與金谷王國將王都建立在國土中央的布局不同，河域諸國的王都依海而建，形成了獨特的濱海都城風貌。
當黑貝商行的船只緩緩駛入港口時，那高聳的燈塔與繁忙的碼頭便昭示，這里已是河域諸國王都的疆域。
相較于黑水領那被群山環抱、密林覆蓋的險峻地貌，河域諸國展現出一派截然不同的景致。
這里地勢開闊平坦，縱橫交錯的河道如同銀色的絲帶，將整片土地編織成一座生機勃勃的水上都市。
羅蘭站在甲板上，咸濕的海風拂過他的衣袍。
遠處，河域諸國王都的白色建築群沿著海岸線鋪展，在陽光下泛著珍珠般的光澤。
高聳的燈塔與圓頂宮殿遙遙相望，而碼頭區則如蛛網般延伸，數不清的船只停泊其間，桅桿如林。
運河在城中蜿蜒，橋梁如絲帶般連接兩岸，商販的吆喝、水手的號子、海鳥的鳴叫，全都混在濕潤的風里。
“有點像”
羅蘭的輕聲感嘆還未說完，甲板上便傳來一陣輕巧的腳步聲。
緊接著，一道帶著幾分輕浮的嗓音在他耳畔響起。
“像一座浮在水面上的都市，對吧？”
加爾維斯不知何時已站在了他身旁，正向遠處張望。
沒等羅蘭回應，他又夸張地張開雙臂，用詠嘆調般的語氣贊嘆道。
“啊！看看這縱橫的河道，這繁忙的港口，簡直就是眾神遺落在人間的珍珠！”
他修長的手指漫不經心地撥動著琴弦，仿佛此刻不是在商船的甲板上，而是站在某個貴族沙龍的音樂會現場。
若是在從前，羅蘭定會被加爾維斯這般浮夸的表演尷尬得皺眉。
但相處日久，人的適應能力總是驚人的。
至少現在，面對吟游詩人這些突如其來的“藝術時刻”，他已經能面不改色地繼續欣賞海景了。
濕潤的海風拂過面龐，羅蘭望著港口的方向開口道。
“加爾維斯先生.您還不準備下船嗎？”
“這不是在等你嗎？”
隨著這段時間在海上的相處，加爾維斯的態度愈發隨意。
他不僅丟掉了敬稱，此刻更是踮起腳尖，一把攬住羅蘭的肩膀。
“喂喂，你不會想賴賬吧？可還欠著我一個冒險故事呢！”
說著，吟游詩人變戲法似的從腰包里掏出紙筆，眼楮閃閃發亮。
“看這海天一色的好風光，不如就講講你為了磨煉戰斗技藝，前往松木鎮後的遭遇吧！”
羅蘭不由得揉了揉太陽穴。
這段航程中，除了打探到巨龍的消息外，他還從加爾維斯口中得知了些精靈族的秘辛。
據這位不靠譜的詩人透露，精靈族很可能是最早感知到魔力復甦的種族，甚至已有族人能施展低階法術了。
這讓他再次感嘆精靈族與生俱來的魔法天賦。
也正因如此，他又被迫欠下了幾個冒險故事的債.
