戎狄營帳中。
勃律听聞手下的回復，目光極其冰冷︰“……這點小事都辦不好。”
“大乾之人怎麼知曉本王的計策，莫非有人泄密？”
說到最後，眼神微眯，像看死人一般。
聞言，回話的下屬知曉接二連三的失利惹怒了三王子，心中一慌，想解釋一番，然而還未等話說出口，只見眼前利光一閃，鮮血高高濺起。
轆 轆。
人頭滾到營帳門口。
帳內氣氛死寂得近乎窒息。
勃律收起彎刀，神色暴虐︰“不中用的人，全都殺了。”
一旁親兵心驚異常，不敢問三王子所謂“不中用的人”有多少，有沒有包括帶頭的將領。
要知道那人可是大閼氏的族親，按理來說，要給大閼氏一份臉面，可如今的三王子……
他顫顫應聲。
勃律眉眼陰沉，盯著輿圖上，原以為能一鼓作氣拿下的朔風城。
陳玄策不在，守兵又少，何人能提前預判，三番兩次壞了他的計謀？
奇恥大辱！
簡直是奇恥大辱！
之前幾次敗在陳玄策之手，父王本就對他不滿，那些兄弟更不用說，恨不得他去死。
好不容易來了個調虎離山，借機把陳玄策調走，怎麼就……
他只有這一次機會了。
不成功，便成仁。
探子傳來情報，陳玄策已經在回來路上……
他閉上眼，沉默片刻，突然做出一道叫所有人都震驚不已的決策。
自焚糧草！
只留下一日吃食的量，把剩下的所有糧草當眾燒毀。
戎狄將士自然大驚失色，可剛剛營地中砍殺的五百將士尸身還未收斂，眾人皆忌憚又恐懼，眼睜睜地看著糧草上的火燒紅半邊天。
勃律親自放的火。
正所謂——置之死地而後生！
“勇士們！現在你們已經無路可退！”
“要麼，攻城失敗，與我一道自戕于此，免得像狗一樣逃回城中，成了眾人的笑柄！”
“要麼，休整一日，發動最後的攻擊，城破之後，享盡城中的珍寶美食！”
他語氣一沉︰“若是有人想當逃兵，我會叫人把你們的血肉一片片割下來，哀嚎三日不死……”
被他的話語震懾，眾人心中一寒，仿佛如被陰冷的毒蛇纏住脖頸，不敢動彈。
“必勝！必勝！”
撕心裂肺的吼聲回蕩在軍營間，映著燒了半邊天的烈焰。
……
朔風城樓處。
沈知韞極目遠眺，略微有些不安。
李漢升摸了一把臉上的血漬，眯著眼楮︰“俺的老天爺啊，這是把自家營地給燒了？”
“燒得好燒得妙，把戎狄燒個精光啊！”
他拍手大笑。
一旁難得休息的將士也樂得大笑。
氣氛倒是難得輕松。
他們本就是多年的老兵，守衛邊疆多年，還跟著陳玄策打過幾場勝仗。
只是這次將軍不在，又被調走不少守兵，心中難免不安。
只是現在不同了。
不少將士看向沈知韞的身影，心口涌起一道熱意。
這段時間將軍受傷，夫人一直鎮守城樓，紆尊降貴，親撫傷患，又散其私財，犒勞三軍，恩義並施，將士們也是活生生的人，怎會不知好賴，心存感激？
……
永昌城。
陳玄策本是收到汪映葭的血衣求救，說是城外被敵兵包圍，危急存亡，斥候打探的消息也說有不少敵軍朝永昌城而去。
因此，他不做猶豫，日夜兼程趕來，結果——
竟是烏龍一場？
什麼戎狄敵兵，不過是周圍的匪徒故布疑陣，狐假虎威！
得知這個消息，原先風塵僕僕趕來的將士都坐不住了，礙于陳玄策，只敢小聲咒罵︰“這斥候干什麼吃的，害得我們辛苦趕來……”
一番哀聲載道。
陳玄策嘴角微抿，眉間也壓抑著幾分不悅。
捫心自問，調度兩萬大軍一路趕來，其中輜重消耗不說，只說急行軍已是極大耗費體力。
城中守將前來迎接。
他尬笑拱手︰“多謝將軍千里迢迢，替我等消滅……咳、咳匪徒。”
這平白無故的，他反而還欠了陳玄策一個人情。
今日要是晚些過來，他們早把那群賊寇一網打盡，何須他來分功？
顧及陳玄策如今得皇帝看中，且是個能臣武將，日後說不得還有事求他。
欠個人情，一來二去，也算是有了走動的門道。
陳玄策連忙回禮，解釋一番︰
