石頭成功突破至築基後期，共享修為提升到30%，陶眠感覺自己這條千年咸魚，終于從“小夜燈”升級成了“大功率手電筒”，腰桿子都挺直了不少。
慶祝的烤豹子肉香氣還沒散盡，師徒二人就立刻投入到了新一輪的“備戰備荒”之中。實力的提升，讓他們對未來的挑戰，少了幾分惶恐，多了幾分躍躍欲試。
對內，鞏固境界，挖掘潛力。
石頭築基後期的修為需要時間穩固，新增長的力量也需要適應和磨合。他每日的修煉更加刻苦，不僅錘煉拳法、鑽研石碑，還開始嘗試將更多的低階符 融入戰斗體系，甚至琢磨著能不能自己改良一下符 的繪制方法，提升威力。陶眠看在眼里，老懷大慰，覺得這徒弟的“卷王”潛質是被自己徹底開發出來了。
陶眠自己也沒閑著。30%的共享築基後期修為，讓他對力量的掌控上了個新台階。他不再滿足于簡單的御物和輕身，開始嘗試一些更復雜的操作，比如同時操控多件物品（三片花瓣！），或者進行更精細的真氣外放（比如隔空點燃蠟燭……成功率五五開）。對桃花木符的研究也加大了力度，每日雷打不動的神識溝通，讓那絲聯系越發清晰，他甚至能偶爾“听”到一些極其模糊、斷斷續續的、仿佛來自遠古的低語，雖然完全听不懂，但感覺……逼格很高！
煉丹事業依舊在“炸爐與黑炭齊飛”的慘淡中艱難前行，但陶眠秉持著“失敗是成功之母”的樂觀精神，屢敗屢戰。還別說，偶爾還真能煉出一兩顆賣相尚可、藥效未知的“半成品”，被陶眠珍重地收藏起來，美其名曰“技術儲備”。
對外，升級防御，廣積糧草。
道觀的“烏龜殼”工程進入了2.0時代。圍牆被喪心病狂地加厚到了堪比小型城牆的厚度，上面還架設了用硬木和獸筋制作的簡易弩車（射程約等于投石機，精度隨緣）。符 陷阱的數量和質量再創新高，石頭繪制的中階“爆炎符”開始投入使用，威力堪比大號炮仗。陶眠還異想天開，嘗試著將預警陣紋和符 陷阱聯動，搞了個“自動防御系統”雛形——效果嘛，有一次一只傻袍子撞上來，觸發了一連串閃光和煙霧，把袍子嚇跑了，師徒二人覺得……很有成就感！
經濟方面，陶眠調整了策略。不再單純依靠“桃花仙釀”和安神符，而是開始有選擇地出售一些秘境中得到的、相對常見但品質不錯的靈草和礦石，換取更高級的修煉資源和布陣材料。他深知“財不露白”的道理，交易十分謹慎，通過幾個信得過的中間人進行，且每次量都不大，避免引起覬覦。
日子就在這種高速運轉中飛快流逝。桃花觀如同一個精密的小型堡壘，在師徒二人的經營下，日益堅固，底蘊漸深。
然而，樹欲靜而風不止。桃花觀的名聲，隨著時間推移，非但沒有沉寂，反而因為其“神秘”和“不好惹”，吸引了一些真正大人物的注意。
這一日，一位真正的“貴客”，不請自來。
來人身穿一襲月白道袍，面容清 ，氣質出塵，腳踏祥雲（低空飛行術），緩緩降落在桃花觀外。他並未刻意散發靈壓，但那股自然而然流露出的淵𦨴岳峙般的氣息，卻讓剛剛突破的石頭都感到一陣心悸！
金丹修士！而且是遠比之前那個魔修更加強大、更加正統的金丹修士！
陶眠心中警鈴大作，但面上卻不敢有絲毫怠慢。他整理了一下道袍（最新款，用風影豹皮和靈蠶絲縫制，自帶清潔陣法……低階的），帶著石頭，迎出觀外。
“不知前輩駕臨寒舍，有失遠迎，還望恕罪。”陶眠拱手行禮，姿態放得很低，語氣不卑不亢。
那白袍道人目光平和地掃過桃花觀，在那些看似雜亂實則隱含規律的陣紋和防御工事上停留片刻，眼中閃過一絲訝異，隨即看向陶眠，微微一笑︰“道友便是桃花觀主陶眠？貧道玄誠，乃青嵐宗內門長老。”
