次日清晨，天還沒亮透，幾道蓋著工部和禁衛軍大印的公文，就從宮里送到了京城各處相關的衙門口。
首輔甦雲，以“長樂宮後院枯井年久失修，恐有鼠患，穢氣滋生，不利于李姑娘靜養”為由，奏請陛下，即刻對該井進行勘察修繕。
陛下準奏。
旨意一下，整個京城仿佛被投入了一塊巨石。
工部的官員帶著幾十名最好的工匠，抬著測量的工具和沉重的青石、木料，浩浩蕩蕩地開進了皇城。禁衛軍更是出動了兩個百人隊，將長樂宮後院那片平日里無人問津的角落，圍得里三層外三層，水泄不通。
一時間，京城官場議論紛紛。
誰都看得出來，這陣仗，哪里是修一口井，分明是要挖地三尺。
長樂宮住著誰？李沐雪。
李沐雪是誰？是甦雲的軟肋。
甦雲是誰？是陛下新提拔起來，磨得最快最利的那把刀。
這口井，修的不是井，是甦雲的態度。他要告訴所有人，誰敢動他的人，他就能把皇宮給掀了。
首輔府。
書房里，徐耀祖看著外面一隊隊開拔的禁軍，听著街面上隱約傳來的喧囂，只覺得心驚肉跳。
“先生，這……這是不是太張揚了？”徐耀祖小聲問道，“咱們這是明著告訴他們，我們發現那口井有問題了。”
甦雲正在慢條斯理地喝著茶，聞言，放下茶杯，看了他一眼。
“張揚？我要的就是張揚。”
他走到窗邊，看著遠方宮城的方向。“如果只是想修井，我派幾個工匠，悄無聲息地就辦了。為什麼要搞得滿城風雨？”
“因為這口井，是修給別人看的。”甦雲的聲音很平靜，“這是一座釣魚台。魚餌已經放出去了，就看魚什麼時候來咬鉤。”
徐耀祖還是有些不解。
甦雲轉過身，從書案上拿起一份卷宗，遞給他。
“這是皇後母族，陳家，在京城所有產業的清單。”
徐耀祖接過一看，上面密密麻麻，從最大的綢緞莊“錦繡閣”，到不起眼的小當鋪，足有十幾家。
“先生的意思是？”
“魚在水里，是不會輕易上鉤的。但如果，我們攪渾了這塘水呢？”甦雲的手指在“錦繡閣”三個字上，輕輕敲了敲。
“從今天起，你帶人，以‘整頓京城商稅，清查偷漏’的名義，去查賬。”甦雲的語氣不帶一絲感情，“別的鋪子，走個過場就行。這家錦繡閣，給我往死里查。”
“不用怕得罪人，你是我甦雲的人，奉的是我的命令，查的是陛下的稅。誰敢攔你，就是跟我和陛下過不去。”
徐耀祖瞬間明白了。
明面上，先生在宮里大張旗鼓地修井，吸引所有人的目光。暗地里，卻在經濟上，給了皇後母族致命一擊。
這叫聲東擊西。
“先生放心，耀祖明白！”徐耀祖的眼楮亮了起來，揣著卷宗，像打了雞血一樣跑了出去。
接下來的兩天，京城上演了一出熱鬧非凡的大戲。
長樂宮後院，工匠們叮叮當當地敲打著，禁衛軍的甲冑在陽光下閃著寒光。甦雲每天都會親自到場監工，一待就是半天，對著圖紙指指點點，一副勢要將此事辦得盡善盡美的架勢。
但所有人都覺得，這位首輔大人，似乎並不擅長工程。
他布置的防衛，看似嚴密，卻總在一些關鍵的時刻，出現一些莫名其妙的疏漏。
比如，午時換防的時候，南牆根總會有那麼一炷香的空當，只有一個老兵靠在那打盹。又比如，到了晚上，巡邏的禁衛軍，會很有默契地繞開枯井後方那片假山。
這些破綻，不大，但對于有心人來說，足夠了。
與此同時，錦繡閣卻像是被扔進了油鍋。
徐耀祖帶著戶部的官吏，幾乎是住在了錦繡閣的賬房里。他們一筆一筆地核對賬目，從一匹布的進價，到一個繡娘的工錢，查得比頭發絲還細。
