當沈硯來到湖泊邊上時，沙盤視野中僅能看到五只野鴨的蹤跡。
其中有三只毒發的漂在水面上，第四只倒在湖岸邊的灌木叢處，第五只在十幾丈開外的山林內。
至于剩下的野鴨，全都向東南方飛走了。
沈硯心中稍稍松了口氣，總算不是毫無收獲。
按照眼下這個狀況來看，那群飛走的野鴨肯定也逃不了多遠。
沈硯沒再多想，來到靠近三只野鴨的湖岸邊上，將手中的竹竿首尾相連卡在一起，向著湖心伸去。
嘗試幾次之後，漂在水面上的三只野鴨全都被他撈了上來。
緊接著，他在灌木叢處找到了第四只野鴨。
中毒後的野鴨翅膀下垂，站不住腳，即便是落在地面，也失去了活動能力。
趁著毒素還沒被徹底吸收，沈硯將碾碎的蒲公英根混著冷水灌入野鴨口中。
幾息之後，野鴨就在那厚重的苦味刺激下開始嘔吐。
消化食物是需要時間的，只要盡快將那些未被消化的枯葉與毒螺肉吐出來，就能減輕中毒癥狀。
處理好之後，他將三只野鴨放進背簍底部，用隔篾隔開一層。
第四只野鴨放在中層，避免互相擠壓。
隨後，沈硯向著林地方向快步走去。
在沙盤視野的輔助下，他很快就找到第五只野鴨。
催吐之後，繼續向野鴨飛走的方向追去。
一直追了盞茶的功夫，都沒再見到野鴨的蹤影。
野鴨總共有十三只，不排除個別幾只沒搶到食物，或者輕微中毒不影響飛行。
現在抓到五只，收獲也不算小了。
不過沈硯還是想追過去試試運氣。
沒過多久，他就進入深山的範圍。
很快，沙盤邊緣出現了一只野鴨的蹤跡，就在五十丈外的一處林地上。
沈硯大喜，立刻加快腳步。
然而剛走兩步，那只野鴨附近竟然躥出了一抹金底黑斑的獸影。
沈硯內心咯 一下，下意識抓緊了身上的獵弓。
豹！
這可是山林中的頂級獵食者之一，僅次于老虎。
即便隔著五十丈的距離，這頭花豹的出現也令他感受到了強烈的威脅。
那雙琥珀色的眸子中，瞳孔縮成豎線，眼神冰冷無比。
花豹悄悄上前，利爪與嘴邊沾染著絲絲血跡，明顯剛剛吃過其它動物。
來到野鴨背後，花豹猛地向前一撲，一口咬住了野鴨的脖子。
接下來，他用爪子按住野鴨，開始撕咬。
兩三斤的野鴨對花豹來說就是點心，幾口就被吃完了。
花豹舔了舔爪子，像是還沒吃飽，抬頭向四周望了望，往大山深處走去。
短暫的震驚之後，沈硯的心情很快平復下來。
對于豹類，他也有幾分了解。
豹性畏人，聞人聲則走。
它們是伏擊型掠食者，善于隱蔽捕獵，對人有著天然的警惕。
若是在山林中發現人跡，它們通常都會悄悄撤離，避免與人沖突。
當然了，生存受到威脅的情況下，它們也會對人發起反擊。
總而言之，花豹攻擊人的頻率，遠遠低于虎、狼等猛獸。
然而，花豹的感官極其敏銳。
它們可以听到百米之外人類行走的聲音，能夠嗅到五十米外人類的氣味。
縱然沈硯在四十步內百發百中，但也只是針對靜止或是勻速移動的物體。
一旦進入花豹的警戒範圍，弓弦震動的瞬間，花豹就會本能地做出規避動作，逃向別處。
即便能夠射中，箭矢也會破壞豹皮，價值就大打折扣。
想到這里，他松開了手中的獵弓。
保持著百米開外的安全距離，緊緊跟在花豹後面。
即便無法射殺花豹，他也不想輕易放棄。
獵殺一只花豹的收益，可是獵殺一群野鴨的幾十倍不止！
首先那一身豹骨，就是不可多得的藥材珍品。
用豹骨泡出來的酒，有強筋健骨、祛風通絡的奇效。
天寒地凍的時候喝上一口，渾身都能暖烘烘的。
豹膽更不用說了，清熱解毒，明目鎮驚，是名貴藥材。
至于豹肉，口感粗柴腥羶，脂肪含量低，對于腹中缺油水的百姓來說，的確賣不上什麼價格。
但這年頭有口肉吃，總比樹皮、糙糠要好得多吧。
豹鞭是公認的對男人有好處。
豹爪打磨光滑能做裝飾掛件。
不過，花豹的價值本就不在這些。
最值錢的，還是豹皮！
不管在哪個時代，豹皮都是不折不扣的奢侈品，也是身份的象征。
一張成色上佳的豹皮掛在廳堂，是彰顯財富、地位的絕佳物件，是可遇不可求的收藏品。
不少商賈巨富、王公貴族都願意重金求購。
想到這里，沈硯更加堅定了獵殺花豹的決心。
跟著花豹走了約摸一炷香的時間，期間花豹又先後找到了兩只毒發的野鴨，干脆利落地吃了下去。
對于這點兒損失，沈硯並沒有在意。
只要能抓到這頭花豹，一切都是值得的。
正當花豹打算繼續尋找獵物時，它的腳步突然停了下來。
只見花豹開始微微發抖，尾巴也不再擺動，緊緊貼在身後。
似乎是察覺到身體的不對勁，花豹低下頭，用爪子撓了撓自己的臉，看上去十分難受。
隨後，它抬起頭，發出一聲有氣無力的吼叫，吼聲中充滿痛苦。
毒發了！
沈硯目光一亮，果然不出所料！
花豹吃了中毒的野鴨，必定也會中毒。
然而問題又來了。
沈硯對野鴨下毒，本就劑量不大。
現在花豹吃了野鴨，毒性對它又能造成多大影響？
若是毒性能夠使花豹失去行動能力，那就可以活捉花豹，捆縛口角之後讓它自行排毒恢復。
這麼一來，就可以價值最大化。
相反，若是毒性不足，那就只能趁著花豹中毒，狀態不佳的時候將其射殺。
簡單是簡單，損失可就大了。
花豹一死，毒性在體內無法排出，豹肉、豹骨、豹膽全都被污染，算是廢了。
就在沈硯心中思索的時候，那花豹呼吸變得急促起來，眼神渙散，嘴角也流出了白沫。
緊接著，它似乎是站不穩了。
撲通一聲倒在地上，四肢無力地抓動。
沈硯見狀，嘴角頓時翹了起來。
成了！