晨曦微露，金色的光輝灑滿了破敗的農家小院。
“呼——！”
一道沉悶的破空聲陡然炸響，卷起塵土與落葉，形成一道小小的龍卷。
秦牧赤著上身，古銅色的肌肉在晨光下反射著健美的光澤，每一塊都仿佛是經過千錘百煉的鋼鐵，充滿了爆炸性的力量。
他手中那桿重達三百六十斤的天龍破城戟，此刻卻像一根沒有重量的稻草，被他舞得虎虎生風，戟影如龍，霸氣四溢！
橫掃、劈砍、挑刺……
【霸王開天戟法】的招式在他手中圓潤自如，仿佛已經浸淫此道數十載。隨著一招一式使出，他腦海中關于此戟法的感悟便越發深刻，甚至隱隱有了一些屬于自己的理解。
“哥，你……你這是什麼時候學會的武功？”
一道帶著驚喜和怯懦的聲音從門後傳來。
秦牧收戟而立，氣息沉穩，絲毫不見疲憊。他轉過頭，看到一個約莫十三四歲、面黃肌瘦但眉眼清秀的小姑娘正睜大眼楮，滿臉不可思議地看著他。
這是他的妹妹，秦纓。
在這個世上，也是他唯一的親人。
他們的父母，早就在前幾年的饑荒中活活餓死了。這些年，是秦牧如父如兄，靠著打零工和上山采藥，一口一口地將她拉扯大。
秦牧走上前，用沒握戟的寬大手掌，溫柔地揉了揉妹妹干枯的頭發，眼中閃過一絲憐愛。
“纓兒，醒了？”
“哥……”秦纓看著秦牧那身與往日截然不同的強壯肌肉，又看了看那桿散發著森然寒氣的巨大畫戟，小聲問道︰“你……你什麼時候變得這麼厲害了？這桿戟，得有好幾百斤吧？”
“傻丫頭，”秦牧咧嘴一笑，露出兩排潔白的牙齒，“哥哥要是不變強一點，在這亂世里，怎麼保護你？”
一句話，讓秦纓的眼眶瞬間紅了。
是啊，這個世道太亂了。她見過太多易子而食，賣兒賣女的慘劇。若非哥哥拼死護著，她恐怕也早已……
秦牧心中暗下決心，不僅要讓妹妹活下去，還要讓她活得比任何人都好！
接下來的幾天，秦牧除了安撫妹妹，便是瘋狂地在院中練習戟法，將那一萬斤的巨力與【霸王開天戟法】完美融合。他的實力，每一天都在以恐怖的速度暴漲。
這天正午，他剛練完一套戟法，腦海中那冰冷的機械音再次響起。
“叮！檢測到宿主實力已穩固，現發布主線選擇任務！”
“亂世已至，群雄並起！一個正確的選擇，將為宿主的霸業奠定堅實的基礎！”
“請宿主在以下三個選項中，做出選擇︰”
“【選擇一︰投奔瓦崗寨！那里猛將如雲，謀士如雨，乃是天下義軍的翹楚。獎勵︰力量+5000斤，瓦崗內八驃騎之一的身份！】”
“【選擇二︰投奔太原李閥！李世民乃天命所歸，未來之天可汗，良禽擇木而棲。獎勵︰寶馬‘踏雪烏騅’一匹，李世民親衛之一的身份！】”
“【選擇三︰投奔大隋靠山王楊林！楊林乃大隋柱石，忠勇無雙，其麾下皆是百戰精銳。獎勵︰‘百煉玄甲’一套，增三千斤巨力】”
三個選擇，瞬間在秦牧眼前化作三道光幕。
秦牧的眼神陡然變得銳利起來。
“瓦崗寨？不行！”他第一個就排除了。
瓦崗後期內斗不休，李密心胸狹隘，最後分崩離析，投奔那里純屬自尋死路。
“那李世民呢？”
秦牧陷入了沉思。
在沒有系統之前，李世民是他唯一的選擇。但現在……
“去給李二當小弟？看著他一步步登上帝位，自己最多混個凌煙閣功臣？”
秦牧搖了搖頭，眼中野心的火焰熊熊燃燒。
“我既有系統在身，便有與天下英雄爭鋒的資格！寄人籬下，看人臉色，那不是我秦牧想要的！”
他目光灼灼地看向了第三個選項。
楊林！
大隋的靠山王！
