民國十八年的上海，已經崛起成為亞洲最大的城市。
它宛如一顆璀璨的明珠，瓖嵌在東方的大地上。
然而，此時的上海，並非表面上那般平靜。
它是一座在時代洪流中被多重力量撕扯的城市，各種矛盾在這里交織踫撞，卻又因這種撕扯而迸發出奇異的活力。
它既是近代最耀眼的“東方魔都”，充滿了紙醉金迷和燈紅酒綠。
也是半殖民地半封建社會矛盾的集中縮影，繁華與破敗、機遇與危險在這里劇烈地踫撞著。
在這個充滿著無數可能性的城市里，有人一夜暴富，有人傾家蕩產。
有人在這里追逐夢想，有人在這里迷失自我。
這里，既是冒險者的天堂，也可能是冒險者的地獄。
上海火車站，人潮涌動，喧囂嘈雜。
一身黑色西服的劉鎮庭，在幾名換上便裝的護兵的簇擁下，緩緩地從火車上走下。
他的步伐穩健而自信，眼神中透露出一種年輕人特有的朝氣和決心。
那天晚上，在母親周婉清的苦口婆心勸說下，父親劉鼎山才勉強答應給他八萬大洋，讓他到上海采買武備。
其實，劉鼎山作為一名小軍閥，財力還是頗為雄厚的。
而且，妻子周婉清家里，還是當地財力最雄厚的富商。
但是，他對這個二十歲出頭的兒子並沒有太多的信心。
他根本就不相信，劉鎮庭能夠順利地完成采買軍備這樣重要的任務。
在劉鼎山的眼中，這八萬大洋不過是讓兒子到上海去揮霍一番罷了。
不過，在臨行前，擔心兒子的周婉清，又偷偷塞給他兩萬大洋的匯票。
十萬大洋，對普通人來說，確實很多。
但是，用于采購軍備的話，根本就不夠看。
可現在的劉鎮庭也別無他法，只能盡最大的努力先采購一批武器，然後向劉鼎山證明自己的本事。
剛下火車，劉鎮庭領著護兵們找了家飯店，簡單用了餐。
吃過飯後，劉鎮庭帶著人直接找上了最出名的禮和洋行。
之所以，直接找上禮和洋行，一部分原因是因為這具身體的原主人，曾經就在德國軍校留學。
另外一部分原因，就是因為德國的軍工確實流弊。
而且，在來上海的火車上，劉鎮庭通過洋柿子小說，了解到了很多1929年的歷史。
綜合考慮，覺得還是采買禮和洋行的軍火最靠譜。
在禮和洋行內，一名身著剪裁精致西服的中年男子正站在劉鎮庭面前，臉上掛著虛偽的假笑。
他的聲音帶著一絲諂媚，但又似乎透露出對劉鎮庭的輕視。
“劉先生啊，如果您打算采購毛瑟 1924 這款步槍的話，我們這邊可以給您一個非常實惠的價格，每支只要 150 大洋呢。”
他的語氣輕松，仿佛這個價格已經是天大的優惠。
接著，他又補充道︰“而且，每支步槍我們還會配備 1000 發子彈，這可是相當劃算的呢。”
劉鎮庭听到這個價格，眉頭緊緊地皺了起來，他的臉上露出難以置信的神情。
“多少？150大洋？你沒開玩笑吧？”
那名中年男子顯然沒有料到劉鎮庭會有如此反應，他的眼神中閃過一絲不加掩飾的鄙夷。
他微微昂起頭，用一種傲慢的語氣回應道︰“劉先生，我們禮和洋行一直都是這個價格。”
他頓了一下，接著說︰“而且，如果不是您提出要采購一個團的武備，我也不可能給您這麼優惠的價格呢。”
說到這里，他的嘴角微微上揚，似乎在嘲笑劉鎮庭的不識貨。
然後，漫不經心地加了一句︰“當然了，您如果覺得這個價格太貴，買不起的話，也可以再到其他洋行去看看嘛。”
說完，他便不再看劉鎮庭一眼，直接離開，讓一名服務員來接待劉鎮庭。
劉鎮庭雖然對這名買辦的態度很不高興，但還是強忍著不悅，看向那名服務員，對他問道︰“那...機槍、迫擊炮、火炮的價格呢？”
結果，當對方報出價格後，劉鎮庭同樣大為惱火。
原來 ，這些給洋人當狗腿子的買辦們，利用客戶不熟悉洋行內部定價，給出的價格都特別高。
比如1924毛瑟步槍，給劉鎮庭的價格，要比南京采購的價格整整多要了一倍！
這麼貴的價格，劉鎮庭帶來的十萬大洋，才能買多少幾百支步槍？
幾百支步槍，能干什麼？
走出禮和洋行後，劉鎮庭在幾天的時間里，又逛了其他的洋行。
結果，他在幾大洋行的遭遇都一樣。
這些買辦，簡直比外國人還要黑，報出來的價格，一個比一個離譜。
從一家洋行走出來後，劉鎮庭神情凝重的自言自語道︰“不行，這樣子可不是辦法。”
“看來，我得想想辦法，怎麼才能夠越過這伙買辦，直接找上那些大班。”
洋行大班是外僑精英階層的核心成員，他們多來自歐美上層社會（如英國貴族、德國工業家族後裔）是租界社交圈的主角，掌握著中外貿易的命脈（尤其軍火、工業設備等戰略物資）。
而這些買辦，是大班們處理本地事務的 “代理人”。
然而，就在劉鎮庭在各大洋行之間來回周旋的時候，他的行動引起了一些人的關注。
當劉鎮庭一行人空手而歸，疲憊不堪地回到下榻酒店時，一個白人男子突然出現在他們面前。
護兵們立刻察覺到了異常，他們迅速做出反應，如臨大敵般地擋在劉鎮庭身前，並從後腰位置迅速掏出手槍，黑洞洞的槍口直直地對準了那名白人男子。
面對這突如其來的一幕，白人男子顯然有些驚慌失措。
他慌忙舉起雙手，嘴里不停地喊著︰“放松！放松！伙計們！我沒有惡意。”
劉鎮庭站在護兵身後，冷靜地觀察著眼前的情況。
他注意到白人男子的表情和動作，判斷出對方應該沒有惡意。
于是，他果斷地命令護兵們把武器收起來。
畢竟，這里是上海，而且還是租界，稍有不慎就可能引發不必要的麻煩。
護兵們緩緩地將手槍收了起來，但是依然警惕的盯著這名男子和周圍的情況。
這些跟劉鎮庭來上海的護兵，都是他父親手下的老兵，個個都是經歷過槍林彈雨的。
劉鎮庭推開身前的護兵，走到這名白人男子面前，問道︰“你是誰？我們似乎沒見過面吧？”
白人男子看了看四周，似乎在確認周圍是否安全。
然後，他壓低了嗓音，神秘兮兮地對劉鎮庭說︰“這位先生，你是不是來采購軍火的？”