就在兩人交談之際，身後突然傳來一聲呼喚。
轉頭望去，只見那位名叫賈修的影紗成員不知何時已靜立在中艙門側，正微微欠身行禮。
緊接著，在一眾隨從的簇擁下，一道高挑的身影緩步而出。
那是一位金發精靈。
尖耳，精致的五官，以及舉手投足間自然流露的優雅與疏離，無不彰顯著與生俱來的高貴氣質。
但出乎羅蘭意料的是，這位血脈最為古老的高等精靈，衣著竟出奇地樸素。
僅一襲剪裁考究的素色長袍，再無其他裝飾。
唯一引人注目的，是那頂看似隨意編織的樹冠頭環。
羅蘭的目光不自覺地追隨著那頂頭環，瞳孔微微收縮。
即便隔著一段距離，他也能清晰地感受到，那看似尋常的木質頭環中，正涌動著令人心驚的蓬勃生命力。
通往港口的道路很快被衛兵們肅清。
直到那位高等精靈的身影完全消失在視線之外，空氣中緊繃的氛圍才逐漸緩和下來。
“羅蘭！”
布朗森推著裝滿書籍的板車，氣喘吁吁地走了過來。
“我的行李都收拾好了，咱們現在就下船吧。”
“好的，布朗森先生。”
面對這位學識淵博的老學者，羅蘭露出溫和的微笑，看著他因用力而漲紅的臉，忍不住問道。
“你為什麼不請侍應生幫忙呢？”
“到處都是水”
布朗森緊盯著腳下濕滑的木板路，小心翼翼地推著車。
“交給他們.我實在不放心”
羅蘭回頭看了眼正牽著黑風的侍應生，無奈地聳聳肩。
一行人沿著臨時搭建的木板路緩緩前行。
當雙腳踏上堅實的土地時，久違的踏實感讓羅蘭不自覺地舒了口氣。
就在這時
“羅蘭！這邊！這邊！”
清脆的呼喊聲傳來。
抬眼望去，只見一名褐發少女正站在不遠處，用力揮舞著手臂，褐色的發絲在陽光下閃爍著細碎的光芒。
“羅蘭！真是好久不.”
艾薇兒歡快地奔向羅蘭，褐發在風中揚起一道亮眼的弧線。
可就在她即將跑到跟前時，目光突然捕捉到羅蘭身後那道熟悉的身影。
話音戛然而止。
少女明媚的笑容凝固在臉上。
而原本正用夸張的詠嘆調贊美著都市風光的加爾維斯，也突然停下了撥弄琴弦的手指。
兩人四目相對的瞬間，空氣仿佛突然凝固。
加爾維斯打量著眼前青春洋溢的褐發少女，眼神漸漸變得微妙起來。
空氣的凝滯只持續了短短一瞬。
還沒等羅蘭反應過來，艾薇兒已經一把抓住他的手腕，拽著他往前走去。
“科林先生特意讓我來接你！先去看看給你準備的住所吧，保證你會喜歡！”
“這個不急.”
羅蘭輕輕掙脫少女縴細的手掌。
“我更想知道，什麼時候能去騎士學院報到？”
“啊！騎士學院！”
加爾維斯突然撥動琴弦，用詠嘆調插話道。
“英雄征程的完美起點！多麼富有詩意的選擇！”
艾薇兒眉頭幾不可察地皺了一下，眼中閃過一絲厭惡，但很快又恢復了明媚的笑容。
“科林先生都安排好啦！如果你著急的話，今天就可以去學院報到。”
她湊近一步，壓低聲音。
“所有手續都辦妥了，連導師都”
在艾薇兒的引領下，一行人很快抵達了住所。
科林不愧是河域諸國最負盛名的大商人，出手極為大方。
為羅蘭準備的宅邸不僅佔地廣闊，設施完備，地理位置更是上佳。
布朗森一進門就鑽進書房繼續他的學術研究，加爾維斯則毫不客氣地挑了間采光最好的客房。
簡單安頓後，羅蘭便在艾薇兒的陪同下前往騎士學院。
河域王都的交通方式獨具特色。
由于密布的水網，這里最便捷的交通工具並非馬匹，而是一艘艘精巧的平底小船。
乘著輕舟穿過星羅棋布的河道，沒過多久，氣勢恢宏的騎士學院大門便映入眼簾。
灰白色的石砌拱門高聳而立，門楣上雕刻著持劍騎士的浮雕。
透過鐵藝柵欄，可見寬闊的操場上豎立著訓練用的木樁，遠處哥特式的尖頂建築群在陽光下泛著冷冽的金屬光澤。
最引人注目的，是主樓頂端那面繡著浪花與劍徽的旗幟，正隨著海風獵獵作響。
“這里就是.騎士學院？”
羅蘭輕聲感嘆著，與艾薇兒一同邁入大門。
然而還未走出幾步，一道雷霆般的怒吼便從訓練場方向炸響。
“不合格！”
“一群廢物！就這種蹩腳功夫也敢來參加考核？不如滾回家吃奶去吧！”
粗獷的嗓音震得樹梢都在顫動，驚起幾只停歇的海鳥。