冰冷的月光透過窩棚的縫隙，在馬長征臉上投下斑駁的陰影。他在那硬板床上直挺挺地躺了一天一夜，水米未進，後頸的疼痛早已消退，但心里的憋屈和怒火卻如同岩漿般在胸腔里翻滾、灼燒。
五兩銀子並三百文錢，對于高高在上的仙師而言，恐怕還不夠買一張符紙的邊角料，但對他而言，那是起早貪黑、滿身腥臊、一個汗珠子摔八瓣換來的！是他通往測靈之路的第一塊，本以為能穩穩踩住的墊腳石。
如今，墊腳石被人一腳踹飛，還順帶在他臉上碾了一把泥。
“拳頭…實力…”他干裂的嘴唇翕動，發出沙啞的低語。
老秀才的警言，劫匪輕蔑的嘲笑，還有那干脆利落、讓他毫無反抗之力的一擊，如同走馬燈般在腦中回放。
在這個光怪陸離的修仙世界，什麼道理、什麼規矩，最終都歸結于四個字——自身之力！
沒錢沒背景沒勢力，他就是一個可以隨意被人拿捏的“盲流子”。
老實干活？積少成多？那只會讓自己變成一只被禿鷲盯上的、緩慢爬行的肥羊！
“媽媽的，正經路子走不通…那就走點邪路！”他猛地從床上坐起，眼中布滿了血絲，卻不再有迷茫，只剩下破釜沉舟的狠厲。“沒有戰斗力，有錢那也是替別人賺的！”
他想通了。當務之急，不是再去摳摳搜搜地省那幾個銅板，而是要盡快提升自己的實力！
只有擁有足夠的自保之力，甚至威懾之力，他才能守住勞動所得，才能去謀求更快的賺錢途徑。
他仔細盤算著自己那點可憐的積蓄和未來的工錢。一個大膽且近乎瘋狂的計劃在他腦中成型——窮盡所有資源，先把自己這武者的境界堆上去！
他再次找到老秀才張東官，這次態度恭敬了許多，還帶上了兩個剛出籠的熱乎肉包子。“張先生，前日多謝提點，是小子愚鈍，未能領會深意。”
老秀才瞥了他一眼，接過包子，不客氣地咬了一口，含糊道︰“想通了？”
“想通了。”馬長征沉聲道，“我想請教先生，若我想快速提升武者修為，該如何做？吃食、藥物方面，可有什麼講究？”
張東官慢條斯理地吃完包子，擦了擦手︰“武者修行，外練筋骨皮，內養一口氣。你這身板底子不錯，缺的是‘精’和‘氣’。尋常飯食，只能果腹，想要快速積累氣血，轉化真氣，需得吃蘊含血食精氣的肉食，最好是妖獸肉，最次也得是上好的牛羊肉。再者，便是借助藥力。”
他頓了頓，看著馬長征︰“落霞城有丹霞閣出售最低等的‘氣血丹’，專為武者打磨氣血所用，一兩銀子一顆。對你而言，每月若能服上幾枚顆，輔以肉食，勝過苦練數月。不過，這花費…”
一兩銀子一顆！馬長征心頭一抽，這相當于他好幾天的工錢！但他眼神只是閃爍了一下，便堅定下來︰“我明白了，多謝先生！”
他又去找了“瘦猴”和“胖丫”，將自己的決定和遭遇說了。瘦猴听得義憤填膺︰“是‘黑疤’那伙人！媽的，專挑我們這些新來的、沒靠山的下手！馬大哥，你打算怎麼辦？”
“還能怎麼辦？練！打回去！”馬長征眼神凶狠，“光挨打不還手，下次他們搶得更狠！瘦猴，你知道哪里能弄到便宜點的妖獸肉，或者有什麼來錢快的門路嗎？”
瘦猴撓撓頭︰“妖獸肉可不便宜，偶爾集市上有人賣邊角料，也得看運氣。來錢快的…要麼是去城外獵妖，太危險；要麼就是給那些幫派當打手，可那更是火坑。”
胖丫也小聲道︰“馬大哥，酒樓後廚有時候會有些處理下來的靈禽內髒、碎骨，不怎麼值錢，我…我盡量給你留點？”
馬長征心中微暖，鄭重道︰“胖丫，多謝！那些我都要，按市價給你錢。”他又看向瘦猴，“獵妖…等我再強一些，會考慮的。幫派暫時不去沾。”
從這天起，馬長征的生活模式徹底改變。他依舊每天去屠宰場上工，但領到的工錢，不再小心翼翼地藏起來，而是立刻轉化為實實在在的“力量”。
他每月雷打不動，花費四兩銀子購買四顆氣血丹。服用時，能清晰感覺到一股熱流在體內化開，配合《磐牛勁》的修煉，那絲微弱的真氣以肉眼可見的速度變得粗壯、活躍。
在吃食上，他不再滿足于粗面饃饃。他買來大塊的、相對便宜的獸肉，又定期從胖丫那里收來靈禽的下水、骨頭，混在一起熬煮成濃稠的肉羹，每天強迫自己吃下遠超常人的分量。
起初腸胃還有些不適，但憑借那股特殊的暖流輔助消化，他很快適應，只覺得渾身氣血日益旺盛，力氣也在穩步增長。
他甚至還向屠宰場里經驗最豐富的老屠夫請教，如何更精準地找到牲畜的弱點，如何發力才能一擊斃命。
老屠夫只當他是想提高宰殺效率，倒也樂得指點幾句。這些技巧，被馬長征默默記下，融入了自己的戰斗理念中。
窩棚里，深夜。馬長征赤著上身，渾身熱氣蒸騰，肌肉賁張，一遍又一遍地打著《磐牛勁》的套路。
那絲真氣在經脈中奔騰，雖然依舊微弱，卻已初具規模。他感覺，自己距離二流武者的門檻，似乎不遠了。
他看著自己藏錢的地方，那里積攢的速度遠比之前慢，但他毫不心疼。
“一塊下品靈石…”他握緊了拳頭，骨節發出 啪的輕響，眼神銳利如鷹，“今年湊不到，就後年！後年湊不到，就大後年！老子有的是時間跟你耗！”
“但在這之前，誰再敢來搶我的錢…”他眼中寒光一閃，體內真氣不由自主地加速運轉，帶著一股凌厲的氣勢，“就得先問問我的拳頭答不答應！”
仙路漫漫，道阻且長。他馬長征，決定先在這凡俗的泥潭里，用最直接的方式，殺出一條屬于自己的血路！提升實力，成為了比攢錢更優先、也更迫切的目標。
因為他明白，唯有力量，才是通往那塊靈石，乃至通往更高遠仙途的、最硬的通行證。