“該死的……”
望著烏利爾遠去的背影，丹尼低聲咒罵了一句，目光落回櫃台上那瓶孤零零的暗紅色藥液，不解地喃喃自語。
“我之前明明親自嘗過，根本沒問題…怎麼會導致血脈異化呢……”
“算了，現在還是先想辦法湊齊會費吧，五枚銀幣…簡直是一群吸血鬼！”
正當他緊鎖眉頭苦思冥想時，一片陰影忽然籠罩了櫃台。
“叩、叩、叩……”
手指在木桌上輕叩幾聲後，羅蘭才緩緩開口。
“請問.”
“啊！您好！”
被驚醒的丹尼猛地抬頭，布滿皺紋的臉上立刻堆起殷勤的笑容。
“有什麼能為您效勞的嗎？”
“我剛才無意中听到……”
羅蘭朝烏利爾離開的方向示意，臉上露出溫和的微笑。
“您似乎對血脈方面有所研究？”
“當然！我跟您說，血脈這東西……”
“血脈”二字仿佛觸動了某個開關，丹尼原本佝僂的身軀瞬間挺直，雙手不自覺地比劃起來。
這突如其來的活力與他蒼老的外表形成了奇特的對比。
似乎意識到自己過于激動，老煉金術師干咳幾聲，臉上浮現出幾分尷尬。
羅蘭並未在意對方的窘態，只是輕聲問道。
“那麼…能否讓我看看您煉制的‘潛能藥劑’？”
“當然沒問.”
丹尼立即抓起櫃台上的暗紅色藥劑，卻在遞出前突然壓低身子，悄聲說道。
“這位客人…您是要購買嗎？我得事先說明，潛能藥劑的材料十分珍貴，每瓶要價八枚銀幣，而且……”
他警惕地環顧四周，活像個心虛的小偷。
“如果您決定服用，千萬別說是從我這兒買的。”
見他這般作態，羅蘭的表情變得有些微妙。
他確實對這款與血脈相關的藥劑感興趣，想探究其效果，但……
他並沒承諾一定要買。
輕輕搖頭後，羅蘭平靜地說道。
“好的，丹尼先生，不過在此之前，能否先讓我看看藥劑？”
“當然可以。”
見羅蘭沒有拒絕，丹尼爽快地將藥劑放入他手中。
“不過我看咱們年紀相仿，直接叫我丹尼就好。”
年紀相仿？
羅蘭瞥了一眼對方蒼老的容顏，又下意識摸了摸自己光滑的下巴，一時不知該如何回應，最終只是輕輕點頭。
拔開瓶塞後，剎那間，一股濃重的血腥味撲鼻而來。
“狗頭人……”
察覺到這熟悉的氣味，羅蘭眉梢微挑，隨後用手指蘸取少許藥液，在丹尼默許的目光下，將指尖送入唇間。
指尖的藥液觸及舌尖，【味覺同感】的能力瞬間啟動，遠比之前品嘗任何藥劑時都更為洶涌的信息流猛地沖入感知之中。
成分的分析幾乎在瞬間完成。
基底是月光草汁液，摻入少量鐵岩粉末以穩定結構，再加上許多雜七雜八、卻頗為珍貴的藥材。
而其中最突出、也最不協調的成分，是一縷經過粗劣提煉的狗頭人血液精華。
即便劑量極微，但其中那股原始而躁動的力量，也足以輕易摧垮一個普通人的身體。
當然，對已成為超凡職業者的羅蘭來說，這點刺激不算什麼。
然而真正讓他心神微震的，並非這些簡陋的成分，而是那被激發出的、一絲微弱卻無比清晰的效用。
藥液如同一點冰冷的火星，落入他沉寂的血脈深處。
就在那一剎那
他體內平日深藏不露的巨龍血脈，仿佛被這縷外來的、卑微的狗頭人氣息所驚擾，又或是被其中某種拙劣模仿的“喚醒”意圖所觸動，竟然產生了一絲極其細微的共鳴。
