洛葳站在原地，氣得胸口起伏。
這個錢子矜，平日里看著乖巧，沒想到竟敢私自翻她東西，還打著與秦執湊近乎的主意！
這時，秦氏和紅綃聞聲趕來︰“巍兒，出什麼事了？剛才看見子矜哭著跑出去……”
洛葳把事情的經過說了一遍，秦氏也皺起眉頭︰“這孩子，也太不懂規矩了。不過話說回來，執兒那件外袍，你確實該早點還回去。”
洛葳抿了抿唇，支支吾吾道︰“那個……早就還了……”
紅綃在一旁欲言又止，被洛葳用眼神制止了。
洛葳看著手里那支昂貴的紫毫筆，忽然覺得這禮送得可能不太夠。
要是秦執知道她不僅私自去詩會賺錢，還把他的衣服給當了，不知會氣成什麼樣。
“怎麼了葳兒？”秦氏見女兒神色不對，關心地問。
洛葳強顏歡笑︰“沒事，就是累了。娘，我等會歇會兒就好了。”
“娘，紅綃，你們看。”洛葳忽然想起什麼，從懷中掏出那個錦囊，小心翼翼地倒在桌上。
一疊厚厚的銀票散開來，面額都是一百兩，整整十張。
“這麼多錢，這是哪來的？”秦氏驚得站了起來，聲音都變了調。
紅綃也瞪大眼楮，她這輩子還沒見過這麼多錢呢。
洛葳壓低聲音，把詩會一舉奪魁得到賞金的事簡單說了一遍，末了又補充道︰“馮家三小姐大方，給了我一千兩酬金。娘，這些錢您收好，往後咱們就不用為錢發愁了。”
秦氏顫抖著手撫摸那些銀票，眼圈都紅了︰“葳兒有出息了，娘這就給你收著，將來趕考什麼的，都用得上。”
洛葳點點頭，忽然想起什麼，正色道︰“對了娘，今日錢表妹私自闖我房間的事，您也瞧見了。往後午間歇息時，記得把院門鎖好。這一千兩不是小數目，萬一被人瞧見，難免惹禍上身。”
秦氏連連稱是，心里已經盤算著該把這些銀票藏在哪里最好。
洛葳又拿出糖葫蘆，先遞給紅綃一串︰“喏，給你帶的。”
紅綃受寵若驚地接過︰“多謝少爺！”
“這兩串是給香蓮和香園表妹的，一會兒你送過去。”洛葳吩咐道，“就說是我從外面帶回來的小零嘴。”
紅綃高高興興地應了，秦氏在一旁看著，心里很是欣慰。
女兒雖然扮作男人，但這份體貼周到的心思，還是隨了她。
等到估摸著秦執該回府了，洛葳揣著那支紫毫筆，磨磨蹭蹭地往秦執的院子走去。
一路上，她心里直打鼓︰這一關遲早要過，只希望表哥看在這支筆的份上，別太為難她。
到了瑯華苑外，小廝通報後，洛葳硬著頭皮走進去。
秦執正在書房看書，見她來了，只淡淡抬了抬眼︰“坐。”
洛葳惴惴不安地坐下，暗中觀察秦執的臉色。
見他似乎沒有立即興師問罪的意思，心里不由升起一絲僥幸。
難道，表哥並沒有計較詩會的事？那這支筆，豈不是白買了？
她下意識地摸了摸袖子里的錦盒，想著要不要趁機溜走。
“袖子里藏的什麼？”秦執頭也不抬地問。
洛葳嚇了一跳，支吾道︰“沒、沒什麼……”
秦執放下書，目光銳利地看過來︰“今日馮府的詩會，表弟可謂是大出風頭？”
完了！
洛葳心里哀嚎一聲，果然該來的總會來。
她趕緊端正坐姿，小心翼翼地解釋︰“表哥誤會了。其實是之前就答應馮三小姐，要幫助她贏得詩會彩頭。今日不過是去兌現承諾罷了。”
“哦？”秦執挑眉，“這麼說，表弟是重信守諾之人了？”
洛葳听出他話里的諷刺，硬著頭皮繼續道︰“而且馮家給了酬金，整整一千兩。我想著有了這些錢，往後讀書趕考就寬裕多了……”
秦執冷哼一聲︰“你倒是會算計。可曾想過，如果今日在皇上面前說錯一句話，會是什麼後果？科考在即，不想著專心讀書，反倒為這些銀子奔波，本末倒置！”
這話說得十分嚴厲，但洛葳卻听出了一絲關切之意。
她連忙低頭認錯︰“表哥教訓的是，是我想岔了。往後一定專心讀書，再不參與這些閑事了。”
見洛葳態度誠懇，秦執語氣也溫柔了些︰“你明白就好。科考才是正事兒，不要為眼前小利誤了前程。”
洛葳見時機成熟，趕緊從袖中取出錦盒，雙手奉上︰“表哥平日悉心指導，巍弟無以為報。今日見這支筆還不錯，就買來送給表哥，聊表心意……”
秦執打開盒子，見到那支價值不菲的紫毫筆，微微一怔︰“這是……”
“小小賠罪禮，還請表哥笑納。”洛葳陪著笑臉，“以後我一定乖乖讀書，再不惹是生非了。”
秦執看著那支筆，又看看洛葳那副小心翼翼的模樣，終究是狠不下心腸再責備她。
“下不為例。”他收下筆，“明日開始，我會每日檢查你的功課。”
洛葳聞言連連點頭︰“一定一定！”
秦執放下那支紫毫筆。
“會磨墨嗎？”
洛葳連忙點頭︰“會的，表哥。”
她上前幾步，走到書案旁，熟練地往硯台里滴入清水，然後捏起墨錠，順時針輕輕研磨起來。動作不緊不慢，一看就是常做這種事的。
秦執眼中閃過一絲訝異。
一般的讀書人雖然都會磨墨，但能磨得這麼恰到好處的卻不多見。
他沒說什麼，取過一張宣紙鋪開，執起那支紫毫筆，蘸飽了墨，就開始寫字。
洛葳磨著墨，眼楮卻不由自主地被秦執筆下的字吸引。
那字跡蒼勁有力，自有一派風骨。
“民惟邦本，本固邦寧……”洛葳不知不覺念出了聲。
秦執這才意識到洛葳不知何時已經靠得很近。
他一側頭，就對上那張近在咫尺的臉。
這還是他第一次在這麼近的距離下仔細端詳這位表弟。
洛葳的皮膚很白，睫毛又長又密，隨著眨眼的動作輕輕顫動。
鼻梁挺秀，唇色是自然的嫣紅，此刻微微抿著。
最特別的是那雙眼楮，清澈明亮，眼神干淨得不像個少年，而像個孩子。
秦執不由得有些發呆。
他早知道這個表弟生得好看，卻不知，這麼近一看竟然是這麼的……漂亮。
對，就是漂亮，這個詞用在男子身上或許不妥，但，他一時竟想不出更貼切的形容詞。