這一次，砂隱提供的休息室寬敞了許多。
紅豆重重地吐出一口氣，拍了拍胸口，臉上殘留著驚悸︰“剛才那個砂隱顧問的氣勢好嚇人，修司你是怎麼做到面不改色的？換我腿都要軟了。”
“而且，答應那麼多條件，沒有問題嗎？隊長，還當場殺了岩隱的使者。”
修司揉了揉太陽穴︰“沒事，出使前就確認過我的權限了。”
哪怕沒有，這種時候也決不能露怯，該談談，該應應，等請示？那就什麼事都不用做了。
“至于那個岩隱使者，海老藏顧問不把他叫出來，談完之後我也得找機會殺了他。”
紅豆趴在桌子上，嘟囔著︰“不過，我們的任務怎麼就走到了這一步？明明是來跟盟友說明情況的，結果……”
先是岩隱埋伏，又是疑似砂隱翻臉，再是砂隱好像沒翻臉，接著是砂隱有點想翻臉，最後是砂隱沒翻臉。
砂隱的臉，變得比沙漠里的風還快。
少年上忍也有些累了，閉目養神。
所謂戰亂時期的同盟關系，也就是如此罷了。
使者這種活，在這樣的時期，要麼功成，滿載榮譽；要麼身死，寂寂無名。
雲隱使者是，岩隱使者是，他，如果沒有處理好，跟前兩者也不會有什麼差別。
砂隱村的事情還沒真正塵埃落定，與海老藏達成的只是初步意向，最終拍板，還需風影從北方要塞歸來。
至于海老藏把岩隱的使者拿出來給修司殺了，只能說明這位顧問的實際立場是更偏向于木葉這邊的。
風影回來，若是打算翻臉，也是能翻的，反正人是木葉的忍者殺的。
——
木葉此刻已經陰雲密布了。
玄間小隊帶回了災難性的情報——砂隱忍者參與伏擊木葉隊伍。
雖然只是猜測砂隱立場轉變，但對于本就因雲隱使者事件而焦頭爛額的木葉高層而言，無疑是雪上加霜。
火影大樓內，猿飛日斬、水戶門炎、轉寢小春、志村團藏，以及上忍班班長奈良鹿久，五人齊聚。
壞消息接踵而至。
來自雷影的正式問責文書已至，措辭強硬。
雲隱邊境部隊重新與木葉在東線湯之國境內對峙，短短一日內已爆發數起小規模沖突，氣氛劍拔弩張。
更麻煩的是霧隱。幾支霧隱小隊趁亂在火之國東部海岸線登陸探查。
宇智波富岳主動向村子請纓，警務部隊願意派出人手。
經高層緊急商議，最終由宇智波止水帶隊前往，目前已暫時擊退霧隱小隊。
但這信號極其危險——霧隱若下場攪局，哪怕只是為雲隱提供少量糧食補給，都能給木葉帶來巨大的困擾。
“雲隱那邊，北村上忍的最新報告，”水戶門炎推了推眼鏡，“對方雖然動作頻頻，但沖突烈度控制在中忍級別以下，部隊調動也局限在原有防區。”
轉寢小春的目光轉向根部的首領︰“團藏，岩隱方向，有進一步情報嗎？”
“暫時沒有。”
時間太短，深入岩隱的諜子再高效，也需要運作的空間。
壓力，無形地壓向奈良鹿久。四人目光聚焦，等待這位木葉軍師的判斷。
奈良鹿久揉了揉眉心，強打精神︰“霧隱的介入，更多是試探和趁火打劫。”
“與其他三大國不同，他們沒有足夠的戰略動力和實力在遠離海岸線的陸地上獲取實質性利益。”
“他們的威脅等級，暫時可評估為次等。”
他話鋒一轉，指向核心問題︰“砂隱村方向，第五班至今未有確切情報傳回。”
“結合玄間小隊帶回的消息，這種沉默反而耐人尋味。”
“更大的可能是，砂隱仍在搖擺，尚未做出最終抉擇。”
“身在村子的我們，目前能為第五班提供的最有力支援，是造勢。”
奈良鹿久目光掃過眾人，說道︰“上忍會議時定下的‘西攻東守’策略，因砂隱立場不明，已經無法繼續執行。當前可行的策略有二。”
他豎起一根手指︰“其一，在湯之國東線主動出擊，尋求一場足夠分量的勝利，重創雲隱前線部隊，迫使其認清現實，放棄戰爭幻想，從而穩定東線。這是最直接、最有效的方案。”
方案提出，室內卻一片沉寂。
所有人都清楚，若能輕易在東線取得決定性勝利，和平早已降臨。此方案風險巨大，一旦失利，後果不堪設想。
奈良鹿久心中了然，豎起第二根手指︰“其二，雙管齊下。一方面，向東線雲隱持續施壓，保持高壓態勢，令其不敢輕舉妄動。另一方面，也是最關鍵的——立即派遣使者，正式出使雲隱村，重啟和談！”
他目光銳利︰“雲隱當前在東線的克制，本身就是一個信號——”
“他們仍有和談意願，只是需要更高的價碼來挽回顏面，彌補阿卡伊事件的損失。”
“派使者前去，哪怕最終談不攏，只要讓外界，尤其是砂隱和岩隱看到——雲隱更傾向于與木葉談判而非死戰，那麼他們的戰爭欲望就會受到極大遏制。”
“砂隱在權衡時，也會更傾向于木葉，而非與岩隱綁死在戰車上。”
“雲隱的態度，確實更傾向于繼續談判，”水戶門炎接話，“但這次，他們索求的代價必然遠超從前。要與之周旋，派遣上忍的分量不夠了。”
猿飛日斬不能離村。團藏要坐鎮岩隱方向的情報與根部運作。
人選，只能在兩位顧問之中。
“我帶隊去雲隱村。”水戶門炎說道，“稍後，我會去封印班。”
作為顧問，他知道的太多，要出使還在敵對態度的忍村就必須先把自己要死的事情安排好。
猿飛日斬沉默地點燃煙斗，煙霧繚繞中默認了這個決定。
轉寢小春神情肅穆，對此並無異議。
兩位顧問私下早已有過推演，面對雲隱可能的極端手段，水戶門炎的反應和決斷能力更勝一籌。
“出使的規格和聲勢必須足夠大，”奈良鹿久補充道，“這是為了給遠在砂隱的修司上忍壯聲勢。”
“安全由我負責。”猿飛日斬放下煙斗，“使團從離村至進入湯之國邊境前，我親自帶隊護衛！”