馬車在深夜的青石板路上疾馳，車輪碾過石縫，發出顛簸的悶響。
車廂內，甦雲的面色在窗外一閃而過的燈籠光影中，顯得格外沉靜。
沈策坐在他對面，聲音壓得很低，將每一個字都送進甦雲的耳朵里。
“太醫署的劉院使已經去瞧過了，初步診斷，是陛下連日操勞，心力交瘁，氣血攻心所致。”
甦雲端坐不動，手指在膝蓋上輕輕敲擊，沒有說話。
沈策頓了頓，繼續說道︰“但卑職覺得，事情沒那麼簡單。整個太醫署，從院使到下面的御醫，一個個都噤若寒蟬，像是被人拿刀架在了脖子上。宮里的氣氛，很詭異。”
馬車猛地一停，已經到了宮門外。
甦雲掀開車簾，率先跳了下去，夜風吹得他的衣袍獵獵作響。
“傳我將令。”他的聲音沒有半分波瀾，卻帶著一種不容置疑的力度。
沈策立刻躬身听令。
“即刻起，以天策府之名，接管皇城九門防務。所有進出宮門之人，無論官階，一律登記在冊，嚴密盤查。御書房、長信宮、慈寧宮三處，百步之內，任何人不得擅自靠近。違令者，先斬後奏。”
“是！”沈策領命。
恰在此時，徐耀祖帶著幾名府上下人，氣喘吁吁地從另一條街跑了過來。
“先生！”
甦雲看也未看他，繼續下令︰“耀祖，你立刻去辦一件事。連夜通知《滎陽日報》京城分社，放出消息，就說陛下偶感風寒，並無大礙，明日早朝暫停。再讓城里的說書先生和茶館里的伙計們把話傳出去，務必在天亮之前，讓整個京城都知道，陛下只是小恙，龍體安康。”
徐耀祖立刻明白了其中的利害，重重點頭︰“學生明白！”
“去吧。”甦雲揮了揮手，轉身便大步流星地向宮內走去。
沈策緊隨其後。
兩人一路疾行，直奔女帝寢宮。
還未靠近，就看到一群太監和宮女，被羽林衛攔在殿外，正中央，一個身著華貴鳳袍，保養得宜的婦人，正對著領頭的禁軍將領厲聲呵斥。
正是太後。
“放肆！哀家要見陛下，你們也敢攔？”
那將領手按刀柄，寸步不讓︰“太後娘娘恕罪，首輔大人有令，任何人不得驚擾陛下聖駕！”
太後臉色一沉，正要發作，眼角余光瞥見了快步走來的甦雲。
她冷哼一聲，將矛頭直指甦雲︰“甦首輔，你好大的官威啊！陛下病重，國之將傾，你一個外臣，竟敢封鎖宮門，禁絕內外，是何居心？”
她聲音陡然拔高，充滿了審判的意味︰“哀家看你是想趁機謀逆！”
甦雲走到她面前，停下腳步，微微躬身︰“太後娘“娘言重了。”
他直起身子，目光平靜地與太後對視。
“陛下只是勞累過度，需要靜養。太後娘娘此時興師動眾而來，高聲喧嘩，萬一驚擾了陛下，這個責任，誰來承擔？”
太後被他一句反問噎住，隨即怒道︰“國不可一日無君！陛下既然病重無法理政，哀家身為大周太後，理應召集宗親重臣，商議國本大事，以安天下！”
好一個“商議國本大事”。
甦雲心中冷笑。
他不再多言，只是從懷中，緩緩取出了兩樣東西。
一塊，是女帝御賜，刻著“代天行罰”的玄鐵令牌。
另一塊，是與李沐雪那塊鳳凰玉佩合二為一，象征著皇權與龍脈的“天鳳令牌”。
“太後娘娘。”甦雲的聲音，依舊平靜。“陛下龍體初恙，曾有口諭，一切朝政，皆由我與內閣代為處置。這是陛下親賜的信物。”
