成功完成“靜止的心跳”這一高難度任務，並獲得了關于“星穹搖籃”的關鍵線索後，林銘和艾拉並沒有被興奮沖昏頭腦。他們深知，隨著探索的深入，前路的危險只會倍增。而一直跟隨他們顛沛流離的劉站長、老貓等CZ77空間站的老朋友們，不能再這樣無休止地冒險下去了。必須為他們找到一個安全、穩定的安身之所。
“星穹搖籃”的星圖殘片指向一片遙遠而未被完全探索的星域，那里絕非善地。林銘看著日漸憔悴的劉站長和雖然嘴上不說、但眼神中已透出疲憊的老貓，下定了決心。
“我們必須分頭行動了。”在一次內部會議上，林銘開門見山，“接下來的路太危險，不能再拖累大家。”
劉站長張了張嘴想反駁，但看到林銘堅定的眼神和艾拉微微點頭表示贊同，最終化作一聲長嘆。他明白，他們這些“普通人”，在接下來的風暴中，不僅幫不上忙，反而會成為拖累。
老貓倒是豁達，拍了拍林銘的肩膀︰“銘子，別這麼說。咱們能活到現在，已經是賺了。你說咋辦就咋辦，能給兄弟們找個能曬太陽、不用天天擔心被轟成渣的地方就行！”
安頓地點需要滿足幾個條件︰隱蔽、安全、有基本的生存資源，並且最好能與林銘他們保持某種程度的、不易被追蹤的聯系。
艾拉憑借其星際議會觀察員的數據庫知識，提出了一個建議︰“遺忘花園”星域。
那是一片位于數個大型勢力緩沖地帶的中立星域，由許多環境溫和但資源不算豐富的小行星和類地行星組成。由于缺乏戰略價值，各大勢力都懶得管轄，成了各種小團體、獨立殖民者和避難者的樂園。那里法律薄弱，但自成一套生存法則，只要不主動惹事，通常能偏安一隅。
更重要的是，艾拉知道那里有一個半廢棄的、由早期探險家建立的生態農業空間站——“希望之芽”。那里有可循環的空氣和水系統，有基礎的農業穹頂，雖然生活條件簡陋，但足以自給自足。而且，那個空間站的位置非常偏僻，記錄在案的坐標早已過時，正好適合隱藏。
計劃確定，立刻行動。林銘利用從“星梭”號上找到的一些尚未被追蹤的貴金屬，通過隱秘渠道兌換了一大筆通用的生活物資和基礎工業材料。同時，艾拉精心偽造了一套毫無破綻的身份文件，將劉站長、老貓和幾位技術人員偽裝成一個因公司破產而尋求新家園的“農業技術拓荒團”。
分別的時刻到來。
在“希望之芽”空間站那略顯破舊但充滿生機的農業穹頂下，林銘將裝滿物資和種子的數據板交給劉站長。
“站長，老貓，還有大家，以後就在這里扎根吧。這些物資應該能支撐你們度過初期。這里的土壤和氣候數據艾拉已經調整過，適合種植。”
劉站長接過數據板，手有些顫抖，花白的頭發在人工陽光下顯得格外刺眼︰“林銘……艾拉……謝謝你們。是我們這些老家伙拖累你們了……”
“別這麼說，”艾拉輕聲打斷，將一本厚厚的、她整理的關于空間站維護和周邊星域注意事項的電子手冊遞給老貓，“貓哥，以後這里就靠你們了。保重。”
老貓用力點頭，眼圈有點紅，卻咧嘴笑道︰“放心吧！種地老子可能不在行，但修修補補、看家護院沒問題！等你們安頓好了，記得來接我們去享福！”
閃閃似乎也感受到了離別的情緒，跑過去抱住老貓的腿，【貓伯伯，再見！閃閃會想你的！】
老貓蹲下身，揉了揉閃閃的銀發，聲音有些哽咽︰“好小子，要听爸爸媽媽的話，快點長大！”
沒有過多的煽情，簡單的告別後，林銘一家三口登上了“星梭”號。飛船緩緩駛離“希望之芽”的碼頭，透過舷窗，可以看到劉站長、老貓等人站在穹頂下，用力地揮著手，身影在綠色的植物背景中越來越小，直至與空間站融為一體，變成星空中的一個光點。
艙內氣氛有些沉悶。閃閃靠在艾拉懷里，小聲問︰【媽媽，我們還能見到貓伯伯他們嗎？】
艾拉輕輕摟緊他，語氣堅定︰“會的，等一切都結束，我們一定會回來接他們。”
安頓好老朋友們，卸下了最大的心理負擔，林銘感覺輕松了許多，但肩上的責任也更重了。他現在要守護的，不僅是身邊的妻兒，還有在遠方那顆小小星球上開始新生活的朋友們。
他調整航線，“星梭”號發出一陣悅耳的嗡鳴，動力全開，如同一顆銀色的流星，義無反顧地射向星圖殘片上標注的、那片名為“星穹搖籃”的未知星域。
未來的路注定更加艱險，但至少此刻，他們可以心無旁騖地前進了。而“東風快遞”的傳奇，也將在這新的征途中，書寫更加波瀾壯闊的篇章。遙遠的“希望之芽”，則如同它的名字一樣，成為了這場漫長星際逃亡中，不斷燎燃的星星之火。
