“砂隱並不急于得到答案，去好好考慮吧，盟友。”
海老藏枯瘦的手隨意揮了揮，話音落下，便有兩名砂隱忍者無聲地出現在門口，做出請的手勢。
修司臉上依舊維持著那份沉靜的、幾乎看不出情緒的淡然，微微頷首，帶著紅豆與鼬轉身離開。
就在他們踏出房間的剎那，眼角的余光瞥見走廊另一頭，另一扇門正被砂隱忍者推開。
一個身影，穿著與砂隱環境格格不入的深色岩隱服飾，正被引著向內走去——想必就是那位先到一步的“厚禮”了。
三人被帶進一間狹小的休息室里。
紅豆張了張嘴，似乎要說些什麼，卻被修司一根指頭止住了話頭。
他面上還帶著笑容，這讓紅豆原本的幾分焦急散了去。
事情似乎有些嚴重了，問題的關鍵是，修司要找到關鍵的問題。
現在的問題有兩個，一個是，砂隱村為什麼要見岩隱村的人；第二個是，砂隱村為什麼要見木葉的人。
從目的來說，砂隱的人在找人抬價，他在找一個出價高的人做盟友。
那麼，是岩隱村能出得起價格，還是木葉隱村能出得起價格？
是木葉。
岩隱村並不富裕，拿不出什麼東西來。
以此推論的話，砂隱的海老藏在通過岩隱的人抬價，希望木葉能夠給出更高的籌碼。
那麼？僅僅是如此麼？
雲隱使者在木葉腹地失控事件，本身引發的危機之一就是外界對于木葉忍村的實力質疑。
質疑木葉是否有能力處理這次危機。
如果解決不了這一點，木葉村給的價格再高，只會引發砂隱村更大的貪欲。
因此，在議價的時候，退讓得越多，反而可能展現出村子的虛弱，砂隱就可能成為岩隱、雲隱的盟友，試著一同吃下木葉村。
那時候才是完蛋了。
所以，要做的事情里面，亮出自己的籌碼反倒是其次，展現木葉處理此次事件的態度，才是最為重要的。
休息室的門，再被打開的時候，砂隱是來送飯的——修司三人都沒踫。
直到深夜，木葉的三人才又被安排見了海老藏。
再見到海老藏的時候，他甚至沒有詢問修司想好了沒有，直接說出了條件︰“砂隱村要整個川之國的任務配額……”
海老藏看著修司面上無動于衷的樣子。
接著說道︰“作為幫助木葉度過本次戰爭的補償，砂隱村要求……”
修司打斷了他。
“我倒是覺得，海老藏顧問不用要這要那的。”
海老藏眼中浮現一絲銳光。
“風之國疆域遼闊，但真正能供養忍村、產出價值的綠洲，少之又少。”
修司的語調沒有起伏︰“在這種條件下，砂隱卻維持著與其他幾大國幾乎相當的忍者規模，財政早已不堪重負。”
“木葉之所以維系與砂隱的同盟，是因為雙方有共同的利益基礎——砂隱需要廉價的糧食與物資維持村子的運轉，木葉則需要西線的安寧，以休養生息。”
“若按顧問所要的，砂隱就是木葉必須不斷填喂才能維持的‘吞金獸’。”
“甚至讓和平的代價超越了戰爭的支出……那麼，將原本給予砂隱的一切，轉交給岩隱村，對木葉而言，未嘗不是一個選擇。”
海老藏的面皮微不可察地抽搐了一下。
“土之國同樣物產不豐，計劃這一切，岩隱想要獲得的，也不過是財富罷了。”
這位從建立忍村的時代就開始活躍的忍者猛地站了起來。
“狂妄愚蠢的小鬼！猿飛日斬也是老邁昏庸，居然派遣你過來談論這麼重要的事情，木葉的毀滅就要從你開始。”
“三個大忍村同時圍攻，現在的木葉還有能力做什麼？！”
修司冷然一笑︰“反倒是您沒有搞清楚，從來不存在什麼三大忍村圍攻。”
“雲隱村已經沒有能力再戰了，斷掉他們的外來的糧食補給，海老藏先生以為需要多少名忍者？五名？還是十名？”
“哪怕是毀掉，雲隱村也得不到一粒外來的糧！”
“至于兩天秤大野木，他大概是個忠實的盟友吧。”
“忠實的盟友？”海老藏一愣，隨即像是听到了世上最荒謬的笑話，枯槁的臉上皺紋扭曲，爆發出一陣嘶啞而響亮的笑聲。
“哈哈哈……木葉的小鬼，居然也懂得講笑話了？兩天秤大野木是忠實的盟友？哈哈哈哈哈！”
在被嘴遁成功之前的大野木，是個為了岩隱的利益不惜一切的人，若是與木葉的和平收益大過與木葉的戰爭，他會毫不猶豫放棄砂隱村。
笑了一陣，海老藏重新坐了回去。
“好了，修司小鬼，玩笑話到這里結束。”
“亮出木葉的籌碼吧。砂隱的耐心，是有限度的”
修司也收起了針鋒相對的態度。
“原本與雲隱和談即將成功，對雷之國的糧食禁運已經松動。但如今形勢突變……”
“這批無法流向雷之國的糧食，木葉會接手，並以最低價格，定向售往風之國。”
“我方的要求是無償贈予。”
這點不能過多糾纏，砂隱最需要的就是這個。
所以修司點頭同意。
“川之國的任務配額，砂隱要三分之二。”海老藏伸出兩根枯瘦的手指。
這個指的是原本川之國固定會給木葉村的那一部分。
“六分之一……”
之後的事情莫不是拍拍桌子，扯扯皮，直到基本達成共識以後。
海老藏才疲憊地抬手捶了捶自己的後腰︰“老了，真是老了，不如你們這些少年人能折騰了。”
他靠在椅背上，閉目養神片刻，才又睜開眼，目光投向修司，帶著一絲不易察覺的玩味︰“厚禮，要嗎？”
“您能把他叫過來，自然是再好不過。”
海老藏沒有回應，只是枯手對著門口的方向，極其輕微地揮了一下。
片刻沉寂後，門被推開。
那名身著岩隱服飾的使者走了進來，臉上原本帶著完成使命的輕松，卻在看清室內還有木葉忍者的瞬間驟然變色！
驚愕、警惕、一絲慌亂在他眼中交織，他下意識地後退半步，張口欲叱——
一道烏光毫無征兆地沒入他的咽喉！
他甚至沒能發出一聲完整的音節，所有的質問與驚怒都凝固在喉頭。
雙目圓瞪，身體劇烈地抽搐了一下，岩隱使者雙手徒勞地抓向自己的脖子，指縫間溢出暗紅的液體，沉重地向前撲倒在地，發出一聲悶響。
反手擲出苦無的修司若無其事地對著海老藏表示感謝。
“願木葉與砂隱的友誼長久。”
真是凶狠而又狡猾的小鬼，海老藏打了個呵欠，想道。