他將兩塊令牌，舉到太後面前。
“現在，臣以首輔之名，代陛下請太後娘娘回慈寧宮靜養，不要在此，擾了陛下的清淨。”
太後的目光，死死地釘在那兩塊令牌上，尤其是那塊“天鳳令牌”。
她臉上的肌肉，因為憤怒而微微抽搐。
她知道，這兩樣東西拿出來，代表著女帝毫無保留的信任，代表著甦雲可以節制京城一切兵馬的無上權力。
再糾纏下去，就是公然與皇權為敵。
“好……好一個甦雲！”太後咬著牙，從牙縫里擠出幾個字，拂袖轉身，“哀家倒要看看，你能護她到幾時！”
看著太後帶著人悻悻離去，甦雲的臉上，沒有絲毫得勝的喜悅。
他轉頭對沈策吩咐道︰“看好這里。”
說完，他便要推門入殿。
一個清冷的聲音，自身後響起。
“我留下。”
甦雲回頭，看到了站在不遠處的李沐雪。
她不知何時來的，一身黑衣，靜靜地站在廊柱的陰影里，仿佛與黑夜融為了一體。
她本該三日後啟程去北境。
甦雲看著她︰“北境……”
“不差這幾天。”李沐雪走了過來，眼神銳利如刀，“宮里比北境的戰場，更危險。陛下身邊，需要一把干淨的刀。”
她看著甦雲︰“你的身後，也需要一雙沒有被污泥沾染的眼楮。”
兩人對視了片刻。
甦雲點了點頭，沒有多說廢話。
“好。”他只說了一個字，然後壓低了聲音，“從現在起，長信宮內外，所有宮女、太監、御醫，甚至是每一份餐食，每一味藥材，都給我盯死了。無論身份，無論地位，只要有任何不對勁的地方，不必上報，直接拿下。”
李沐雪握住了腰間的劍柄。
“明白。”
甦雲這才轉身，推開了那扇沉重的殿門。
殿內，藥味很濃。
御醫和宮女都被遣到了外間，只有劉院使一人，低眉順眼地守在龍床不遠處。
甦雲沒有先去看女帝，而是徑直走向了御書房。
他需要知道，女帝暈倒之前，到底發生了什麼。
御書房里，一切都保持著原樣。
女帝看了一半的奏折還攤在桌上，朱筆擱在硯台邊，甚至連那杯早已涼透的茶水，都沒有動過。
甦雲關上門，開始仔細勘察。
他沒有放過任何一個角落。
他用指腹，緩緩劃過朱紅的御案邊緣，檢查著有無新的劃痕。
他俯下身，看向桌案之下，每一處雕花的縫隙。
他又走到香爐邊，捻起一點香灰，放在鼻尖輕嗅。
是女帝慣用的安神香，沒有問題。
整個書房，仿佛一個凝固了的時間切片，安靜得可怕，也干淨得可怕。
太干淨了。
甦雲的目光，最後落在了那張寬大的紫檀木御桌上。
他伸出手，沿著桌子的邊緣，一寸一寸地向下方摸去。
當他的指尖，劃過桌案右下角一個不起眼的角落時，觸感微微一頓。
那里似乎，有什麼東西。
他蹲下身，借著從窗戶透進來的微弱月光，眯著眼楮仔細看去。
在桌案底部的橫梁與桌腿的夾角處，掛著一個極小的東西。
小到如果不是這樣地毯式的搜尋，根本不可能被發現。
他小心翼翼地，用兩根手指，將那東西捏了下來。
那是一個香囊。
一個用淡雅的藍色錦緞縫制的香囊，只有指甲蓋大小，上面用銀線繡著一朵含苞待放的梅花。
甦雲將香囊放到鼻尖，輕輕一嗅。
一股極其清淡，若有似無的梅花香氣，鑽入鼻孔。
這味道，他從未在宮里聞到過。
這不是女帝用的東西。