在外人看來，大隋已經日薄西山，投靠楊林無疑是登上了一艘即將沉沒的破船。
但在秦牧眼中，這卻是最好的選擇！
“楊林為人忠義，重才愛將，在他手下不必擔心被猜忌。”
“其二，大隋雖亂，但百足之蟲死而不僵！靠山王的旗號，依舊是這個天下最正統的旗幟！我以此為起點，名正言順，遠比當一個反賊要好！”
“最重要的一點是……”秦牧的嘴角勾起一抹弧度，“大隋將亡，正是有我這種絕世猛將嶄露頭角，力挽狂瀾的機會！在李世民那里，我最多是錦上添花；但在楊林這里，我卻能做雪中送炭，甚至是擎天之柱！”
風險越大，回報越大！
“系統，我選擇三！”
“叮！宿主選擇成功！獎勵已發放至系統空間，請注意查收！”
話音剛落，秦牧便感覺到一股精純的能量憑空出現，涌入四肢百骸，他的力量再次暴漲！同時，一套閃爍著烏金光澤、威武不凡的甲冑出現在了系統空間內。
就在這時，院門外傳來一陣急促的敲門聲。
“咚咚咚！”
“請問，秦牧秦小哥在家嗎？”
秦纓嚇了一跳，躲到秦牧身後。
秦牧眉頭一挑，將天龍破城戟靠在牆邊，沉聲道︰“誰？”
“秦小哥莫怕，我是縣衙的衙役，奉縣令大人之命，有請小哥去縣衙一敘。”門外的聲音十分客氣。
縣令？
秦牧心中疑惑，自己一個平頭百姓，怎麼會驚動縣令？
但他藝高人膽大，也不畏懼，安撫了妹妹幾句，便打開了院門。
……
半個時辰後，安平縣衙後堂。
秦牧見到了那位挺著個大肚腩，滿臉堆笑的安平縣令。
在縣令身旁，還坐著一位身穿校尉服飾，面容剛毅，眼神如鷹隼般銳利的中年男子。那男子只是靜靜坐著，身上便散發出一股鐵血殺伐之氣。
“哎呀！這位想必就是秦牧秦小哥吧？果然是英雄出少年啊！”縣令一看到秦牧，立刻熱情地站了起來。
秦牧不卑不亢地拱了拱手︰“草民秦牧，見過縣令大人。”
“誒，秦小哥不必多禮！”縣令連忙擺手，指著那名校尉，滿臉諂媚地介紹道︰“前幾日，我手下幾個不長眼的，見秦小哥在院中演武，那叫一個虎虎生威，神勇非凡！我一听，便知秦小哥絕非池中之物，今日恰逢這位大人在此，便斗膽將小哥請來，為小哥引薦一番！”
他側過身，對著那名校尉笑道︰“魏校尉，您看，這就是我跟您說的那位少年英才！”
那魏校尉的目光，從秦牧進門起就沒離開過他的身上。他能清晰地感受到秦牧那魁梧身軀下，潛藏著何等恐怖的力量。
他站起身，對著秦牧一抱拳，聲音沉穩有力︰“在下魏毆，乃靠山王楊林大帥麾下校尉。奉王爺之命，正在各地尋訪豪杰，以報效國家。”
果然是楊林的人！
秦牧心中一定，看來是自己這幾天的練武，驚動了有心人。
魏毆看著秦牧，眼中滿是欣賞︰“剛剛听縣令說，秦兄弟武藝超群，不知可願隨我前往登州，由我為你引薦給靠山王？以秦兄弟的本事，將來封侯拜將，絕非難事！”
來了！
這機會，簡直是為他量身定做！
秦牧心中激蕩，面上卻依舊平靜，他深吸一口氣，對著魏毆重重一抱拳︰
“大丈夫生于亂世，自當建功立業，以安天下！承蒙魏校尉看得起，秦牧願往！”
“好！”魏毆聞言大喜，用力一拍秦牧的肩膀，只覺得像是拍在了一塊鐵板上，心中更是震驚。
秦牧隨即說道︰可否寬限三日？三日之後，我必隨校尉同去登州！”
“哈哈哈，這是自然！”魏毆滿臉笑意，豪爽地揮了揮手，“忠孝之人，方為勇義之士！莫說三日，便是十日也無妨！我便在城中等你，三日後，我們城門外見！”
“一言為定！”
“一言為定！”