全場霎時安靜下來，所有人的目光瞬間聚焦在辛綰身上。
皇帝看向辛綰，似乎覺得這提議頗有趣味︰“祺貴人，你這表妹，可擅騎射？”
祺貴人只得起身回話︰“回陛下，綰妹妹年幼時……確是學過一些，只是多年未練，恐生疏了，怕是會掃了陛下和公主的雅興。”
“哎，無妨無妨，”皇帝擺擺手，“既是玩樂，何必計較高低。完顏公主有此雅興，準了！”
“謝陛下！”完顏玨笑得越發燦爛，目光落在辛綰臉上，語帶雙關，“姐姐，可要好好表現哦。”
辛綰心中頓時明了，這位公主，絕非僅僅為了熱鬧。她分明是要將自己推到明處，好看個清楚。然而此舉，正合她意。她本就是為了秋獵魁首而來，正愁沒有機會上場。
“辛氏，不若你自己選個搭檔吧？”皇帝環顧眾人，又將選擇權交給辛綰。
周遭的視線瞬間變得復雜起來。
眾目睽睽之下，她不能自己選秦滄，太過刻意，會落人口實。但若是……他自己站出來呢？
“民女......”她看向他的方向，恰到好處地流露出無助的神情。
果然，在她抬眸迎向皇帝目光，唇瓣微啟時，秦滄的聲音如期而至︰
“陛下，臣願與辛姑娘一組。”
皇帝欣然應允，分組就此定下︰
太子與杜晚意一組、秦滄與辛綰一組、沈諳與完顏玨一組，而裴炎與秦雲瑤一組。
“好！第一輪，便以兩個時辰為限，比誰獵得的獵物總數最多！現在開始！”
號角長鳴，鼓聲雷動。
各組人馬如同離弦之箭，沖向不同的獵區，揚起漫天塵土。
秦滄一馬當先，他迅速掃視著周圍環境，護在辛綰身前︰“跟緊我，箭矢無眼。”
辛綰點頭，握緊韁繩跟在秦滄身側，縱馬向叢林深處去。她握緊了手中弓箭，許久未踫這些，她緊張得手心沁汗。
而西夏公主完顏玨的目光在叢林中如影隨形。
不過片刻，鮮艷的紅色身影便策馬靠近。
“秦將軍好快的速度！只是這圍獵之道，並非跑得快便能贏，你說是嗎？姐姐？”完顏公主眸光轉向辛綰，笑意更深。
沈諳緊緊跟在公主身後，聞言眉頭緊蹙︰“公主，圍場之上，當專心狩獵。”
完顏玨斜睨了他一眼，輕哼一聲，卻也不再言語，只是催動馬匹，看似隨意地選擇了與秦滄、辛綰相鄰的一條獸道。
比試正式開始。
初始，林間尚算平靜，只聞馬蹄踏碎枯枝的聲響和遠處隱約傳來的箭鳴。
秦滄箭術極精，幾乎箭無虛發，很快，隨行侍衛的馬背上便掛上了幾只野兔和雉雞。他有意將一些容易的目標讓給辛綰，辛綰屏息凝神，也射中了兩只野兔，手感漸漸回來，人也跟著放松下來。
然而，好景不長。
完顏公主似乎全然忘了狩獵本身，她的興趣全放在了給辛綰制造麻煩上。
每當辛綰瞄準一只獵物，總有一支來自側方的箭恰到好處地驚擾，要麼搶先射殺，要麼將獵物嚇跑。
辛綰的箭已離弦，直奔一只獐子而去，完顏玨的箭卻後發先至，“鐺”一聲輕響，竟精準地將辛綰的箭矢凌空撞偏！
若說方才完顏公主邀她下場圍獵之時，她只是有所懷疑的話，現在辛綰已經可以完完全全確定，她就是沖著自己來的。
“公主這是何意？”辛綰收起弓，看向不遠處的西夏公主。
完顏玨一臉無辜，甚至帶著點嬌嗔︰“哎呀，姐姐別惱，本公主只是看那獐子皮毛甚好，一時心急，手滑了。姐姐不會怪我吧？”
話雖說得客氣，但她看向辛綰，眼里的挑釁幾乎要溢出來。
沈諳勒馬停在稍遠處，沉聲道︰“公主，你我的獵區在這邊。”
完顏玨滿不在乎地甩了甩馬鞭，“獵區只是劃個大概，不用分那麼清吧。”
辛綰深吸一口氣，壓下心頭怒意，盡量讓自己的聲音听起來平靜︰“公主殿下說的是。將軍，我們繼續吧。”
她不想與西夏公主起沖突。
至少不是現在。
秦滄冷冷瞥了完顏玨一眼算是警告，護著辛綰轉向林子深處走去。
“公主——”
而此刻得完顏玨完全不听身後隨從呼喚，緊隨著辛綰二人，縱馬馳去。紅色的身影緊咬不放。
辛綰听到身後傳來越來越近的馬蹄聲，完顏玨帶著戲謔笑意的呼喊，穿透風聲傳來︰
“你們大昭的女子都跑得這般慢？”
辛綰咬緊下唇，不予理會，只全力控著韁繩，試圖借助林木的掩護擺脫她。
而完顏玨又豈會善罷甘休？
她嬌叱一聲，猛地一夾馬腹，不顧前方橫出的枝椏，再次強行加速，硬生生從辛綰的左前方斜插進來！
辛綰的坐騎受驚，發出一聲嘶鳴，猛地揚起前蹄，險些將她掀下馬背。她死死抱住馬頸，才勉強穩住。
“公主！”沈諳的聲音帶著罕見的厲色從後方傳來，“別失了分寸！”
“分寸？”完顏玨勒住馬，回過頭來，“這圍獵場上各憑本事，有點踫撞在所難免嘛。”
她又一次將矛頭對準辛綰，語氣甜膩卻充滿惡意，“還是說，姐姐就只會躲在男人身後，離了男人馬都騎不穩了？”
“公主殿下，您的本事，若只體現在驚擾他人馬匹，在圍獵場上搗亂的話，未免有失西夏體面。”
“你！”
完顏玨沒料到一直沉默隱忍的辛綰竟敢反唇相譏，俏臉瞬間漲紅。她猛地一甩馬鞭，再次催動馬匹。
這一次，她胯下訓練有素的戰馬狠狠撞向辛綰的馬！
辛綰只覺得一股巨大的力量從側面傳來，馬兒悲鳴著向一旁踉蹌沖去，直直撞向一棵粗壯的樹干。
“綰綰！”
秦滄反應快如閃電，幾乎在同時猛地探身，長臂一伸，精準地一把攥住了她坐騎的轡頭，憑借驚人的臂力硬生生將馬兒拽得偏離了方向。
馬頭被強行拉轉，馬蹄在草地上刮出深深的痕跡。辛綰被這巨大的慣性帶得整個人向前撲去，又被安全繩勒回，重重撞在馬鞍上，震得她五髒六腑都像移了位，眼前一陣發黑。
驚魂未定，她就听到秦滄的聲音響徹林地︰
“完、顏、玨！”