夕陽的余暉透過新糊的窗戶紙，
懶洋洋地灑進西街這間小小的院落。
院子不大，卻打掃得干干淨淨，
顯出幾分過日子的氣象。
那兩間低矮的瓦房，
屋頂新補了幾片青瓦，
這便是甦惟瑾如今的家了。
這院子是他父母留下的祖產，
曾被叔伯霸佔後落入張家。
如今甦惟瑾掙得功名，撕了賣身契，
七叔公便以族老的身份，
帶著人上門“理論”，
張承宗哪敢糾纏，
只得交還了地契房契。
甦惟瑾正擦拭著舊木桌，
心里盤算著那70兩銀子的用度。
正思忖間，院門外傳來一陣粗豪的喊聲︰
“惟瑾兄弟！在家不？哥哥我來給你賀喜了！”
聲音未落，周大山就提著兩個油紙包和一壇碧香清酒，
風風火火地闖了進來。
他今日換了常服，一身短打勁裝，
臉上洋溢著發自內心的笑容。
“大山哥？”
甦惟瑾放下抹布，迎了上去，
臉上露出真切的笑容。
“你怎麼來了？快請進。”
“哈哈！這麼大的喜事，我能不來？”
周大山把酒肉往桌上一放，
蒲扇般的大手重重拍了拍甦惟瑾的肩膀。
“好小子！真給你大山哥長臉！
府試案首！撕賣身契！
罵得張承宗那老烏龜吐血！
我的娘誒，現在滿沭陽城茶樓酒肆，
說的全是你的英雄事跡！”
他自顧自地拉過兩條板凳，
手腳麻利地打開油紙包，
里面是切好的醬牛肉和鹵肥雞，香氣四溢。
又拍開酒壇泥封，濃烈的酒香撲鼻而來。
“來來來，沒啥好菜，
咱哥倆必須整點！
今天非得喝個痛快！”
周大山拿出兩個粗瓷大碗，
咚咚咚倒滿了酒，
自己先端起來。
“來，兄弟，第一碗，
敬你脫離苦海，重獲自由！干了！”
甦惟瑾看著那滿滿一碗烈酒，頭皮發麻，
但感受到周大山的坺e潰 br />
心頭一熱，端起碗︰
“多謝大山哥！”
一咬牙，仰頭灌了下去。
一股火辣辣的線瞬間從喉嚨燒到胃里，
嗆得他咳嗽起來，臉也迅速漲紅。
“哈哈！爽快！讀書人就是實在！”
周大山看得哈哈大笑，
自己也一口悶了，
抹了把嘴邊的酒漬。
就在這時，一個怯生生的聲音在門口響起︰
“哥哥？”
兩人回頭，只見甦婉小小的身影出現在院門口，
手里緊緊攥著一個小布包，
正有些不安地看著屋內的周大山。
“婉妹？”
甦惟瑾連忙起身。
“快進來。”
周大山也立刻站了起來，
他努力讓自己的大嗓門柔和下來，
笑著招呼︰
“是婉兒啊！
快進來，正好，大山哥帶了肉，快來吃點！”
甦婉還是有些拘謹，
慢慢挪到甦惟瑾身邊，
把小布包遞給他，小聲說︰
“哥哥，這是我…我跟五嬸新學的，
做的豆沙包，給你當晚飯…”
甦惟瑾接過還帶著溫熱的布包，
心中柔軟，摸了摸她的頭︰
“謝謝婉妹。”
周大山看著這一幕，
心中感慨，他拉過一條凳子，
對甦婉爽朗一笑︰
“婉兒，坐！你大山哥又不是外人！
還記得不？
你小時候爬樹下不來，
還是我把你抱下來的！
還有一次，你被村頭那只大鵝追，
是我拿棍子把它趕跑的！”
甦婉被他說得有些不好意思，
小臉微紅，輕輕點了點頭，小聲說︰
“記得…謝謝大山哥。”
記憶里，這個高大的鄰家哥哥，
確實總是在她和哥哥需要的時候出現。
她偷偷看了一眼桌上香氣撲鼻的醬牛肉，
咽了口口水，卻乖巧地沒有動。
甦惟瑾將她的細微動作看在眼里，
心中酸澀，立刻夾起一大塊最好的牛肉，
