甦雲將那張薄如蟬翼的地圖收回盒中，再把“天”字令牌取出，盒子“ 噠”一聲合攏。
他把盒子放回原處，用手抹了抹，讓灰塵重新覆蓋住它原本的樣貌。
門口，張敬之似乎被他收拾東西的動靜驚醒，揉了揉眼楮。
“時辰不早了，今天就到這兒吧。”老學士的聲音帶著剛睡醒的沙啞。
“學生告退。”甦雲躬身行禮，轉身離開了內閣大庫。
月色如霜，將宮殿的琉璃瓦照得一片清冷。
他沒有回官舍，而是拐進了幾條僻靜的宮巷。那張地圖，已經烙印在了他的腦子里。
穿過一道不起眼的側門，皇城外的喧囂隔著高牆傳來。他沿著牆根，走進一片早已荒廢的民居，這里的巷道如同蛛網，錯綜復雜。
根據地圖的指引，他在一處坍塌過半的院牆下停住腳步。牆後，應該就是圖上標注的“廢棄水利司”。
他躍上牆頭，朝里望去。
院子里雜草叢生，幾間屋舍的屋頂破了幾個大洞，看著確實荒廢已久。
可借著月光，他看見院子角落和幾處關鍵的通道上，有新翻動的泥土痕跡。幾棵大樹後，似乎有人影晃動。
這里，被人提前布控了。
甦雲沒有再深入，他悄無聲息地從牆頭滑下，準備原路返回。
剛一落地，還沒站穩，幾道黑影就從巷子的陰影里閃了出來，無聲無息地將他圍在中央。
空氣瞬間凝固。
甦雲的手按住了腰間的佩劍，目光掃過眼前的幾人。都是一身黑衣，動作干練，身上帶著一股血腥氣。
為首的一人從陰影中走出，月光照亮了他的臉。
是燕王府的護衛統領，蕭戰。
“甦大人，別來無恙。”蕭戰抱拳，語氣很客氣，但圍住甦雲的幾個人沒有絲毫放松。
“蕭統領好大的陣仗。”甦雲松開了握劍的手，“專程在這里等我？”
“我家主人，想請甦大人一敘。”蕭戰做了個“請”的手勢。
甦雲看著他，又看了看周圍那幾個蓄勢待發的黑衣人。
“如果我說不呢？”
“甦大人是聰明人。”蕭戰的回答很簡單。
甦雲沉默片刻，點了點頭。“帶路吧。”
馬車在漆黑的夜色中行駛，沒有點燈，車輪裹著厚布，幾乎听不見聲音。
不知過了多久，馬車停在一處僻靜的別院後門。
甦雲被請進院子，穿過假山回廊，來到一間燈火通明的書房前。
蕭戰停下腳步，推開門。“大人，請。”
書房里，一個人正背對著門口，站在一幅山水畫前。
听到動靜，那人緩緩轉過身。
正是萬壽節上，那位突然站出來，將禍水引向四皇子的燕王使節。
“甦大人，我們又見面了。”使節臉上帶著微笑。
“看來，今天這一切，都是閣下安排好的。”甦雲走進書房，目光平靜。
“不是安排，是邀請。”使者示意他坐下，親自為他倒了一杯茶。“想必大人心中有很多疑問。比如，入京路上，那支救了你性命的箭。”
甦雲端起茶杯，沒有喝。
“那支箭，是我家王爺送給甦大人的第一份禮物。”使節開門見山，“從你踏出滎陽開始，王爺就一直在關注你。”
“為何？”
“因為這滿朝文武，皇子公卿，大多是些酒囊飯袋。”使節的語氣帶著一絲輕蔑，“而甦大人你，不一樣。你夠聰明，也夠狠，最重要的是，你無根無底，不屬于任何一方。”
“所以，燕王殿下覺得，我是一枚可以利用的棋子？”甦雲放下茶杯。
“不。”使節搖了搖頭，“王爺覺得，你是唯一有資格，在這盤棋上與他對弈，甚至合作的人。”