錦繡閣的掌櫃，陳家的一個遠房佷子，叫陳福，急得滿嘴起泡。他一邊要應付徐耀祖的盤查，一邊還要面對家族里越來越大的壓力。
因為查賬，錦繡閣的生意一落千丈，資金周轉也開始出現問題。更要命的是，徐耀祖的人，似乎總能找到一些陳年舊賬的破綻，雖然都不是什麼大問題，但累積起來，足以讓陳家傷筋動骨。
第三天，夜里。
長樂宮後院，一片寂靜。
甦雲白天布置的那些“破綻”依舊存在著。
子時剛過，一道黑影，如同一片落葉，悄無聲息地從南牆翻了進來。他避開了所有的明哨，熟練地利用假山的陰影，潛行到了枯井附近。
他沒有靠近，只是躲在暗處，觀察著井口周圍的情況。工匠們似乎只是加固了井壁，並沒有更深入的動作。
黑影似乎松了口氣，正準備原路退回。
就在這時。
“誰！”
一聲暴喝，如同平地驚雷。
四周的火把瞬間亮起，將這片區域照得如同白晝。幾十名手持強弓硬弩的禁衛軍，從四面八方涌了出來，將黑影團團圍住。
為首的，正是天策府主事，沈策。
黑影見狀，臉色大變，自知無法脫身，竟是直接拔出短刀，抹向自己的脖子。
但沈策的速度比他更快。
一道寒光閃過，黑影手腕一麻，短刀脫手落地。幾名禁衛軍一擁而上，將他死死按在地上。
“帶走！”沈策冷冷地揮了揮手。
一場看似驚心動魄的抓捕，就這麼干脆利落地結束了。
消息很快傳到了首輔府。
甦雲听著下人的回報，臉上沒有任何表情，只是揮了揮手，讓他退下。
書房里，只剩下他一個人。
他走到窗邊，看著窗外深沉的夜色。
“魚餌，被吃了。”他輕聲自語，“但上鉤的，是條小魚。”
他知道，今晚抓到的這個探子，不過是個被推出來送死的棄子。對方的目的，就是用這個探子的命，來試探他的虛實，讓他以為，自己的計策已經成功。
真正的殺招，在別處。
他靜靜地等著。
又過了一個時辰，就在天快亮的時候。
一道黑影，無聲無息地出現在書房里。
是沈策。
“大人。”沈策的聲音有些沙啞。
“審出來了？”甦雲問。
“是個死士，什麼都沒問出來。”沈策搖頭。
甦雲似乎並不意外，只是靜靜地看著他。
“但是，”沈策從懷中，取出一份卷宗，遞了過去，“我們的人，在另一邊，有收獲。”
甦雲接過卷宗，打開。
上面記錄的，不是長樂宮的抓捕，而是在京城一處偏僻的茶樓里，發生的一場會面。
會面的一方，是錦繡閣的掌櫃，陳福。
而另一方，赫然是司禮監秉筆太監，王公公。
卷宗里詳細記錄了他們的對話。陳福因為賬目被查，資金鏈斷裂，走投無路，只能向王公公求救。他希望王公公能通過宮里的關系，向甦雲施壓，或者，干脆借他一筆錢，渡過難關。
王公公沒有答應，也沒有拒絕，只是說，此事需要從長計議。
甦雲看著卷宗，嘴角勾起一抹冷笑。
聲東擊西。
明面上，他在宮里修井抓人，鬧得滿城風雨，讓所有人都以為他的目標是那條地下暗道。
實際上，他真正的刀，是砍向了皇後母族的錢袋子。
他知道，像陳家這樣的外戚，最怕的不是丟官，而是斷了財路。一旦財路斷了，他們內部就會自亂陣腳。而這個陳福，就是他逼出來的第一個破綻。
“做得很好。”甦雲將卷宗收好。
“大人，”沈策看著他，猶豫了一下，才開口，“陳福在離開茶樓前，沒有向王公公求助。而是給了他一樣東西。”
“什麼東西？”甦雲抬起頭。
沈策的臉色有些凝重。
“一份名單。”
“名單上，全是宮里的人。但……都不是什麼大人物。”
沈策的聲音壓得更低了。
“有御膳房的火頭工，有西苑花圃的雜役，還有……守在冷宮門口的兩個老太監。”