顧溪的掙扎在他絕對的力量面前顯得徒勞無功。
她身上的紅嫁衣在撕扯中變得凌亂，頭發也散開了，珠花掉在地上，被李鐵柱一腳踩碎。
她看著眼前這張令人作嘔的臉越來越近，聞到他身上那股濃重的汗味和煙味，胃里一陣翻江倒海。
“滾開！你別踫我！救命啊——！”她發出淒厲的尖叫，希望能有人听到。
但這偏僻的屋子，左右鄰居都離得遠，又是寒冬臘月，門窗緊閉，她的叫聲大部分被隔絕在了這小小的牢籠里。
李鐵柱見她掙扎得厲害，徹底失去了耐心。
他雖然瘸腿，卻力氣奇大，粗暴地將顧溪往炕上拖。
“你個賤貨，非要敬酒不吃吃罰酒！”他啐了一口，朝著門外粗聲吼道，“老三，老三！死哪兒去了！進來幫把手！”
門外應聲進來一個同樣穿著破舊的干瘦男人，他是李鐵柱的遠房表弟，今天幫忙接親的之一。
“哥，咋了？”那男人看著炕上掙扎哭叫的顧溪，眼里閃過一絲猥瑣的光。
“這娘們不老實！”李鐵柱喘著粗氣，死死壓住顧溪亂蹬的腿，“去找根繩子來，給她綁上！媽的，老子今天非要圓了這個房不可！”
顧溪听到“綁上”和“圓房”這幾個字，瞬間嚇得魂飛魄散，掙扎得更加瘋狂，聲音都劈了叉︰“不行，你們不能這樣！我是秦凜的人！”
“要是你們今天踫了我，秦家不會放過你們的！”
“爹，娘！救我啊——！”
然而，她的哭喊和威脅在這兩個男人听來毫無作用。
那叫老三的男人很快找來了一截粗糙的麻繩，兩人合力，不顧顧溪的抓咬踢打，粗暴地將她的手腕並攏，用繩子死死捆住，然後又將她亂踢的雙腳也綁了起來。
整個過程里，顧溪從最初的尖叫怒罵，到後來的苦苦哀求，再到最後的絕望哭泣，都無法改變分毫。
她像一條被扔上岸的魚，被死死地捆住，扔在冰冷的炕上，動彈不得。
紅嫁衣被扯得七零八落，露出里面大紅的里衣，更襯得她臉色慘白，涕淚交加，狼狽不堪。
李鐵柱看著被綁住，再無反抗之力的顧溪，嘿嘿笑了起來，那笑容在顧溪的眼楮里扭曲而可怖。
他揮揮手讓老三出去，然後開始慢條斯理地解自己的褲腰帶。
“早這麼听話不就好了？”
他湊近顧溪，那股混合著煙酒和口臭的氣息噴在她臉上，讓她幾欲嘔吐。
顧溪絕望地閉上了眼楮，眼淚像斷了線的珠子一樣滾落。
窗外是凜冽的寒風呼嘯，窗內是壓抑的嗚咽和粗重的喘息。
……
顧湘這一夜睡得前所未有地沉，直到窗外天光大量，明晃晃的陽光透過玻璃窗欞，她才猛然驚醒。
糟了！
天都這麼亮了！
在她過去十幾年的認知里，作為家里那個“多余”的女兒，天不亮就起床是鐵律。
她必須在父母和姐姐醒來之前，摸黑生起灶火，準備好一家人的早飯，燒好熱水，否則等待她的就是無盡的謾罵甚至餓肚子。
這種刻入骨髓的習慣讓她在看到陽光的瞬間心髒驟縮，一股巨大的恐慌和負罪感攫住了她。
她怎麼能睡到這麼晚？
秦凜和他家人會怎麼想？
會不會覺得她懶惰、不懂事？
她手忙腳亂地爬起身，身上寬大的襯衣長褲皺巴巴的。
她匆忙地用手梳理了一下睡得有些凌亂的長發，努力撫平衣服的褶皺，心髒在胸腔里怦怦直跳，像是做了什麼十惡不赦的壞事被當場抓住。
就在這時，院子里隱約傳來了說話聲。
一個是秦凜低沉平穩的嗓音，另一個是一個听起來溫和卻帶著幾分利落的女聲。
是秦凜的媽媽？！
顧湘的心瞬間提到了嗓子眼，手腳一陣發涼。
她來了多久了？
是不是對自己睡到此刻才起很不滿？
她會不會已經知道弄錯了新娘子，是來興師問罪的？
無數個可怕的念頭在她腦海里翻涌，讓她幾乎喘不過氣。
她僵在原地，進退兩難起來
在屋里猶豫了幾分鐘後，顧湘還是決定出去。
她已經夠給秦凜添麻煩的了，不能讓他為難才對。
冬日上午清冽的空氣撲面而來，帶著陽光的味道。
院子里，秦凜正和一個穿著得體深藍色棉襖，頭發梳得一絲不苟的中年婦女站在一起。
那婦女面容和善，眉眼間能看出與秦凜有幾分相似，眼神清亮，正含笑听著秦凜說話。
听到開門聲，兩人同時轉過頭來。
秦凜的目光落在她身上，看到她臉上還未褪盡的驚慌和小心翼翼，眉頭幾不可查地蹙了一下，隨即大步走了過來。
“醒了？怎麼不多睡會兒？”
他的聲音很自然，帶著一絲不易察覺的柔和，完全沒有因為她起晚了而不悅。
“這就是湘湘吧？”周蕙笑著開口，聲音比在院子里听到的更加溫和，“早上好，我是秦凜的母親。”
湘湘？
這樣親昵的稱呼讓顧湘更加無措，她慌忙低下頭，手指緊張地絞著衣角，聲音細若蚊蚋︰“阿、阿姨早上好……對、對不起，我起晚了……”
她幾乎是條件反射般地道歉，身體微微瑟縮，準備迎接可能的責備。
然而，預想中的斥責並沒有到來。
一只溫暖干燥的大手輕輕握住了她因為緊張而冰涼的手指。
是秦凜。
他掌心的溫度透過皮膚傳來，帶著一種穩定人心的力量。
“道什麼歉？”秦凜的聲音在她頭頂響起，帶著不容置疑的肯定，“在這個家里，你想睡到什麼時候就睡到什麼時候，不需要你早起做飯，更不需要為這個道歉。”
顧湘猛地抬起頭，撞進他深邃的眼眸里。
那里沒有一絲一毫的玩笑意味，只有讓人無法質疑的認真和疼惜。
她愣住了，大腦一片空白。
不需要早起做飯？
想睡到什麼時候就睡到什麼時候？
這……這在她過去的人生里，簡直是天方夜譚！
她也從未想過，有一天會有人會這樣對她說。
看著她懵懂又難以置信的眼神，秦凜的心像是被什麼東西輕輕刺了一下，酸酸澀澀的。
他握緊了她的手，轉向母親，語氣平靜卻堅定︰“媽，事情我大概都跟您說了。”