他頓了頓，身體微微前傾，壓低了聲音︰“陛下待你，看似恩寵有加，實則不過是把你當作一把對付皇子們的刀。刀鈍了，隨時可以丟棄。三皇子想拉攏你，四皇子想弄死你。甦大人，你覺得在這京城里，你真的安全嗎？”
甦雲沒有回答。
使節繼續說道︰“甦大人能找到這里，想必已經知道‘天庫’的存在了。”
這句話，讓甦雲的瞳孔縮了一下。
“王爺手上，有開啟天庫的部分鑰匙。而天庫之中，藏著一份足以決定大周未來的東西。”
“什麼東西？”
“先帝遺詔。”
使節一字一句地吐出這四個字，書房里的空氣仿佛都凝重了幾分。
“一份，關于皇位歸屬的遺詔。”
甦雲的心跳漏了一拍。他終于明白，為什麼燕王要費這麼大勁。
“王爺想和我做什麼交易？”他直接問道。
“很簡單。”使節的眼楮亮了起來，“王爺助你青雲直上，在這朝堂站穩腳跟，一路坐上內閣首輔的位置。他會給你想要的一切，兵權，財力，人脈。”
“我需要付出什麼？”
“利用你的身份，你的那塊令牌，幫王爺拿到那份遺詔。”使節的目光灼灼地盯著他，“甦大人，當今陛下能給你的，只是一個隨時可能收回的虛名。而我家王爺，能給你真正的權力，能讓你將命運握在自己手里的權力。”
這番話，如同驚雷在甦雲耳邊炸響。
他沒有立刻回答，腦子里飛速盤算著。
燕王不是要謀反，他是要用先帝遺詔，來取得名正言順的大義。這比直接起兵造反，要高明得多，也凶險得多。
“我很好奇。”甦雲抬起頭，看著使節，“既然遺詔如此重要，燕王手握重兵，為何不親自入京，取走此物？”
使節臉上的笑容僵了一下，隨即化為一聲嘆息。
“因為陛下。”他緩緩說道，“王爺當年手握兵權，功高震主。先帝駕崩後，陛下下的第一道密旨，就是禁止燕王，在無詔的情況下，踏入京城九門一步。”
原來如此。
這京城，是燕王的禁地。所以他才需要一個像自己這樣，可以自由出入，又能接觸到核心機密的“合作者”。
甦雲站起身。
“此事，關系國朝社稷，非同兒戲。”他的聲音听不出喜怒，“我不能立刻給你答復。”
“那是自然。”使節也站了起來，“王爺的誠意，甦大人已經看到了。這京城的水，只會越來越渾。多一個朋友，總比多一個敵人要好。”
“我需要時間考慮。”
“三天。”使節伸出三根手指，“三天之後，還是在這里，王爺需要一個明確的答復。希望甦大人，不要讓我們失望。”
甦雲沒有再說話，轉身走出了書房。
蕭戰已經在門外等著，將他送上馬車，一路沉默地回到了翰林院官舍附近。
下車時，夜已經深了。
甦雲獨自走在清冷的街道上，寒風吹得他的官袍獵獵作響。
他下意識地伸手入懷，摸到了那枚冰冷的，刻著“天”字的黑色令牌。
這塊令牌，一面是女帝的信任，一面是燕王的交易。
他感覺自己像是站在懸崖的邊緣，往前一步是萬丈深淵，退後一步，同樣也是。
回到官舍門口，李沐雪和徐耀祖正焦急地等在門廊下。
看到他回來，兩人立刻迎了上來。
“先生，您去哪兒了？我們都快急死了！”徐耀祖開口問道。
甦雲擺了擺手，臉上看不出任何表情。
他推開房門，只留下了一句話。
“今晚，什麼都沒發生。”