沈知韞回去後，洗漱一番，卸去一日的疲憊，照例去找陳屹川，了解他的近況。
只是今日見他，卻是眉頭緊鎖，不甚愉悅。
她看了冬青一眼。
冬青搖搖頭，想來陳屹川沒有直說。
沈知韞就當做不知，如往日般與他閑聊。
陳屹川如今還不懂得掩飾情緒，沒說兩句，就撅著嘴求母親叫其他人都下去。
沈知韞應了他的話，擺手叫其他都退下。
等屋內只剩他們兩人時，才問︰
“怎麼了，今日見你愁眉苦臉的？”
陳屹川嘟囔︰
“原來母親瞧出來了。”
沈知韞笑了笑︰“那可不，平日里小嘴哪會翹得比魚鉤還高？”
這話叫他沒忍住笑了出來。
隨即，又有些不甘心︰“母親，我是不是有些蠢笨？”
沈知韞驚詫︰“你為何這般說？”
陳屹川猶豫一下，說起這幾日的事情︰“原先夫子教書，我懂得多，學得快，可這幾日卻覺得自己沒了其他人厲害，尤其是那個羅蘭漪，就連夫子都夸她進步極大。”
“甚至今日，夫子問的東西我都回答不出來，偏偏羅蘭漪回答出來了！”
“母親，我今兒不開心。”
沈知韞懂了，這是不甘人下了。
“我記得那個宋司馬的小弟和範將軍的孫兒讀書都很不錯，你怎麼偏偏在意羅家那女孩？”
陳屹川想了想︰“她學得快。”
其他幾人原先和他差不多。
沈知韞摸了摸他的腦袋，溫聲勸道︰“你也知道，她原先讀書學得晚，很多都不懂得，為何兩個月她就學得那麼好？”
“自然是認真听夫子講課，又花時間復習功課，查缺補漏，花費了數倍的功夫才追趕上你們，不是嗎？”
陳屹川默默點頭。
沈知韞知道，只是這個年紀的男孩見原先趕不上他的小女孩變厲害了，一時間沒轉變心態。
她道︰“若是你想學得比她好，自然要多多用功，不如今日你多花點時間，復習功課？”
聞言，陳屹川想了想，應好。
“總不至于明日夫子問話，我再答不上來。”
如今這位鐘夫子不顧及他的身份，對他倒是異常嚴厲。
陳屹川其實有點怕他，也不想被羅蘭漪嘲笑，就想著用功些。
既然如此，沈知韞也不在一旁打攪，先回到自己院子里去。
她前段時日托兄長買來的糧草，也不知到哪了。
該寫個信件詢問一番才是。
于是，她低眸研墨，又給兄長寄去一封信。
算上上輩子，也有兩年不曾與兄長見面，該找個合適時機見上一面。
寫完信，沈知韞估摸了時間，叫秋月過去問話。
秋月回來後，卻說︰“小公子剛剛累了，只讀了不到一炷香時間，就先休息。”
聞言，沈知韞一頓，也沒再多說什麼。
只是第二日陳屹川回來時，顯然心情更是不妙。
“母親……”
沈知韞也不慣著他︰“不是你說昨日要好好復習功課？”
陳屹川被問得有些尷尬。
“是、是我當時……”
沈知韞神色認真幾分，告訴他︰“你想要學得好，定然要花費比別人更多的時間。”
“畢竟，生而聰慧之人總是少數。”
陳屹川又不傻，自然明白這個道理。
他想了又想，還是覺得自己不能落後于自己的那些同窗︰“母親，我知道你說得有理，這就好好去復習功課。”
沈知韞離開前，叫小廝盯著他一會。
這次，秋月和她回話，說是陳屹川復習完功課，仔仔細細讀了一個時辰才結束。
“看來，小公子有這個毅力，如今讀書是越發刻苦。”
沈知韞應道︰“還是得給他找些同窗，比我這個母親在旁邊催他讀書千萬遍更有用。”
……
隔日她起身時，發現天色冷了幾分。
秋月拿出微厚的衣裳替她換上︰
“今日天涼，夫人小心別吹了風。”
沈知韞見狀，卻一時恍惚，這個時候，也不知道兄長那邊怎樣了。
沈行之卻是在另一處地方駐兵。
前段時日，斥候查探戎狄的動靜，說是見數萬戎狄大軍往朔風城那處而動。
緊接著，沈行之又得知了陳玄策疑似重傷不治的消息，委實大驚，當即不顧一切，就想要去見朔風城打探情況。
幸而收到了沈知韞的消息。
信上所寫，她知曉這是戎狄的調虎離山之計，陳玄策離開之前，留下了足夠守城的兵力和防護。
見上面寫得有理有據，沈行之暫時安心幾分。
而後便是收到戎狄大退的消息。
他徹底放心，又深覺欣慰。
這次，沈知韞又提醒他今年華中旱災，糧食不足，為了以防萬一，早早預備糧草才是上計。
沈行之聞言，不知道自己一向不怎麼關注這些事情的妹妹如此有魄力。
左不過是耗費銀子精力去調糧。
其實他心中也隱隱有絲預感，今年早幾個月朝廷送來的糧草便拖了許久，量也不足，大部分還是他自己籌來的。
畢竟底下還有數萬嗷嗷待哺的大軍，要是叫他們餓了肚子，可不是什麼好事。
突然，有親兵來報，說是斥候發現敵軍的異樣。
沈行之當即嚴肅起來，朝外走去。
斥候趕忙上前復命︰“就在五百里外，有約莫三萬的戎狄將士往南而動。”
戎狄？
又是他們。
“不是前段時間剛剛議和，這群人又要鬧什麼？”
親兵憂愁地看著外頭，似是想到什麼，遲疑道︰“或許是冬日又要來了，戎狄缺糧？”
聞言，沈行之一正。
說得不錯，前幾年戎狄便是入冬前頻頻來犯，對著邊關的百姓一頓燒殺搶掠，奪走糧食婦孺，更有甚者喜食兩角羊，簡直不寒而栗。
本以為今年能暫時穩定一段時日，沒想到戎狄又坐不住。
“繼續監視他們的動靜。”
“但凡越過大乾之地，殺無赦！”