元老會內部，氣氛降到了冰點。
“廢物！虛無小隊也失敗了！連心霾都被對方繳獲並公之于眾！”
胖元老氣得渾身發抖，
“我們的技術優勢正在被一點點蠶食！臉面都丟盡了！”
議長沉默良久，眼中閃爍著極度危險的光芒。
“沈飛……必須盡快清除。常規手段無效，暗殺失敗，連心霾也……”
“看來，只能動用最終手段了。”
他看向眾人，緩緩吐出一個詞︰“天罰。”
這個詞讓所有元老都沉默了，空氣中彌漫著一種近乎凝固的沉重。
天罰是元老會最後的底牌之一，
其動用意味著事態已經嚴重到關乎國本存亡的地步，
其代價和後果，連他們都需慎重權衡。
而在利刃基地，成功挫敗心霾攻擊並予以有力回擊後，
沈飛的意志變得更加堅定。
他站在指揮中心，
看著屏幕上全球範圍內因心霾事件而引發的輿論風暴，
眼神中不再有絲毫迷茫。
敵人的手段愈發沒有底線，
這恰恰證明了他們的恐懼和虛弱。
也門的這片土地，不僅是他復仇的起點，
也即將成為埋葬那個黑暗帝國野心的墳墓。
他接通了與伊萬國王的加密通訊。
“陛下，禮物已經送達。”
“看來，我們把他們打疼了。”
通訊那頭傳來伊萬國王豪邁的笑聲︰“干得漂亮，沈飛！”
“這下夠那些老家伙喝一壺的了！”
“不過，也要小心他們的反撲，被逼到牆角的野獸，是最危險的。”
“我知道。”
沈飛語氣平靜，“他們還有什麼手段，盡管使出來。
也門，
就是他們的葬身之地之一。”
他看向遠方，目光似乎穿透了層層壁壘，落在了那片孕育著風暴的荒漠上。
新一輪、
或許也是最終輪的較量，即將到來。
而他，以及他身後的利刃，已經做好了準備。
........
心霾事件的余波在全球輿論場持續震蕩，
魷魚國陷入了自東京核爆危機以來最嚴重的信任危機。
盡管其掌控的龐大媒體機器開足馬力進行辯解和反指控，
將一切描繪成沈飛及其背後勢力的無恥污蔑，
但那份詳盡的技術報告和難以完全駁斥的證據鏈，
像一根毒刺，
深深扎入了國際社會的認知中。
然而，
在元老會那與世隔絕的地下堡壘里，
憤怒與挫敗感正迅速轉化為一種更加決絕、更加不計後果的殺意。
“天罰系統，必須啟動。”
議長的聲音在圓桌議事廳內回蕩，不帶一絲情感，卻帶著足以凍結空氣的寒意，“沈飛的存在，他所掌握的情報，以及他背後若隱若現的烏拉爾聯邦。”
“已經對我們數百年的根基構成了實質性的、迫在眉睫的威脅。”
“常規手段的失敗，證明了他是一個超出我們現有模型評估的異常變量。”
“清除異常，維護秩序，是我們的最高準則。”
一位相對謹慎的元老遲疑道︰“議長閣下，天罰的動用……代價太大。”
“且不說其引發的全球地緣政治連鎖反應，單是能量消耗和對系統本身的損耗，”
“就可能讓我們在未來數年處于戰略被動。”
“是否可以考慮……”
“沒有是否！”
胖元老粗暴地打斷了他，臉上的肥肉因激動而顫抖，“難道要等沈飛拿著那些賬本，帶著烏拉爾的軍隊，或者更糟，”
“聯合東大和駱駝王國，打到我們的門口嗎？！”
“倭國的教訓還不夠嗎？”
“對敵人的仁慈，就是對我們自己的殘忍！”
“天罰必須啟動，而且要快！”
另一位負責戰略資源的元老補充道︰“天罰的軌道平台目前處于最佳攻擊位置，能量填充預計在七十二小時內完成。”
“目標區域也門馬里卜的坐標已經輸入。”
“只要授權下達，我們可以在一小時內，讓那片荒漠從地球上徹底蒸發，”
“連同所有不該存在的秘密。”
圓桌旁陷入了短暫的沉默，只有各種儀器低沉的嗡鳴聲。
最終，
所有元老，包括那位遲疑者，都緩緩舉起了手。
一種混合著恐懼、
決絕和扭曲使命感的氛圍彌漫開來。
“授權通過。”議長沉聲道，在面前的晶體面板上按下了自己的生物印記，“啟動天罰協議，目標︰也門，馬里卜，利刃基地。”
“執行時間能量填充完畢後即刻發動。”
“通知我們在美利堅的代言人，讓她準備好應對不可避免的、為了根除恐怖主義源頭而采取的極端措施所引發的短暫國際關切。”
一道毀滅性的指令，
從此藏于九地之下的堡壘發出，
射向遙遠星空中的殺戮平台。
........
