“是難以抵擋的魔物來襲嗎？”
羅蘭皺緊眉頭，迅速與同伴們交換了一個警惕的眼神，隨即抄起手邊的秘銀長劍，攥緊劍柄，大步向營帳外走去。
這並非他反應過度。
在軍營的這些日子里，雖也遭遇過魔物侵襲，但完備的防御設施總能迅速化解危機，極少引起大的騷動。
往往羅蘭剛察覺到異樣，那些魔物便已被清剿干淨。
而此刻這般嘈雜、伴隨著陣陣驚呼的騷動，自他抵達軍營以來，還是頭一次。
心中戒備陡升，羅蘭利落地掀開門簾，銳利的目光瞬間投向聲音來源的方向。
映入眼簾的並非預想中猙獰的魔物群，而是一股潰散的人潮。
數百名士兵相互攙扶著涌入軍營大門，步履蹣跚，甲冑破碎，武器斷裂或遺失，臉上混雜著血污與難以掩飾的驚惶。
他們身上沾滿泥濘和暗紅的血漬，顯然是經歷了一場慘烈的敗仗，狼狽不堪地逃回了這座臨時堡壘。
羅蘭的目光迅速掃過這群殘兵，最終定格在隊伍最前方。
一個身影正試圖維持秩序。
他的動作帶著一種近乎無聲的精準與效率，即使疲憊也無法完全掩蓋那融入骨髓的迅捷。
身上深色的貼身護甲布滿了撕裂的痕跡，但最觸目驚心的並非這些物理創傷.
幾處深可見骨的創口邊緣，皮膚呈現不自然的灰敗與深紫，仿佛被極寒瞬間凍結後又緩慢腐爛，隱約縈繞著若有若無的黑色寒氣。
沒有披風，只有破碎的布料緊貼在枯萎干癟的肩背肌肉上。
“那是……負能量！”
敏銳感知到這股熟悉的氣息後，羅蘭的雙眼不由得睜大了些許。
就在這時，那人猛地抬起頭，目光如淬毒的匕首般掃過混亂的軍營。
這動作也讓羅蘭看清了他的臉。
那是一張線條冷硬，仿佛能融入陰影的面孔。
但這張硬朗的面龐上，此刻卻透露出疲憊與一種源自靈魂深處的痛楚，讓他緊抿的嘴唇微微顫抖。
不過即便如此，那雙眼楮還是異常明亮，銳利得刺人。
深處翻涌著冰冷的殺意與一絲近乎野獸般的警覺，像一頭被迫暴露在陽光下的頂級掠食者。
“那是……”
看到那張略帶熟悉的面孔，羅蘭的眉頭鎖得更緊。
他仔細回憶片刻，終于確認了對方的身份。
正是當初乘船前往河域諸國時，在海上遭遇魔物，于遠處海域獨自剿滅了巨大威脅的那個身影。
“如果沒記錯的話……”
羅蘭收回了探尋的目光。
“他叫賈修…加爾維斯提到過，他也是影紗的一員。”
認出對方的身份，羅蘭的心頓時一沉。
他清楚地記得，格拉漢姆曾提及，賈修正是另外兩支深入迷霧之地部隊的指揮官之一。
更重要的是……
這是一位超凡職業者！
“能將一名超凡職業者傷到這種地步…用的還是負能量……”
羅蘭的視線掠過賈修背上那縈繞著不祥寒氣的傷口，一股危險的預感如冰錐刺入脊背。
“這意味著對手至少是同等層次的……施法者！”
古籍中關于強大施法者的記載瞬間涌入腦海。
與依靠肉體力量和斗氣作戰，同為超凡職業者的騎士相比，施法者在絕對實力上或許並無明顯優勢，但他們那些詭譎莫測的法術卻令人防不勝防。
如果說與騎士作戰尚能死個明白，那麼與施法者對戰，稍不留意，可能連怎麼死的都不知道。
這也是羅蘭在穿越並了解了這個世界後，極力避免與擁有施法能力的魔物交手的緣故。
僅僅一個被格拉漢姆隨手斬殺的奪心魔，尚且讓他差點葬身深海，那麼一位與格拉漢姆實力相當、掌握超凡偉力的施法者呢？
想到這里，羅蘭輕舒一口氣，壓下心中躁動的心緒，迅速掃視四周混亂的人群。
當沒有發現另一位指揮官費舍爾的蹤影時，他剛剛下沉的心緒再度墜向更深的谷底。
“另一位超凡者費舍爾呢？是仍在趕來的路上…還是……”
羅蘭強迫自己冷靜，但腦海中已然浮現出那個最壞的可能。
深呼吸一口氣，他握緊腰間的劍柄。
一名能熟練運用負能量的施法者出現……
意味著即便待在格拉漢姆身邊，也不再絕對安全。
當然，這不意味著他想要脫離格拉漢姆率領的部隊單獨行動。
那是蠢貨才會做的事。
只是……
他必須將這個信息告知同伴，並且……
盡可能做好萬全的準備。
正當羅蘭在心中暗自盤算時，賈修已然安頓好士兵，步入中軍營帳。
听完這位影紗組織久負盛名的刺客的報告，營帳內陷入短暫的寂靜。
“我準備……”
右肩的刺痛和眼前賈修淒慘的狀態讓格拉漢姆的嗓音帶上了一絲沙啞。
“盡快撤離這片地域，一切後果…由我承擔。”
賈修聞言，輕輕搖頭。
“不能撤退。”
刺客粗糲沙啞的嗓音響起，他那雙冰冷的眼楮緊緊盯著桌面上的地圖。
“格拉漢姆院長，您應該也察覺了周邊地形的異常……”
他伸出那只被負能量嚴重侵蝕，近乎干枯的手臂，在地圖上輕點。
“據我探查，這片迷霧之地已被高聳的山脈徹底環繞，如今我們……”
盡管陳述的情況萬分緊急，但賈修的音調卻毫無波瀾。
“已是籠中困獸，至于那座山脈的堅實程度，恕我直言，格拉漢姆院長.”
“除非能把金谷王國的那位國王請來，否則單憑您的力量，絕無可能在其中開闢出一條可供軍隊通行的道路。”
“嘖……”
格拉漢姆並未質疑賈修的話。
他深知這位刺客的秉性，從不夸大其詞。
良久沉默之後，他才緩緩開口。
“那你的意思是……”
“兩個選擇……”
裹在破敗黑袍中的刺客有些費力地伸出兩根手指。
“出發之前，為防備最壞的局面，我曾獲得了德里克大人的正式許可，倘若征討迷霧之地的行動超過三個月，那便證明此地的情況，非你、我，和費舍爾……”
提及那位慘死的同袍，賈修冰冷的眼中掠過一絲痛楚。
格拉漢姆同樣發出一聲沉重的嘆息，面龐浮現哀傷。
但賈修並未因此動搖，繼續說道。
“……所能應對。”
“因此屆時德里克大人會派遣大軍前來接應與增援，算算時間，若無意外發生，這支大軍應當已逼近此地，不過我認為……”
他的聲音愈發微弱，終于支撐不住，跌坐在椅子上。
“盡管對方目的尚不明朗，但它絕不會給我們安心等待救援的機會。”
“那你的意思是……”
“反攻。”