顧湘的心瞬間又提了起來，緊張地看向周蕙。
來了，她終究還是要面對這個問題。
換回來……她應該換回來的。
這本來就是姐姐的家庭，是爹娘為姐姐精心謀劃的未來。
她這個陰差陽錯的替代品，怎麼能……怎麼能貪戀這份不屬于自己的溫暖？
雖然只是短短的一個晚上加一個早上，但秦凜給予她的尊重、保護和此刻手心的溫度，都像是一點點微弱的火苗，在她冰冷黑暗的世界里燃起了一絲光亮。
可現在她就要親手掐滅這絲光亮了……
她要親手將自己推回那個令人窒息的家……光是想想，她就感到一陣窒息般的疼痛。
她……她居然會不舍得。
這個認知讓她感到無比羞愧和自私。
她怎麼可以這麼想？
顧湘用力地低下頭，幾乎將臉埋進胸口，聲音帶著顫音和決絕︰“阿姨……對、對不起……昨天是弄錯了……我、我姐姐她……”
“湘湘，”周蕙溫和地打斷了她的話，走上前幾步，目光慈愛地看著她，“凜兒都跟我說了，關于當初在河邊救了他的事情。”
顧湘渾身一僵，猛地抬頭，眼中充滿了驚恐。
他……他還是說了？
周蕙將她的反應看在眼里，心中更是篤定了幾分，也更多了幾分心疼。
這孩子，到底在顧家過得是什麼日子，被嚇成了這樣。
“孩子，別怕。”周蕙的聲音放得更柔，“阿姨問你，當初不顧河水冰冷，跳下去把凜兒拖上岸，又把他藏在破屋里，用干淨布條給他包扎傷口的人，是不是你？”
顧湘的嘴唇顫抖著，眼淚在眼眶里打轉。
她看著周蕙溫和卻通透的眼楮，又看向身旁秦凜那鼓勵而肯定的目光，積壓了太久的委屈和真相幾乎要沖破喉嚨。
“是……是我……”最終，在那兩雙充滿善意的眼楮注視下，她用盡全身力氣，極小幅度地點了點頭，眼淚也隨之滾落，“可是……爹娘說，不能說……說了會打死我的……”
雖然聲音輕得幾乎听不見，但這句承認，對于秦凜和周蕙來說，已經足夠了。
周蕙深吸一口氣，壓下對顧家那對混賬夫妻的怒火，伸手輕輕拍了拍顧湘顫抖的肩膀，語氣斬釘截鐵︰“好孩子，苦了你了。”
“既然救凜兒的人是你，那當初這門姻親訂的，本來就該是你！是我們秦家故意弄錯了對象，該我們說對不起才是。”
顧湘徹底呆住了，眼淚都忘了流。
秦凜握著她手的力量微微加重，讓顧湘回過神來。
周蕙看著她，眼神鄭重︰“現在，選擇權在你手里。湘湘，你告訴阿姨，你願不願意留下來？留在我們秦家，做我們秦家名正言順的兒媳婦？”
“如果你願意，剩下的事情你都不用管。阿姨今天就去顧家，把這件事說清楚。”
“畢竟是他們欺瞞在先，我們不佔他們一分便宜，但也絕不容許他們再欺負你！他們不佔理，不敢說什麼的！”
選擇權……又一次，交到了她的手里。
不是被安排，不是被替代，而是真真切切地，詢問她的意願。
顧湘的心慌得厲害，像是有無數只小鹿在亂撞。
她留下，意味著安全、溫暖，和一種她從未體驗過的被尊重。
可是，這樣真的可以嗎？
她的猶豫和掙扎全都寫在了臉上，那副謹小慎微，仿佛承受不起任何好運的樣子，讓秦凜心疼不已。
“別想那麼多。”秦凜低沉的聲音響起，帶著一種讓人安心的力量，“只听你心里的聲音。你想留下，我們就留下你。你不想，我……”
他頓了頓，終究還是說不出送她回顧家的話。
“如果你不想留下，我也會給你安排別的出路，絕不會讓你再回那個火坑。”
他看出了她的不安，補充道︰“顧溪那邊，你更不用擔心。他們一開始就不安好心，如今這一切也都算是報應。”
“我……我……”她張了張嘴，卻發不出清晰的聲音。
周蕙看出了她的極度不安，善解人意地沒有再逼問，而是笑著轉移了話題︰“好了好了，先不說這個了，看把湘湘給緊張的。這都日上三竿了，肯定餓了吧？”
“走，先進屋吃飯，阿姨早上熬了小米粥，還蒸了包子，趁熱吃。”
說著，她自然地挽起顧湘另一只胳膊，半扶半擁地將還有些發懵的她帶進了堂屋。
堂屋的桌子上果然已經擺好了早飯。
金黃粘稠的小米粥，白白胖胖的肉包子，還有一小碟切得細細的咸菜絲。
這頓飯，顧湘吃得食不知味。
周蕙和秦凜都很有默契地沒有再提剛才的話題，只是不停地給她夾包子，讓她多吃點。
秦凜甚至細心地幫她吹涼了粥。
這種被照顧和被珍視的感覺，讓顧湘越發感覺不真實。
吃完飯，幾乎是刻在骨子里的習慣驅使著她，她下意識地就站起身，動作麻利地開始收拾碗筷，想要拿到廚房去洗。
“哎，放下放下！”周蕙連忙攔住她，從她手里接過碗筷，笑呵呵地說，“這些活兒不用你干。”
秦凜也站了起來，直接將她按回座位上︰“坐著休息。”
顧湘無措地看著空空的手，又看看周蕙和秦凜。
周蕙將碗筷摞好，走到顧湘身邊，親昵地拍了拍她的手背，看著她依舊帶著惶恐和不確定的眼楮，語氣溫和卻無比堅定地說道︰
“好孩子，你記住阿姨今天的話。我們秦家的媳婦，是用來疼的，可不是用來使喚的。”
這句話，像一道驚雷，直直地劈入了顧湘的心底。
用來……疼的？
不是用來干活的，不是用來出氣的，不是用來替姐姐鋪路墊腳的……而是，用來疼的？
她怔怔地抬起頭，看著周蕙臉上真誠慈愛的笑容，再看向旁邊秦凜眼中的認同。
一直強忍著的淚水，終于再次決堤。
但這一次不再是委屈，也不再是恐懼，而是一種幾乎要將她淹沒的酸楚。
原來，她也是可以被珍視的。
原來，她也可以擁有不被打罵、不被使喚的生活。
原來，“家”還可以是這樣的。
周蕙見她哭了，心疼地拿出干淨的手帕給她擦眼淚，柔聲道︰“傻孩子，哭什麼。以後啊，這里就是你的家，我和凜兒，就是你的家人。”
秦凜沒有說話，只是默默地將一杯溫水遞到了她的手邊。
顧湘接過水杯，溫熱的觸感從杯壁傳到掌心，最後傳到冰冷的心髒。
選擇權在她手里。
而答案似乎已經呼之欲出。
她小心翼翼又帶著一絲哭腔，更帶著一絲前所未有的勇氣看向周蕙和秦凜。
極輕，卻無比清晰地說道︰
“我……我想留下來。”