各國大名在中忍考試結束的第三天，便陸續離開了木葉村。對于這些火之國旁邊的小國權貴，木葉都安排了一支上忍小隊護送，這畢竟是剛談好價的金主，人要是死了，再談也麻煩。
還停留在木葉村中的，只剩下了火之國的大名。
隨著外來人員的減少，村子的預警結界恢復了日常運轉。
按理說，隨著村內人員流動趨于平穩，警務部隊的日常事務理應相應減少。身為隊長的宇智波富岳，本可借此機會，在家中庭院享受片刻喂魚的寧靜……
如果沒有忍校的事情的話。
自從忍校的事情被確認之後，總有族人過來詢問細則，富岳因此特意跑了一趟行政部，要了往年忍校招聘的流程和標準。
即便如此，上門的人依舊絡繹不絕。
身為豪門，宇智波要維持應有的體面，富岳也不能將族人拒之門外。除了應付了事之外，也沒有其他辦法，他也沒有任何主導權。
或許，鼬在這件事情上的發言權，都比他強一些吧。
之所以會產生這樣的念頭，是因為今天他再次踏足了村子西郊的千手舊宅。
鼬傳遞了消息，修司希望與他面談。
以他宇智波一族族長、木葉警務部隊隊長的身份，面對一名普通上忍的會面要求，最終卻需要他主動上門。這已經是第二次了。
原因無他，只因為修司做到了他做不到的事情。無論是讓暗部向宇智波開放相當數量的名額，還是為宇智波族人打開進入村子其他職能部門的大門。面對這一現實，富岳不得不放低姿態。
“鼬已經申請了暗部的職位，我與他交談過後，認為可行。”那個千手的少年這般說道。
為什麼鼬沒有先跟我說？富岳帶著疑惑，看著坐在身邊的長子。
但身為他的兒子，既然其他族人需要進入暗部之中，鼬入暗部，也是理所應當的。
于是，富岳只是沉默地點了點頭，表示知曉。
“至于另外三個同期進入暗部的名額人選，”修司繼續說道，“我想就由鼬來負責挑選。”
由鼬來選？這意味著是讓鼬擔任一個小隊的隊長嗎？富岳快速思考了一下，以長子的才能和實力，這倒也合乎情理。他再次點了點頭。
“關于忍者學校教師崗位的事情，富岳族長應該已經向族內傳達了吧？”修司將話題轉向另一件事。
“是的，已經傳達了……”
富岳正想借此機會詢問一些更具體的細節，比如考核的具體形式、宇智波族內是否可以有一定的推薦權之類，這些是族人們最為關心的問題。
修司沒有給他開口的機會︰“具體的招聘流程和筆試考核的範圍，行政部那邊已經整理出了更詳細的材料。到時候，讓鼬過去領取回來就可以了。”
“我……”富岳剛想說自己之前已經去行政部了解過一些情況。
修司仿佛預判到了他的反應，立刻補充道︰“是關于最新才完全確定的筆試範圍增補部分，以及實戰考核的具體評分標準。這部分內容之前還沒有最終定稿。”
富岳到了嘴邊的話，只好又咽了回去。他感到一種無形的壓力，對話的節奏和議題的走向，似乎完全被對方所掌控。
“最後，是關于警務部隊內部，那四個非宇智波名額的問題。”
“這件事，能確保落實嗎？”
富岳沉默許久，緩緩點頭。
“我希望宇智波內部不會因此出現噪音。”修司語氣平淡，“請您務必保證這一點，為了宇智波的未來，我和綱手大人已經耗費了太多心思。”
“現在，是身為一族之長的您，該拿出魄力和行動力的時候了。”
“如果您覺得自己無法確保族內的穩定，或者預見到存在難以克服的困難，就請現在就坦誠地告訴我。”
“我會安排其他的解決方案，確保改革能夠順利進行下去。”
宇智波富岳的雙眼之中，瞬間浮現出猩紅的三勾玉寫輪眼，目光如同實質般銳利，直直射向修司。
回應他的，是一雙深邃卻毫無波瀾的黑色眸子。
“在改革已經見到希望之時，我不希望你會成為阻礙，宇智波富岳。”
“一周之後，村子會正式調入四名日向一族的成員，進入警務部隊之中。請你做好接收和安置的準備。”
修司說完，便起身離開。
房間內陷入了長時間的沉默。富岳眼中的寫輪眼消退，目光復雜地看向自己的兒子。
“鼬，你……”他剛想開口說些什麼，詢問兒子對剛才這一切的看法，或者想听听他選擇暗部的理由，話卻停了下來。
因為他看到，長子宇智波鼬抬起頭，雙眼之中，同樣也是清晰無比的三勾玉寫輪眼。
兒子的目光，平靜而堅定地，看向了自己。
父子兩人隔著短短的距離，無聲地交流著。
富岳深吸一口氣，最終還是開口問道︰“你已經決意，沿著他們所指引的道路前行了？”
鼬冷靜地回答道︰“我所見到的，都告訴我修司前輩正在做的事情，是目前看來最正確、也是對宇智波最有利的選擇。”
“多數的族人真正渴望的是什麼，您也已經看到了。”
兒子如此明確地表達不同的立場，這在富岳的記憶中還是第一次。
村子釋放的善意，施加的壓力，還有鼬的態度……這一切都讓富岳意識到，自己似乎已經沒有選擇的余地了。
若是用言語無法說服那些固執的同胞，那麼，或許就只能用這雙眼楮的力量來說話了。
宇智波富岳不再多言，他站起身，獨自一人默默地離開了千手的老宅。而鼬，則留了下來。
老宅的偏房廚房里，氣氛與剛才的會客室截然不同。剛剛才給村內最大豪族之一的族長施加過壓力的修司，此刻心情似乎並未受到影響，正和御手洗紅豆一起忙碌著。
中忍考試正賽期間，因為來了許多權貴豪商，村內的商人們采購了不少平時少見的高級食材，其中就有來自北方雪之國的珍貴雪蟹。修司買了幾只回來，現在正準備做雪蟹火鍋。
鼬安靜地走進廚房，熟練地挽起袖子，開始幫忙處理食材。
紅豆正在切著豆腐和香菇，過了一會兒，還是沒忍住，一邊擺弄著手中的食材，一邊問道︰“鼬，你真的決定好要加入暗部了嗎？”
“是的，紅豆前輩。”鼬手上的動作不停，回答道。
“那，我們的第五班，”紅豆看向正在調火鍋湯底的修司，“會就此解散嗎？”
“會保留。”修司答道。
直到紅豆晉級特別上忍為止，都會保留，只不過是後續任務臨時加人罷了。
這其實也是木葉村里，由上忍帶領的小隊的一種常態。成員的成長與流動，本就是忍者生涯的一部分。