他們指著李守仁嘀嘀咕咕。
“就是他這人，一肚子壞水，還把人逼上吊了，有人求到沈夫人面前，他才被罰。瞧這人面相，一看就知道這人心腸壞得很！”
“惡有惡報這是，活該！”
李守仁戴著枷鎖，剛剛受過刑，半邊身子染著血，縮著脖子，不敢抬頭看人。
他繞鄉里游行一圈，一旁有人沉聲表述他的惡行，警戒眾人。
不知從哪里潑來一股臭水，他也不敢躲開。
村民看得痛快，尤其是家里被這李守仁欺辱過的！
晚娘攙扶著張天水來看，啐了一口︰“老東西，該死！”
張天水握緊她的手，今日大夫來瞧過，說他的腿用藥慢慢養著，可以好。
他也跟著呸了一聲。
該死的李守仁。
自此之後，沈知韞一心為民的名聲傳開。
朔風城上下，皆知有位菩薩心腸的沈夫人。
自然，也有宵小故意歪曲事實，利用沈夫人的善心狐假虎威，為自己謀利。
卻不料夫人火眼金楮，當場問話揭穿他，嚇得他屁滾尿流。
那人被抓入大牢，狠狠打了頓板子，殺雞儆猴。
也叫眾人明白，沈夫人雖有菩薩心腸，但不缺雷霆手段。
……
謝淮回去後，深思許久。
沈夫人所言，究竟是何意？
當時從李守仁的書房里，查出的可不只是弄虛作假的借貸文書，還有不少與官場中人的迎來送往、時節饋贈，皆記得清清楚楚。
難怪李守仁如這些年能過得安穩，原來有這些人給他保駕護航。
如今，他垮了，沈夫人有意叫將軍整頓這群人，倒是必然引來一番大動蕩。
謝淮閉眸沉思。
想起臨走前，沈夫人對他說的話，眉頭微微一動。
難不成，夫人是想要提拔他一把？
……
朔風城盛產烈酒，若是保存得當，千里迢迢帶回南方，更是能賣出十倍高價，因此劫匪被滅之後，來往之商販更是與日增多。
一切都瞧著正好。
沈知韞收到宋知節派人送來的信件，糧草買賣還算順利，大概再過六七日就能送來。
只是這些糧草運來，還需額外的糧倉儲存。
沈知韞直接示意他多修建幾處糧倉。
畢竟，她花錢從南地購來的糧草可不止明面上的這些。
沈知韞記得再過幾個月，饑荒就要爆發。
她得提前做好準備。
到時候朝廷自顧不暇，邊疆數萬大軍無糧可食，那可不是開玩笑的。
沈知韞最近空閑，正好寫封信回給陳玄策。
既是問好，也是借機打探情況。
上輩子，他平叛順利，大概四個月後才回來，得了皇帝數不清的嘉獎，風光回京。
也不知道這輩子情況如何。
她把信交給秋月，下午把信寄出去。
秋月笑著應好。
剛退下不久，又從外頭回來，說是謝淮有要事求見，有關前幾日李守仁之案。
“哦？”
聞言，沈知韞輕笑︰“是個聰明人，看來他也有所意動。”
說著，她起身，去前院見人。
謝淮早已在那候著，心中想著今日之舉是否有些沖動，又斟酌著等會見了夫人，要怎麼說話。
正想著，就見夫人出來。
他起身行禮。
沈知韞擺手，示意他坐下︰“謝大人前來，有何要事。”
謝淮一頓︰“說來，是為李守仁書房中找到的罪證……證實與不少官員私下勾結，夫人覺得這些官員之罪，可大可小？”
他試探性問話。
沈知韞輕笑︰“謝大人，你才是法曹參軍，精通刑文律法，這些該我請問你。”
她把話踢了回去。
謝淮沉思，似是斟酌話語。
沈知韞又接著道︰“里頭牽連的官員數量極廣，若是都要一一問罪，可是件麻煩事。”
聞言，謝淮應道︰“確實，涉事官員高達三十多人。”
沈知韞道︰“若是等到夫君回來，以他的性子，怕是得徹查不少人。”
“我與謝大人接觸雖少，但能看得出，大人精通律法又通權達變，想來若是大人處理好此事，不僅是為朔風清明吏治，更是替夫君辦了件實事，到時候法曹參軍之位，怕是太過屈才。”
話中意思，謝淮自然听得出。
要是他辦好這件差事，夫人做主，替他去將軍面前討個更好的前程。
謝淮不可否認，自己心動了。
他緩緩起身，拱手︰“多謝夫人。屬下這就著手去辦，弄出個章程，先給夫人過目。”
沈知韞含笑應好。
等人下去之後，她才想著謝淮此人，有本事有風骨，是個能臣。
可惜，上輩子陳玄策底下黨派爭斗得厲害，他沒什麼靠山，被牽連葬送了性命。
不過，這次若是能以他為突破口，間接收服幾個可用之人，倒也不錯。
謝淮此人也是雷厲風行，借著李守仁親筆所寫的來往賄賂，不出三日便再來請示。
“夫人請看，惡首三人的罪責已經羅列清楚，可當即處置，以儆效尤。”
沈知韞低頭細看他所寫的帖子。
上面清清楚楚列舉了惡首三人所犯罪行，賄賂數額甚多，足以判處斬首之刑。
她合上賬冊︰“不錯，我前幾日寫信給將軍，已經得到他的同意，即可動手。”
“謝大人，接下來就交給你了。”
謝淮拱手，眼眸中略帶幾分激動之色︰“是。”
人剛退下，就有軍營的人前來通告，說是糧草送來了。
押送糧草的隊伍長得一眼看不到頭。
沈知韞派人核算糧草。
宋知節拱手回話︰“一共二十萬石糧草，可供兩萬將士三四個月所需，皆在這里。”
沈知韞點頭應道︰“多謝宋大人。這點小事，辛苦你了。”
他回話︰“談何辛苦，為夫人辦事，乃是屬下應盡之舉。”
沈知韞笑了，頓了頓，好奇問道︰“宋大人能力出眾，怎會被宋天麟這樣的紈褲子弟拿捏？”
宋知節眼神一顫，露出一抹苦笑︰“回夫人，家家都有一本難念的經……屬下也是為難至極。”
沈知韞听說了。
那日回去後，宋老夫人醒來，想起自己最疼愛的孫子遭受刑罰又要游街示眾，當即憤聲咒罵宋知節，氣他沒有為弟弟出力，說盡難听話落他臉面。
後來宋天麟游街示眾那日，宋老夫人又慟哭過去，宋知節為其連夜請來大夫，伺疾在旁，贏得孝順美名。
她笑了笑，意味深長︰“忠孝兩難全，你夾雜其中，確實為難。”