“我收到求助，說是戎狄圍城，永昌危在旦夕，想來是收到假消息。”
符固安眉頭微挑，語氣詫異︰
“是何人求助？”
“……我大嫂，她近日暫居永昌。”
陳玄策無奈道︰“想來其中出了什麼差錯，斥候打探消息時，還說看到戎狄往這的動靜。”
符固安哼了一聲︰“定是那群蠻子故布疑陣。”
陳玄策擺擺手︰“說來慚愧。”
他左右一瞥，見周圍無人探听，壓低聲音，有些難以啟齒︰“說來，還需麻煩符兄，奏折一事，還需符兄替我說道一番。”
“自然，這是自然。”
“玄策將軍相助，是收到我的求救。”
符固安自然懂得，擅自出兵和事急從權，其中意思可大不一樣。
他轉念一想，這倒是陳玄策欠他一個人情，左右耗時耗力趕來的不是他手下的兵，想到這，他笑道︰
“府內已備薄酒，特意為將軍接風洗塵。”
他心頭一動︰“對了，嫂夫人如今正在城中，我叫人把她請來？”
聞言，陳玄策抿唇︰“無事，我等會派人告知她一聲就好。”
“二弟……”
這說到汪映葭，人就來了。
周圍人紛紛給她讓路。
汪映葭穿著一襲素衣，微風一吹，平添幾抹柔弱清麗之姿。
人站在那，就是一抹撩人的風情。
她見著陳玄策，眼中泛著水霧，思念且歡喜，聲音哽咽︰“多謝二弟求援之恩，救了全城百姓。”
說著便要盈盈下拜。
陳玄策皺眉，叫人趕緊扶她起來︰“嫂嫂何必如此？”
當著符固安的面，他解釋一番︰“想來是有什麼誤會，戎狄並未動兵……”
汪映葭眼眸瞪大，有些錯愕地捂著嘴︰“是不是給你惹麻煩了？”
“都是我的錯，當時听說了戎狄消息，便憂心難耐，這才……是我對不住你。”
她沒忍住，流下兩行清淚。
陳玄策到底不忍心，沒說什麼。
“……這段時間嫂嫂獨居于此，消瘦了不少。”
“過兩日隨我一同回朔風去吧。”
汪映葭淚珠還掛在眼角，有些愣怔︰“何須麻煩，我在這……也好，無需二弟牽掛。”
像是不願走。
見氣氛有些不對勁，符固安打圓場︰“將軍是永昌的‘恩人’，嫂夫人自然也是，我定然盡心招待嫂夫人。”
他可是親耳听到，這陳玄策為了這個嫂子，不顧一切趕來救援。
甚至不顧請旨示意，可見……
他心中嘖嘖兩聲，臉上卻不露出分毫。
陳玄策卻道︰“嫂嫂不必推辭，邊關不寧，我也是擔心你的安危。”
“你無需有任何顧慮。”
這話說得坦然。
汪映葭一頓，盈潤的雙眼下意識朝他看過去，對上他視線時，卻匆忙瞥開，終是動容應下。
“只要弟妹她……”
這時，遠處有一將士策馬而來，徑直沖來︰
“朔風城急報！”
他來不及好好下馬，直接滾落在地，竟嗆出一口血來︰“將軍，朔風城……”
聞言，陳玄策從他手中接過信件，臉色微變。
“走！拔營回城！”
符固安知曉怕是出了什麼差錯，不敢阻攔，連忙說道︰“來人，速去尋來糧草物資，供將軍回城。”
陳玄策揉揉眉心，這段時間輾轉兩地，已經大半個月未曾好好休息，頭疼加劇。
此時聯系前因後果，這是中了戎狄的調虎離山之計！
他得快點回去，若是朔風城出了差錯……
想到這，他只對汪映葭說了一聲“嫂嫂不急，日後派兵護你回城”，便策馬而去。
身後將領紛紛跟隨。
符固安喃喃︰“怕是朔風城也出了大事，不怪這般著急。”
他轉頭說道︰“既然將軍有言，不如嫂夫人等朔風城內戰事平息再回？”
聞言，原先還錯愕不已的汪映葭毫不猶豫地拒絕︰
“不必。”
話語一改柔弱表色︰
“朔風城有難，我雖是女流，但也想盡一份自己的綿薄之力，將軍告辭。”
之前她被沈知韞撞破，無奈之下，只得以退為進，來這永昌暫居。
為了破局，寫了封求助信。
如今陳玄策果真為了她，不計後果親自率兵趕來。
她自然要好好抓住這個機會，順理成章地回去。
她算盡一切，卻不料朔風城出事，莫不是沈知韞背後搞什麼鬼……
想到這，汪映葭眼眸一狠。