夜，深沉如墨。
首輔府的書房里，燈火通明。
甦雲獨自坐在書案後，面前攤著那張只剩下半截的紙條。
王允。
這個名字，像一根刺，扎在他的思緒里。
為什麼是王允？
一個被皇後母族和司禮監同時拋棄的喪家之犬，為什麼會去找一個看似與世無爭，八竿子打不著的太傅？
徐耀祖和沈策站在一旁，大氣都不敢出。他們都能感覺到，甦雲身上散發出的那股冰冷的，如同實質的壓力。
“你們怎麼看？”甦雲終于開口，打破了寂靜。
沈策上前一步，沉聲說道︰“有兩種可能。第一，王太傅，也是‘蓮花’的人，而且地位很高，是陳福最後的救命稻草。”
“不可能。”甦雲直接否定了，“我查過王允，他為官幾十年，清廉自守，門生故舊遍布天下，但從不結黨。他更像是一個……政治上的不倒翁。這種人，最懂得明哲保身，絕不會輕易把自己綁在哪一艘船上，尤其是‘蓮花’這種爛泥船。”
“那就是第二種可能。”沈策接著說，“陳福，想找一個新的靠山。”
甦雲的眼楮亮了一下。
“說下去。”
“陳福現在被我們和‘蓮花’兩邊追殺，他知道自己必死無疑。但他手里，一定捏著‘蓮花’的某些把柄，比如那份名單的完整版，或者更核心的秘密。”沈策的分析越來越清晰，“他想用這份把柄，去和王太傅做交易。”
“他為什麼會選王太傅？”徐耀祖忍不住問道。
“因為王太傅看起來最‘安全’。”甦雲替沈策回答了這個問題，“他不是三皇子的人，不是四皇子的人，更不是我們的人。在陳福看來，王太傅是唯一一個有能力，也有可能，在陛下和太後之間，為他找到一條活路的人。”
“一個老謀深算的政治投機者。”甦雲給王允下了定義。
“那我們現在怎麼辦？”徐耀祖問，“要不要派人去盯住太傅府？”
“不必。”甦雲擺了擺手，“王允這種人，比狐狸還精。我們的人還沒到，他早就知道了。貿然上門，只會讓他更加警惕。”
他站起身，在書房里踱了踱步。
“既然他想當這個中間人，那我就給他這個機會。”
甦雲停下腳步，看著徐耀祖︰“備車。”
“先生，您要去哪？”
“太傅府。”
徐耀祖和沈策的臉色同時一變。
“大人，不可！”沈策立刻勸阻，“現在去，無異于打草驚蛇。而且，我們沒有任何證據，王太傅完全可以不認。”
“誰說我是去問罪的？”甦雲笑了笑，那笑容里，帶著一絲讓人看不懂的深意。
“我是去……請教的。”
半個時辰後，甦雲的馬車，停在了太傅府的門前。
沒有帶護衛，沒有亮明身份，就像一個普通的晚輩，來拜訪一位德高望重的長者。
王允似乎早就料到他會來，府門大開，管家早已在門口等候。
書房里，檀香裊裊。
王允穿著一身素色的常服，正在燈下看書。看到甦雲進來，他放下書卷，指了指對面的座位。
“甦首輔，深夜到訪，所為何事？”王允的語氣很平靜，仿佛完全不知道外面發生的風雨。
甦雲也不客氣，直接坐下。
他沒有提陳福，沒有提錦繡閣，更沒有提那張紙條。
他只是拿起桌上的茶壺，為王允倒了一杯茶，也為自己倒了一杯。
“晚輩近日在讀史書，心中有些困惑，特來向太傅請教。”甦雲開口說道。
“哦？”王允饒有興致地看著他，“說來听听。”
“晚輩在看前朝末年的歷史。當時，外戚專權，宦官亂政，朝堂之上，黨同伐異，烏煙瘴氣。最終，導致天下大亂，王朝覆滅。”甦雲的聲音不疾不徐，像是在講述一個與自己毫不相干的故事。
“晚輩不解的是，當時朝中，亦有不少飽學鴻儒，忠臣良將。他們為何眼睜睜看著王朝走向深淵，卻無動于衷？”
王允端起茶杯，吹了吹上面的熱氣，沒有說話。
甦雲繼續說道︰“後來，晚輩想明白了。因為他們不是無動于衷，而是在等待時機。他們在等，等舊的勢力倒下，等新的格局出現。他們想做那個收拾殘局，開創新朝的從龍之臣。”
“只可惜，”甦雲話鋒一轉，眼神變得銳利起來，“他們算錯了一件事。”
“什麼事？”王允終于開口。
“船沉的時候，無論你站在船的哪一邊，最終，都會一起被卷入漩渦。”甦雲看著王允的眼楮，一字一頓地說道，“一個真正聰明的人，應該在船身開始傾斜的時候，就選擇跳船。而不是幻想著，能在那艘注定要沉沒的破船上，找到一塊屬于自己的新甲板。”
書房里，一片死寂。
王允端著茶杯的手，停在了半空。
他看著眼前這個年輕人，那雙清澈而深邃的眼楮，仿佛能看穿他內心所有的算計和權衡。
良久，他才緩緩放下茶杯，發出一聲輕微的踫撞聲。
“甦首輔的史學，果然精湛。”王允嘆了口氣，像是瞬間老了十歲。
他知道，甦雲已經把一切都挑明了。
他是在警告自己，不要試圖在這場風波中，左右逢源，漁翁得利。
“老夫，受教了。”王允站起身，走到書架前，從一個暗格里，取出一個小盒子，遞給甦雲。
“陳福，一個時辰前，來過我這里。”王允的聲音有些沙啞，“他留下這個東西，想換一條活路。”
甦雲打開盒子，里面是一本薄薄的冊子。
冊子上，密密麻麻地記錄著一些東西。
不是什麼驚天動地的名單，也不是什麼謀逆的證據。
而是一份份賬目。
一份份，從京城，流向一個地方的，物資和金錢的賬目。
那個地方，是皇宮里，最被人遺忘的角落。
冷宮。
甦雲看著那份賬目，瞳孔猛地收縮。
這些年來，“蓮花”通過遍布京城的產業，斂聚了大量的財富。這些財富，並沒有用來揮霍，也沒有用來收買朝臣。
而是源源不斷地，送進了那座死氣沉沉的冷宮。
“太傅可知，這冷宮里，藏著什麼？”甦雲抬起頭，問道。
王允搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀和恐懼。
“老夫不知。老夫只知道，那里面藏著一個能讓這大周，天翻地覆的秘密。”
他看著甦雲，壓低了聲音，幾乎是從牙縫里擠出幾個字。
“甦首輔，你以為，那冷宮里是空的嗎？”
“不。”
“那里，住著一個人。”
“一個……在所有人的認知里，二十年前，就已經死了的人。”