神龕是木制的，雕刻著無數扭曲的人臉，那些人臉，表情各異，有痛苦，有哀求，有麻木，有狂喜……
仿佛，將世間所有的負面情緒，都雕刻在了上面。
神龕的前方，是一張同樣巨大的供桌。
供桌上，擺放著一個巨大的，已經積滿了灰塵的香爐。
除此之外，再無他物。
沒有牌位。
一個都沒有。
這座所謂的“祠堂”，根本就不供奉任何祖先！
神龕之上，垂落著一張巨大的，暗紅色的簾布，將神龕里的東西，遮擋得嚴嚴實實。
所有的黑氣，所有的惡意，所有的瘋狂低語……
源頭，都在那張簾布的後面！
“陳……陳小七……”
林婉的聲音，帶著哭腔。
“我……我感覺……那後面有東西……在看我們……”
我當然知道。
從我們踏入大殿的那一刻起，我就感覺到，一道充滿了貪婪和惡意的目光，就落在了我們身上。
那目光，仿佛要將我們的血肉，連同靈魂，都一起吞噬。
我沒有理會那道目光。
我的注意力，全都在那張暗紅色的簾布上。
我能看到。
那簾布的材質，不是絲，也不是麻。
那是一種……我無法理解的，仿佛還帶著生命質感的，詭異的“布料”。
上面，用金色的絲線，繡著一幅圖。
一棵參天大樹。
樹上，沒有葉子，而是掛滿了一具具，被藤蔓捆綁著的人類尸體。
樹下，跪滿了密密麻麻的，正在虔誠叩拜的人群。
我的心，猛地一沉。
血脈中，《天工開物•陰陽卷》的傳承記憶，瘋狂地翻涌！
一個古老的，禁忌的名字，出現在我的腦海里——
人牲古樹！
這是上古邪祀中，最為歹毒的一種！
以活人為祭品，獻祭給邪神，換取力量或滿足某些願望！
這圖上畫的，就是一場血腥的獻祭！
而這張簾布……
我終于看清了。
那根本不是什麼布！
那是……被完整剝下來的人皮！
是用無數張人皮，以某種秘法，拼接鞣制而成的！
一股無法遏制的怒火，從我的胸腔，直沖天靈蓋！
“裝神弄鬼！”
我爆喝一聲，再也無法忍受！
我松開林婉的手，一個箭步沖到供桌前，伸手，就抓住了那張人皮簾布的下擺！
“給我……滾出來！”
我用盡全身的力氣，猛地向下一扯！
“嘩啦——”
那張巨大的人皮簾布，被我硬生生地，從神龕上，扯了下來！
簾布之後，神龕之中的景象，終于，暴露在了我的面前。
看清那東西的瞬間。
饒是我已經有了心理準備，也還是忍不住，頭皮一陣發麻！
那不是什麼神佛雕像。
那是一個……高達三米，用無數的泥土、枯枝、還有風干的血肉，拼接、捏合、塑造而成的……人形怪物！
它的身體，像是一棵扭曲的古樹。
四肢，是糾纏在一起的，如同毒蛇般的樹根。
它的身上，沒有皮膚，而是覆蓋著一層厚厚的，干涸的，暗紅色的……泥土。
那泥土里，還夾雜著無數細碎的，屬于人類的骨骼和毛發！
而它的頭！
它沒有五官！
只有一張，從額頭一直咧到下巴的，巨大無比的嘴！
嘴里，沒有牙齒。
而是長滿了密密麻麻，如同觸手般，還在微微蠕動的……肉芽！
這，就是下河村世世代代，供奉的“老祖”！
這，就是那個將整個村子，都變成牢籠的……邪神！
這東西，就是下河村的“老祖”？
這怪物，就是詛咒的源頭？
我的大腦，一片空白。
那怪物，仿佛也從被揭開簾布的驚愕中，回過了神。
它那張只有嘴的“臉”，正對著我。
我感覺不到它的視線，但我能感覺到，它的“意識”，像無數黏膩的觸手，包裹住了我。
緊接著，一股龐雜、混亂、充滿了血腥味的記憶，強行灌入了我的腦海！
轟！
我看到了。
我看到了百年前的下河村。
這里，瘟疫橫行，十室九空。
村民們在絕望中，從山里，挖出了一個古老的，刻著詭異花紋的石盒。
他們打開了石盒。
石盒里，沒有金銀財寶，只有一卷發黃的獸皮，和一小撮散發著不祥氣息的，五色泥土。
獸皮上，記載著一個瘋狂的儀式。
一個與邪神，簽訂契約的儀式！
以“不老”為誘，以“自由”為價！
村民們，選擇了接受。
他們用那撮五色泥土為核心，混合了村里死于瘟疫的，第一批死者的血肉和骨灰，捏造了這具丑陋的“神像”。
他們，親手創造了他們的“老祖”！
契約，成立了。
從那天起，下河村的人，獲得了“恩賜”。
他們不再輕易生病，壽命被大大延長，幾乎所有老人，都能活到近百歲。
但代價，也隨之而來。
他們的靈魂，被綁定在了這片土地上。
任何試圖離開村子的人，都會在“規則”之下，以各種“意外”的方式，暴斃而亡！
而他們死後，靈魂會被這片土地禁錮。
尸體，則有一個統一的歸宿。
斷龍河！
我看到了，一具具冰冷的尸體，在夜深人靜之時，被他們的親人，悄悄地，沉入漆黑的河底。
沒有葬禮，沒有墳墓。
因為，他們不算真正的“死亡”。
他們的血肉，他們的怨氣，他們的靈魂，都將化為養料，通過這條斷龍河，源源不斷地，輸送回祠堂，供給這尊“老祖”！
而這尊“老祖”，則用這股力量，維持著整個詛咒的運轉。
這是一個完美的，血腥的，自我循環！
村里無新墳，死人不見尸！
我之前所有的疑惑，在這一刻，都有了答案！
那頭水妖，根本不是什麼關鍵。
它只是一個被這里的濃郁怨氣，吸引來的小角色。一個恰逢其會，被推出來當替罪羊的倒霉蛋。
真正的恐怖，一直都藏在這里！
藏在這座，由全村人，用祖先的尸骨和後代的自由，共同構建的，血肉囚籠之中！
“原來……是這樣……”
我喃喃自語，一股寒氣，從脊椎骨，涼到了後腦勺。
“呵呵……呵呵呵……”
一個嘶啞、尖銳，仿佛無數人聲重疊在一起的笑聲，直接在我的腦海中響起。
是那個怪物！
它在笑！
“渺小……的……術士……”
“你……看到了……”
“這……是……恩賜！”
“永恆……的……安寧！”
它的聲音，充滿了蠱惑。
“加入……我們……”
“獻上……你的……血肉……”
“你……將……得到……永生……”
我身後的林婉，身體劇烈地顫抖起來，她的瞳孔，開始渙散，仿佛正在被那聲音，拖入無邊的深淵。