青嵐宗內門長老！陶眠心中一震！這可是真正的大人物！青嵐宗是方圓數千里內的霸主，其內門長老，地位尊崇，實力深不可測！他來找自己干嘛？興師問罪？還是……
“正是貧道。玄誠長老光臨，不知有何指教？”陶眠小心應對。
玄誠道人似乎並無惡意，語氣溫和︰“指教不敢當。貧道听聞桃花觀主乃隱世高人，道法精深，特來拜訪，論道一番。”
論道？陶眠心里咯 一下。跟金丹修士論道？我論個錘子道！我連築基期的功法都半懂不懂！
但他不能露怯，只能硬著頭皮上︰“長老謬贊了。貧道山野散人，粗通皮毛，豈敢與長老論道？不過是坐而論道，互相印證罷了。”他打定主意，對方說什麼，他都用“道法自然”、“上善若水”、“陰陽相濟”之類的萬金油玄學詞匯應付過去，主打一個“听起來很有道理，細想啥也沒說”。
玄誠道人似乎看出了陶眠的謹慎，也不點破，微微一笑，便在院中石凳上坐下，真的開始談論起一些修行上的感悟，從煉氣到築基，再到金丹大道的玄妙。
陶眠一開始听得雲里霧里，但听著听著，他共享來的築基後期修為和千年（咸魚）的閱歷，竟然讓他隱隱能捕捉到一絲對方話語中的道韻！尤其是當玄誠道人提到“神識溫養”、“本源感悟”時，他不由自主地想到了自己對桃花木符的研究，竟生出幾分共鳴！
于是，陶眠嘗試著結合自身（主要是忽悠徒弟）的經驗和那點模糊的感悟，小心翼翼地應對。他不敢說高深的東西，只談一些最基礎的“修心”、“體悟自然”，偶爾引用幾句前世道經里的句子（比如“道可道非常道”），竟然也說得頭頭是道，頗有幾分返璞歸真的意味。
玄誠道人听著，眼中訝色更濃，看向陶眠的目光也多了幾分鄭重。他原本只是受宗門所托，前來試探這桃花觀主的深淺，沒想到對方看似修為不高（他看出陶眠根基似乎有些古怪，但沒點破），但對大道的理解卻頗有獨到之處，尤其是那種“淡泊寧靜、道法自然”的心境，竟讓他這金丹修士都隱隱有所觸動。
兩人這一“論”，便是半日。
最後，玄誠道人起身，鄭重地對陶眠行了一禮︰“陶道友見解非凡，玄誠受教了。今日論道，獲益良多。”
陶眠連忙還禮︰“長老過譽了，貧道愧不敢當。”
玄誠道人沉吟片刻，又道︰“我觀道友此地，雖靈氣不算充裕，卻別有一番清淨道韻。道友師徒潛心修行，他日必非池中之物。我青嵐宗願與道友結個善緣，日後若有閑暇，可來宗門做客。”
說罷，他取出一枚溫潤的玉牌，遞給陶眠︰“此乃我宗客卿長老令牌，持此令牌，可在青嵐宗勢力範圍內得到些許便利，也算是我宗一點心意。”
陶眠心中狂喜，但表面依舊淡定，雙手接過玉牌︰“多謝長老厚愛，貧道感激不盡。”
玄誠道人點了點頭，不再多言，駕雲而去。
看著那遠去的背影，陶眠和石頭面面相覷，都有種不真實的感覺。
“師父……我們這是……和青嵐宗搭上關系了？”石頭有些懵。
陶眠摩挲著手中帶著清涼靈氣的玉牌，長長舒了口氣，臉上露出如釋重負又帶著點小得意的笑容︰“看來，咱們這‘隱世高人’的人設，算是立住了！”
青嵐宗的善意，無疑是一張強大的護身符！至少短期內，那些宵小之輩不敢再輕易打桃花觀的主意了！
這次“論道”的成功，也讓陶眠信心大增。看來，千年咸魚的經驗和共享來的修為，也不是全無用處嘛！關鍵時刻，還是能唬住……啊不，是能產生共鳴的！
他抬頭，望著天邊絢爛的晚霞，心中豪情再起。
有了青嵐宗這層關系，有了築基後期的徒弟，有了日益堅固的道觀堡壘……
這仙途，似乎真的可以期待一下，闖出個名堂來了！
“石頭！”
“弟子在！”
“今晚加餐！把地窖里那壇十年的‘桃花仙釀’開了！”
“是！師父！”
師徒二人的笑聲，再次響徹桃花山。
前路依舊漫長，但腳下的路，已然越走越寬。