貴婦們的茶會顯然已經結束了。
那道沿牆蔓延的影子悄無聲息地縮回達希安腳下，就好像從未離開過一樣。
他調整呼吸將心神完全沉浸在眼前的角色中。
一個對藝術與歷史痴迷到近乎偏執的年輕學者。
片刻後，石拱門後的太陽室傳來一陣裙擺摩擦的 聲。
達希安維持著寫生的姿態悄悄觀察著。
走在最前面的是一位身材豐腴但臉色難看的中年貴婦，想必就是那位被蘿賽女男爵當眾揭了短的瑪蒂爾達夫人。
她身後跟著幾位同樣神色各異的女士，她們簇擁著一個身著艷麗紅裙的女人，那無疑就是蘿賽女男爵本人了。
她看起來約莫三十歲上下，身段窈窕，一頭金棕色的卷發盤成時下最流行的發式，上面點綴著細小的紅寶石。
她的相貌不算絕美，但一雙微微上挑的眼眸讓她整個人都極具魅力。
就在她們即將走過達希安身邊時，他仿佛才如夢初醒停下手中的筆轉身面向眾人。
他將畫紙抱在胸前，微微躬身行禮︰
“日安，夫人們。
請原諒我的失禮，這幅掛毯的宏偉，讓我一時失神，竟未曾留意到各位的到來。”
“哦，一位學者？”瑪蒂爾達夫人挑了挑眉，饒有興致地打量著他，
“伊莉絲的新客人？”
“正是，夫人，”達希安回答道，
“我叫伊萊恩，有幸得到女伯爵閣下的資助，前來整理典籍館的藏書。”
“典籍館？”
蘿賽女男爵終于開口，“我以為那地方除了灰塵和蜘蛛，已經沒什麼活物了。
看來，伊萊恩先生的品味……確實與眾不同。”
“夫人說笑了，”
達希安報以微笑繼續說道，“在我看來，那些被塵封的古老知識，遠比黃金更耀眼。”
就在這時，伊莉絲女伯爵的身影出現在走廊的另一頭。
她似乎剛結束一場會面，正向這邊走來。
她的出現讓原本輕松的氣氛瞬間變冷，連蘿賽臉上的傲慢都收斂了幾分。
“伊莉絲。”
蘿賽女男爵不情不願地頷首致意。
伊莉絲的目光平靜地從她們身上掃過，最後落在了達希安身上，以及他那張畫了幾根潦草線條的羊皮紙。
“伊萊恩先生，”她的聲音听不出喜怒，
“看來你已經找到了值得‘研究’的東西。”
“是的，女伯爵閣下，”
達希安裝模作樣地回答道，
“這座城堡的每一處都充滿了歷史的厚重感，尤其是這幅掛毯，簡直是藝術的杰作。”
伊莉絲臉上浮現笑意︰
“學者總能從最不起眼的角落發現美的價值。
希望你在這里……能有所收獲，伊萊恩先生。”
她沒有再多做停留，甚至沒有看蘿賽一眼，便帶著她身後的僕人們轉身離開。
蘿賽女男爵的臉色瞬間變得有些難看，她冷哼一聲，也帶著自己的僕人向另一個方向快步離去。
原本聚在一起的貴婦們也紛紛找借口散去。
伊莉絲知道自己在這里竊听嗎？
不知道為何，達希安總覺得伊莉絲的眼神分明是在告訴他“做得很好”。
看來女伯爵果真對過程是否體面並不在意。
達希安迅速收拾好畫具，一個大膽的念頭在他心中成形。
既然伊莉絲已經默許了他的“聆听”，那麼，或許他可以去另一個更“熱鬧”的地方進行下一場“寫生”了。
剛才貴婦們那無趣的的閑聊里，倒是讓他幸運地獲得了兩個關鍵線索。
馬廄，以及伊莉絲的堂兄馬提亞斯。
蘿賽的私情本身或許並不重要，重要的是與她私通的那個男人是誰。
如果那個人是馬提亞斯……
他決定立刻去馬廄探一探。
打定主意後達希安不再停留，向著外庭區的方向走去。
他的計劃很簡單，外庭區有馬廄、工匠坊和兵營，任何一處建築都足以成為他“寫生”的理由。
然而計劃總是趕不上變化。
剛走出城堡主樓一陣強烈的暈眩感便毫無征兆地襲來。
達希安忽略了一個重要的問題。
他從早上到現在，除了幾口清水什麼都沒吃。
“一天兩餐”的“高尚”習慣，對于一個身體尚未完全恢復的人來說簡直是致命的。
更何況，每一次使用腦里面老古董給的技能似乎都在透支他本就所剩無幾的精力。
饑餓與能力消耗的雙重侵蝕讓他的身體終于發出了最激烈的抗議。
“該死……”
達希安暗罵一聲，視野開始陣陣發黑。
絕不能在這里倒下。
他好不容易建立起的“體弱但精神尚可”的學者形象，不能因一次狼狽的昏厥而毀于一旦。
達希安咬緊牙關試圖穩住身形，目光飛速掃視四周。
就在他前方的小教堂應該可以讓他支撐過去休息。
他強撐著幾乎要散架的身體一步步向教堂挪去。
就在達希安即將走到教堂門口時，實在無法控制身體踉蹌了幾步向前傾倒。
就在他以為自己要與堅硬的石板路來一次親密接觸時，一雙柔軟的手臂及時地扶住了他。
“天哪！先生，您還好嗎？”
一個焦急的女聲在他耳邊響起。
達希安努力地想睜開眼看清來人，卻只看到一片模糊的白色修女頭巾和一雙因擔憂而睜大的藍色眼眸。
熟悉的屏幕在意識的最後關頭彈出。
【壞消息︰一個連飯都吃不飽的間諜，就像一只沒牙的老虎，除了看起來嚇人外毫無用處。
你在大庭廣眾之下的華麗昏厥，成功吸引了所有人的目光，真是出色的潛行技巧。】
【好消息︰恭喜你，精準地倒在了一位聖光修女的懷里。
她那慈悲的眼神足以撫慰任何迷途的羔羊。當然，這不包括你。】
達希安想說句“我沒事”，但喉嚨里卻發不出任何聲音。
在意識徹底墜入黑暗前，他最後聞到的是修女身上傳來的一股淡淡的草藥味。
年輕的修女發出一聲驚呼，她沒想到這位看起來溫文爾雅的學者先生，倒下時竟會如此沉重。
她吃力地支撐著男人倒向自己的身體，一時間竟有些手足無措。