窗戶紙上的人影一動不動，如同附骨之疽。
忠叔的肌肉瞬間繃起，渾濁的老眼里射出兩道寒光，護在沈清辭身前，聲音壓得極低︰“小姐，是太子府的死士。”
沈清辭握著剪刀的手沒有一絲顫抖，冷笑一聲︰“他倒是半點耐心都沒有。”
忠叔的聲音里帶著從未有過的急切︰“他們這是不想讓小姐您活過今晚！府里的人手被沈家遣散大半，剩下的不可信。我們必須馬上走！”
“走。”
沈清辭只說了一個字。
沒有片刻猶豫，她轉身回到桌前，拿起那把冰冷的剪刀，對準自己那一頭潑墨般的長發。
“小姐，不可！”忠叔大驚失色。身體發膚，受之父母，女子斷發，如同不孝。
“沒什麼不可的。”沈清辭的語氣平靜得嚇人，“沈家已經沒有我的位置，我也不再是誰的女兒。這頭頭發，就當是還給他們了。”
“ 嚓——”
清脆的響聲在寂靜的房間里格外刺耳。
一縷縷青絲滑落，散在地上，像是對過去無聲的告別。很快，鏡子里那個溫婉的將門貴女消失了，取而代之的是一個有著及耳短發、眉眼鋒利的少年。
她還嫌不夠，抓起牆角花盆里的一把干土，混著水搓成泥，毫不心疼地往自己臉上抹去。白皙的皮膚被遮蓋，精致的五官變得模糊，只剩下一雙眼楮，黑得驚人，亮得也驚人。
再換上那身灰撲撲的男式勁裝，腰帶一束，一個清秀又帶著幾分狼狽的少年郎便出現了。
忠叔看著她，眼眶一熱，又迅速將情緒壓了下去，重重點頭︰“老奴都安排好了。”
他從床底拖出一個沉甸甸的包裹，打開來，里面是幾大錠金元寶和一些碎銀，還有兩套換洗的粗布衣服。
“老夫人早就料到會有這麼一天，這些是她留下的私產。老奴已經用重金喂飽了西城門的校尉，只說府里小少爺要連夜出城，給城外莊子上的老母親送急藥。馬也備好了，就在後院。”
沈清辭利落地將包裹背上︰“我們混在出城的樵夫和菜農里，不易被發現。”
兩人不再多言，一前一後，悄無聲息地從後門溜了出去。
夜色深沉，天啟城的街道一片沉寂，只有遠處更夫的梆子聲，一聲聲敲在人心上。
兩人牽著馬，混在幾個挑著擔子的樵夫身後，都用斗笠壓低了帽檐，腳步匆匆地朝著西城門走去。
城門口，幾盞昏黃的燈籠在寒風中搖曳，將兵卒的影子拉得又長又詭異。
守城的校尉打著哈欠，一臉不耐煩地盤查著出城的人。
輪到他們時，一個兵卒用長槍攔住了去路，粗聲粗氣地問︰“這麼晚了，出城干什麼去？”
忠叔立刻上前，從袖子里塞過去一小袋碎銀，陪著笑臉︰“軍爺行個方便，我家小少爺的母親在城外莊子病重，我們趕著去送救命的藥。”
那兵卒掂了掂銀子，臉上有了點笑意，但還是看向了沈清辭。
沈清辭的心咚咚狂跳，擂鼓一般。她垂著頭，死死掐著掌心，用練習了無數遍的、屬于少年的粗嘎嗓音回道︰“急著……救人。”
那校尉此時也走了過來，他渾濁的眼楮在沈清辭身上掃了一圈。
忠叔心中一緊，不動聲色地又遞上一個更沉的錢袋。
校尉伸手接過去，在手里掂了掂分量，臉上的橫肉總算松弛下來，他隨意地揮揮手︰“行了行了，趕緊滾蛋！”
“多謝軍爺！”
忠叔拉著沈清辭，飛快地牽馬走過城門洞。
就在他們踏出城門的那一刻，身後傳來沉重的機括聲。
“關城門——”
兩人不敢回頭，利落地翻身上馬，動作干脆得像是演練了千百遍。
“駕！”
沈清辭一夾馬腹，身下的駿馬發出一聲長嘶，四蹄翻飛，朝著無邊的夜色狂奔而去。身後，厚重的城門在轟然巨響中緩緩閉合，將天啟城的一切繁華與骯髒，都隔絕在了身後。