幾乎是同一時間，
利刃基地的指揮中心內，
刺耳的優先級最高的警報聲撕裂了短暫的寧靜！
“老板！檢測到異常高能聚變反應信號！”
“來自……近地軌道！”
“坐標鎖定，是魷魚國代號守護天使的軍事空間站！”
金幣的聲音帶著前所未有的驚恐，他面前的屏幕被一片代表極度危險的血紅色覆蓋，“能量讀數飆升……”
“這……這規格……遠超常規戰略武器！”
“他們在給某種東西充能！”
“目標矢量分析……指向我們！！”
奈芙蒂斯也失聲叫道︰“衛星圖像顯示，守護天使空間站的武器模塊正在調整姿態！”
“是那個傳說中的……天罰系統？！”
天罰二字，
如同重錘般敲在每個人的心頭。
即便是一直表現得無所畏懼的肥皂，臉色也瞬間變得煞白。
他們都是從東京核爆中僥幸逃生的人，深知那種毀天滅地力量的可怕。
而天罰，根據零星的、未被證實的傳聞，
是一種比傳統核武器更加精準、
更加無法防御的軌道打擊系統，據說其瞬間釋放的能量足以汽化一座城市。
普萊斯猛地看向沈飛，聲音沙啞︰“老板……是天罰……他們動用了最終手段！”
整個指揮中心的氣氛瞬間凝固，
一種絕望的寒意席卷了所有人。
在這種層次的打擊面前，
他們堅固的地下掩體、先進的電子戰裝備、精銳的戰士，
都顯得如此渺小和可笑。
沈飛站在那里，身體幾不可察地晃動了一下。
他的腦海中瞬間閃過了東京那片毀滅的白光，那種無力感幾乎要將他吞噬。
但他看到面前隊員們蒼白而帶著一絲期盼的臉，
看到沙盤上代表也門這片土地和那些剛剛建立起脆弱信任的部落的標記，
一股更加熾烈、
更加不屈的火焰，
猛地從他心底燃起！
不能放棄！
絕不！
他深吸一口氣，強行壓下所有的負面情緒，眼神重新變得銳利而冰冷，
甚至比以往更加深邃。
“慌什麼！”
沈飛的聲音不大，卻如同定海神針般穩住了即將崩潰的氣氛，“天罰又如何？”
“倭國沒能殺死我們，這次也一樣！”
他快步走到主控台前，語速極快地下達命令，每一個字都清晰而堅定︰
“金幣！立刻通過北極星最高緊急信道，聯系伊萬國王和東大京都指揮中心！”
“將天罰啟動的實時數據和我們的坐標發給他們！”
“請求一切可能的支援，尤其是……”
“反衛星能力！”
“奈芙蒂斯！啟動基地所有剩余的能量，集中到點防御系統上！
計算天罰可能的最大打擊範圍，
做好最壞打算！”
“普萊斯！”、
“立刻組織基地所有非戰斗人員和重要資料，通過應急通道，向馬里卜更深的荒漠和山區疏散！”
“要快！”
“幽靈，肥皂，蓋茲！”
“檢查所有逃生艙和快速載具，做好隨時接應和突圍的準備！”
“通知所有合作的部落長老，讓他們的人立刻遠離基地至少五十公里！”
“告訴他們，真正的毀滅要來了！”