“星梭號”安靜地航行在前往“星穹搖籃”的航線上，舷窗外是瑰麗而永恆的星海。艾拉在檢查導航數據，閃閃在休息艙里安靜地玩著玩具。船艙內很安靜，但林銘的內心卻遠非如此平靜。
他坐在駕駛座上，目光似乎落在無盡的星辰上，但焦點卻早已渙散。他的指尖無意識地敲擊著控制台的邊緣，發出輕微而規律的嗒嗒聲。腦海中，反復回放著不久前在“希望之芽”空間站分別的那一幕。
劉站長那花白的頭發，在農業穹頂模擬的陽光下顯得格外刺眼。這位曾經在CZ77空間站說一不二、嚴肅卻護短的老站長，接過物資數據板時，那雙布滿老繭的手，竟有些微不可查的顫抖。他說的那句“是我們這些老家伙拖累你們了”，像一根細針，輕輕扎在林銘的心上，不劇烈，卻持續地泛著酸楚。
還有老貓。那個平時插科打諢、好像對什麼都滿不在乎的老油條，最後用力拍他肩膀時，眼圈分明是紅的。他那句“等你們安頓好了，記得來接我們去享福”，听起來是玩笑，可林銘听出了里面藏著的、對不確定未來的那一點點期盼，和深深的信任。
“他們原本……應該過著正常人的生活啊。” 這個念頭，像幽靈一樣，一次次不受控制地冒出來。
林銘不禁回想起在CZ77空間站的日常。雖然忙碌，雖然也有各種瑣碎的煩惱，但那是一種有規律、有根基的生活。劉站長應該是在他的辦公室里，對著報表頭疼，或者訓斥某個偷懶的維修工。老貓應該是在倉庫里，一邊吹噓著他當年的“豐功偉績”，一邊偷偷給自己藏點好酒。其他那些技術員、後勤人員，也應該是在各自的崗位上，為了月底的獎金或是一次難得的休假而忙碌。
那才是他們本該擁有的人生。 平淡，瑣碎，但安全，踏實。
而現在呢？因為他林銘，因為他送的那份該死的“外賣”，因為他卷入的星穹族風波，這些原本與世無爭的人，被迫放棄了熟悉的一切，成為了通緝犯的同伙，背井離鄉，躲藏在一個偏遠的、資源匱乏的廢棄農業站里。他們要學會種地，要學會警惕陌生的飛船，要活在一種看不見盡頭的、低人一等的隱匿之中。
“我真的有權利……把他們拖進這樣的命運里嗎？” 一種深沉的愧疚感，像宇宙深寒一樣，包裹了他。他甚至會想，如果當初自己沒有多管閑事，如果自己按照《手冊》規規矩矩地送完那份引發戰爭的外賣後就抽身而退，是不是這一切都不會發生？劉站長他們還能在CZ77過著雖然平凡卻安寧的日子？
這種想法讓他感到一陣窒息般的痛苦。
但是，另一個聲音也在他心底響起，那是屬于“幽靈快遞員”林銘的堅韌和清醒。
“可是，如果我不反抗，如果我和艾拉、閃閃被奧羅拉抓住，結局會怎樣？” 他想到了閃閃那雙星雲般的眼楮可能失去光彩，想到了艾拉可能遭受的囚禁和研究，想到了自己可能無聲無息地消失在某個秘密實驗室。而劉站長和老貓他們，在奧羅拉清算完自己之後，難道就能安然無恙嗎？以奧羅拉的行事風格，恐怕也會以“包庇罪”或“知情不報”的理由將他們清除。
退讓，換不來安寧，只會換來更徹底的毀滅。
這個認知冰冷而殘酷。他意識到，從他意外卷入這一切開始，從他選擇保護艾拉和閃閃開始，從他決定反抗奧羅拉開始，一條無法回頭的路就已經鋪開了。劉站長他們的命運，也早已被捆綁在這條路上。他的選擇，不是“拖累”了他們，而是在無法避免的災難降臨前，為他們搶出了一條生路。盡管這條路充滿荊棘，但至少，他們還活著，還有希望，還有一個名為“希望之芽”的、可以重新開始的地方。
“也許……這已經是在那個糟糕透頂的選項里，能選出的最好的一條路了。” 林銘深吸一口氣，試圖說服自己。他想起老貓說“能給兄弟們找個能曬太陽的地方就行”時那豁達的笑容，想起劉站長最後看向他和艾拉時，眼中那份復雜的、不僅僅是擔憂、更包含著信任與托付的神情。
他們不是被動的受害者，他們是選擇了與他並肩戰斗的同伴。而他現在能做的，不是沉溺于無用的愧疚，而是必須變得更強大，必須盡快揭開謎團，終結這場追捕。只有這樣，才能真正給那些在“希望之芽”等待的老朋友們，一個可以安心“享福”的未來。
想到這里，林銘的眼神重新變得堅定。他看了一眼休息艙里熟睡的閃閃，又看了看身邊正在專注工作的艾拉。他的家人，他的同伴，他們的未來，都系于他接下來的每一步。
他輕輕調整了航向，讓“星梭號”以更快的速度駛向遠方。愧疚感沒有被消除，但它被轉化為了更強大的動力。他要盡快找到“星穹搖籃”的答案，不僅要為了閃閃的身世，也要為了給那些因他而顛沛流離的老朋友們，一個真正的、可以回歸的“家”。
這條路很難，但他別無選擇，只能一往無前。