就像一頭沉睡萬古的巨獸，于無邊夢境中輕輕顫動了一根睫毛。
沒有力量奔涌，沒有形態異變，只有一種源自生命本源的、極其短暫而高貴的“甦醒感”。
這感覺轉瞬即逝，微弱得幾乎像是幻覺。
羅蘭緩緩睜開眼楮，湛藍的眼眸深處似乎有一抹難以捕捉的金色流光一閃而逝。
他不動聲色地將藥瓶遞還給緊張注視著他的丹尼。
心中卻已掀起波瀾。
這瓶粗制濫造、甚至可能引發危險的藥劑，其核心原理竟真的能觸及“血脈”的領域，並且……
能與他體內的龍血產生反應？
盡管效用微乎其微，方式也粗暴至極，但這指向性……
卻明確得令人心驚。
“怎…怎麼樣？”
仔細注視著羅蘭一舉一動的丹尼緊張地咽了口唾沫，嗓音干澀地開口道。
“如果您不滿意，我這里還有其他材料制作的潛能藥劑，保證讓您……”
“很不錯。”
不等丹尼把話說完，羅蘭便輕輕頷首，目光再次落向那瓶暗紅色的藥劑。
“這種藥劑…你這里還有多少庫存？”
雖然他通過【味覺同感】已然解析出了藥劑的成分與配制步驟，但其中所需的幾種藥材，除去狗頭人血液外，大多有價無市。
初抵金穗城的他，暫時沒有門路購置這些稀有材料。
而從丹尼這里直接購買成品，雖然價格高昂，但……
在科林的資助下，眼下羅蘭最不缺的便是錢幣。
“只剩這最後一瓶了……”
見自己煉制的藥劑得到認可，丹尼臉上頓時煥發出興奮的神采。
“如果您還需要更多，恐怕得給我些時間……”
“砰！”
話音未落，羅蘭已從腰間解下錢袋，穩穩放在櫃台上。
“這里的錢幣隨你使用。”
他的語氣平靜卻不容置疑。
“我只需要你以最快的速度，煉制出更多的藥劑。有問題嗎？”
從松開的袋口瞥見里面金燦燦的光芒，丹尼的眼楮瞬間亮了，雙手不自覺地搓動起來。
“當然！絕對沒問題！”
簡單交代完需求後，羅蘭拿著那瓶潛能藥劑走出了煉金術師工會。
謹慎地環視四周，確認無人留意後，便迅速閃入一條僻靜的巷弄，將瓶中的暗紅色藥液一飲而盡。
下一刻，一股比之前品嘗時更為清晰、強烈的“復甦”感奔涌而起。
仿佛血脈中最古老的某個碎片被真正叩響，一聲唯有他能感知的、穿越亙古時空的清鳴在體內回蕩。
幾個呼吸之後，隨著藥力被完全吸收，羅蘭長長舒了一口氣，迫不及待地喚出了職業面板。
【當前血脈融合度︰78%】
“竟然直接提升了兩點！”
看到停滯許久的數值終于變動，羅蘭難以抑制地握緊了拳。
“只要持續服用這種藥劑，用不了多久，我就能完成【龍裔】的就職！”
想起此前激活血脈時格拉漢姆所展現出的強大實力，羅蘭嘴角微微揚起，隨即轉身朝住處走去。
“到那時，暫且不提這個隱藏職業會賦予我什麼特性，光是運用格拉漢姆教我的那種血脈秘法，就足以讓我的實力大幅提升！”
正思忖間，一陣嘈雜的聲響忽然從前方傳來。
循聲望去，只見寬闊的街道上，兩撥人馬正在緊張對峙。
其中一方顯然是金谷王國的士兵。
但從他們風塵僕僕，帶著傷痕且制式略顯破舊的鎧甲來看，並非金穗城的駐軍。
而另一方……
看清他們服飾上醒目的藍白條紋徽記後，羅蘭不禁皺緊了眉頭。
想起臨行前格拉漢姆的鄭重叮囑，他輕輕嘆了口氣，邁步朝向那沖突漸起的街道中心走去。