修仙界
靜室內，馬長征緩緩睜開雙眼，眸中一絲三色流光一閃而逝，隨即歸于深潭般的沉寂。
他攤開手掌，心念微動，掌心肌膚瞬間泛起一層淡黃色的微光，隱隱帶著一種厚重、堅實的意蘊，仿佛那不是血肉，而是歷經歲月打磨的岩石。
“厚土骨，總算入門了。”他低聲自語，語氣中帶著一絲滿意。
自藍星歸來已有一段時日。那趟短暫的俗世之行，不僅播下了一枚名為“陳清明”的棋子，更讓他心境有所觸動，回歸修仙界後，修煉起來竟比往日更加順暢。
《三生鎮獄訣》不愧為直指大道的頂級功法，不僅讓他煉氣期的真氣儲量遠超同階，近乎液化，帶上了幾分築基修士才能擁有的“真元”特性，只有到達煉氣後期才會真的液化，修煉出混沌色的三生真源元。
更在煉體一道上展現了其霸道與神妙。“長春脈”大成，讓他體內經脈堅韌寬闊，靈力運轉速度倍增，生生不息；如今初修的“厚土骨”，則開始錘煉全身骨骼，使其堅逾精鐵，承載更強力量的同時，也極大地增強了肉身的防御與耐力。
與此同時，得益于功法對五行之力的親和，以及自身神識的日益強大，他對五行遁法的修煉也進境神速。
尤其是土遁與木遁，在這山林遍布的宗門地界，可謂如魚得水。
心念所至，身形便可融于古木厚土，悄無聲息，瞬息十丈，無論是用于趕路、隱匿還是突襲，都成了他極佳的依仗。
如今，他煉氣與煉體修為雙雙穩定在第四層。
表面看，在宗門內外門弟子中仍屬中游，但憑借《三生鎮獄訣》帶來的雄厚根基、初步凝練的真元、強悍的肉身以及出神入化的遁法，他有十足把握，即便對上煉氣六層的修士，也有一戰之力，甚至戰而勝之。
有了這份實力作為底氣，一直深居簡出、埋頭苦修的馬長征，終于決定走出洞府，去接取一些宗門任務。
一來，修煉所需資源日益增多，僅靠宗門份例已捉襟見肘，需賺取靈石、貢獻；
二來，實戰是檢驗和磨礪修為的最佳途徑，閉門造車終非正道；
三來，他也需適當融入宗門環境，了解外界信息，避免成為他人眼中的異類。
任務堂內，人聲鼎沸。巨大的玉璧上，無數任務信息如水幕般流淌。
馬長征目光沉穩，仔細篩選。他目標明確，只接取那些標注為“練氣中期適宜”、“風險較低”的狩獵、采集類任務，地點也多選在宗門勢力範圍內、被多次清理過的相對安全區域。
他深知修行之路漫長，穩健才是第一要義，無需初期便行險搏命。
第一次任務，是前往宗門東側三百里外的“青霞峰”采集一種名為“雲霧草”的靈植。隊伍是臨時拼湊，算上馬長征共五人。領隊的是一位煉氣五層的憨厚漢子，另外三人則是一對顯得有些怯懦的兄妹和一個眼神閃爍、言語不多的瘦高個。
過程平淡無波。青霞峰雲霧繚繞，路徑濕滑，但並無強大妖獸。然而，在發現一小片雲霧草時，那對兄妹因經驗不足，險些失足滑落山崖，幸得馬長征暗中以木遁之力穩住他們腳下的藤蔓，才化險為夷。分配收獲時，那瘦高個眼神貪婪，試圖多佔份額，卻被領隊漢子據理力爭，勉強維持了公平。任務結束，幾人便各自散去，再無交集。馬長征冷眼旁觀，心中無波，只當是一次熟悉流程的體驗。
第二次任務，是剿滅西山“黑風谷”內一群泛濫的“獠牙火兔”。這種一階中期妖獸性情暴躁，數量眾多，但單體實力不強。此次隊伍四人，除了馬長征，是一位煉氣六層的冷面劍修，一個煉氣五層、擅長操控藤蔓術的女修，以及一個煉氣四層、顯得有些緊張的少年。
戰斗過程略顯混亂。冷面劍修攻勢凌厲，但過于突前，險些被成群的火兔包圍。女修的藤蔓術控制範圍有限，那少年更是手忙腳亂，法術時靈時不靈。馬長征並未展露過多實力，只是憑借遠超常人的身法和對時機的精準把握，游走在戰場邊緣，以最基礎的“庚金指”點殺試圖從側翼偷襲的漏網之魚，偶爾施展土遁，瞬間出現在險要位置，替那少年擋下幾次攻擊。他的出手看似不多，卻每每在關鍵時刻穩定了陣腳。任務完成後，冷面劍修對馬長征微微頷首，算是認可。那女修和少年則對他投來感激的目光。但隊伍依舊只是臨時組合，交割任務後便分道揚鑣。
第三次任務，是清理南面“碧波潭”附近的一窩“鐵甲鱷”。這次隊伍三人，一位是經驗豐富、煉氣五層巔峰的老年修士，一位是煉氣五層、手持巨斧的壯漢，以及馬長征。鐵甲鱷防御驚人，力大無窮，但在岸上行動略顯笨拙。老年修士負責布置陷阱和指揮，壯漢主攻吸引火力。
馬長征則被安排側翼騷擾。他並未動用厚土骨的力量，而是將木遁之術運用得出神入化。碧波潭邊林木叢生，他的身影時而如鬼魅般從樹影中閃現，一記庚金指直刺鐵甲鱷相對脆弱的眼部或腹部軟甲，引得鱷魚狂性大發；時而又在鱷魚撲擊的瞬間，身形融入旁邊古樹，消失無蹤，讓鱷魚的攻擊落空，為壯漢創造絕佳的攻擊機會。
整個戰斗節奏被牢牢掌控，效率極高。老年修士看向馬長征的目光中，充滿了驚訝與贊賞。
任務分配時，老年修士主動提出馬長征貢獻突出，應多分一份，那壯漢也憨直地點頭同意。馬長征推辭不過，便收下了。雖然此次合作愉快，但老年修士言明即將閉關，隊伍依舊未能長久。
三次任務，讓馬長征對宗門低階弟子的平均水平有了清晰認知，也對自己的實力定位更加明確。他更像一個經驗豐富的獵人，冷靜地觀察、學習、適應著這個世界的一切。
這日，馬長征來到宗門外圍一座修士自發形成的集市，準備購買一些制符材料。集市不大，卻也熱鬧，吆喝聲、討價還價聲不絕于耳。就在他在一個攤位前駐足時，旁邊一陣不算大但清晰的爭執聲引起了他的注意。
“趙兄，這‘血線蟒’的毒牙和膽晶，說好了按市價均分，這兩枚‘青霧果’雖是意外所得，但也該算入總收獲分配，你怎能獨吞？”一個身材高挑，背負長弓，眉宇間帶著幾分英氣的女子蹙眉說道，她有著煉氣五層的修為。
被她稱為“趙兄”的，是一個面容普通，但眼神明亮沉穩的青年，同樣是煉氣五層。
他聞言苦笑一下，還未開口，旁邊一個身材魁梧，皮膚黝黑，手持一面厚重盾牌的壯漢（煉氣四層巔峰）甕聲甕氣地幫腔︰“就是，隊長，俺也覺得柳姑娘說得在理！咱們‘山岳小隊’可不能干這事！”
那趙姓隊長無奈地搖搖頭，從懷中取出那兩枚靈氣盎然的青色果子，放在攤開的獸皮上︰“玲兒，鐵山，我何時說要獨吞？只是剛才在想，這青霧果于我等修為增益不大，不如賣了靈石均分，或者看看能否換些合用的丹藥。既然你們心急，那便先一並算上，回去再仔細分配。”
那名叫柳玲的女子臉色稍霽，點了點頭。壯漢鐵山也撓頭嘿嘿笑了起來。
這時，旁邊一個看起來十六七歲，眼楮很大，透著機靈勁的少女（煉氣四層）吐了吐舌頭，俏皮地道︰“看吧，我就說隊長最大公無私了，柳姐姐和鐵山哥太著急啦！”
一場小小的風波瞬間消弭于無形。馬長征在一旁靜靜看著，這支名為“山岳”的小隊，成員之間坦誠、信任、分配公平的氛圍，讓他心中微動。這在利益至上的修仙界，尤為難得。
似乎是察覺到馬長征的目光，那趙姓隊長轉過頭，看到馬長征氣度沉凝，雖只是煉氣四層，卻給人一種看不透的感覺，便禮貌地拱手道︰“這位師弟，可是有事？”
馬長征還了一禮，聲音平和︰“無意听聞幾位師兄師姐交談，見諸位行事公允，令人欽佩。在下馬長征，近日正欲尋一可靠隊伍，接取些宗門任務，不知貴隊是否還需人手？”
趙隊長聞言，仔細打量了馬長征一番，見他目光清澈，不似奸猾之輩，略一沉吟，便笑道︰“原來是馬師弟。我乃趙乾，這是柳玲，擅使弓箭和風系法術；這是鐵山，是我們的堅實盾衛；這是阿秀，心思靈巧，擅長探查和輔助。”他一一介紹，隊員也紛紛向馬長征點頭致意。
“不瞞馬師弟，我們小隊確實缺一位能穩固側翼、靈活策應的隊員。觀師弟氣度，想必身手不凡。若師弟不介意，我們可先合作一兩次任務，彼此熟悉一番，再看是否長期組隊，如何？”趙乾說話條理清晰，既表達了招攬之意，又留有充分余地，顯得穩重可靠。
馬長征正需這樣一支人品可靠、配合默契的隊伍，聞言點頭︰“正合我意。那便依趙師兄所言。”
柳玲、鐵山和阿秀也對新加入的馬長征投來善意的目光。他們能感覺到，這位沉默寡言的師弟，身上有種讓人安心的沉穩氣質。
看著眼前這支初步成型的小隊，馬長征心中暗道︰在危機四伏的修仙界，擁有可靠的同伴，有時比一件強大的法器更為重要。或許，這“山岳小隊”，能成為自己在這片天地穩步前行的重要助力。
他的目光越過集市，投向遠方連綿的山脈。新的征程，即將與新的同伴一同開啟。