放到一個干淨的碗里，
推到甦婉面前︰
“婉妹，吃吧，大山哥不是外人。”
周大山也連連附和︰
“對對對！快吃！跟你大山哥客氣啥！”
甦婉看看哥哥，又看看周大山，
終于抵不過肉香的誘惑，
小口小口地吃了起來，
臉上露出了滿足的笑容。
酒過三巡，周大山臉色泛紅，話也更多起來。
他湊近些，壓低了點聲音，
帶著點得意︰
“兄弟，那天在張家門口…
嘿嘿，哥哥我時機抓得不錯吧？”
他指的是他帶著衙役“恰好”出現的那一出。
甦惟瑾心中了然，舉起酒碗，真誠道︰
“大山哥雪中送炭，情誼惟瑾銘記于心。”
“哎！說這些干啥！”
周大山大手一揮。
“那張家父子本來就不是好東西！
正好借你這東風，
嚇唬嚇唬那老小子！
嘿嘿，沒想到直接把他嚇吐血了！
痛快！”
他絕口不提自己是特意去撐場子的。
甦婉安靜地坐在一旁，
听著兩人說話，
雖然有些話她听不太懂，
但她能感覺到周大山對哥哥是真心的好。
她看著周大山，
鼓起勇氣小聲說︰
“大山哥…以前，
謝謝你…給我銅錢…”
她指的是當初周大山偷偷接濟她的事。
周大山一愣，隨即哈哈一笑，
渾不在意地擺擺手︰
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你是我妹子，我能看著你挨餓？”
他轉頭對甦惟瑾說。
“兄弟，你是不知道，
當初我听說婉兒被欺負，
心里那個氣啊！
就想著哪天非得……”
他話沒說完，但意思都懂。
甦惟瑾看著妹妹，
又看看周大山，心中暖流涌動。
他再次端起酒碗︰
“大山哥，婉妹，我們兄妹能熬過來，多虧有你。
話不多說，都在酒里！”
“好！干！”
周大山再次一飲而盡。
甦婉也端起自己的水碗，
學著哥哥的樣子，
小臉認真地說︰“謝謝大山哥！”
氣氛更加融洽。
周大山看著甦婉，對甦惟瑾道︰
“兄弟，往後有啥打算？
院試肯定沒問題吧？
到時候就是秀才相公了！
婉兒也能跟著享福了！”
甦婉听到這話，
眼楮亮晶晶地看著哥哥，
充滿了全然的信任和期盼。
甦惟瑾點點頭︰
“院試自當盡力。
只是在這沭陽，根基尚淺，
日後難免還有些瑣碎麻煩…”
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周大山把酒碗往桌上重重一頓，
拍著胸脯，砰砰作響。
“兄弟！你放心！
以後在這沭陽地界，
有啥事，盡管跟你大山哥言語一聲！
別的不敢說，衙門里三班六房，
街面上三教九流，
哥哥我多少還有點面子！
哪個不開眼的敢找你跟婉妹的麻煩，
老子第一個不答應！”
他這話說得擲地有聲，
帶著江湖人的豪氣和衙門中人的底氣。
甦惟瑾看著他因酒精和義氣而發紅的臉膛，心中感慨萬千。
穿越以來，他憑借超頻大腦一路闖關，
看似順風順水，實則如履薄冰。
像周大山這樣純粹、熱忱、
可托付後背的朋友，彌足珍貴。
“好！”
甦惟瑾也被他的情緒感染，
再次端起酒碗，
眼中閃爍著真誠的光芒。
“大山哥，話不多說，都在酒里！
你這份情誼，我甦惟瑾記下了！
日後但有所成，絕不敢忘！”
“哈哈！好兄弟！干！”
夜色漸深，周大山已有些醉意朦朧，
卻還拉著甦惟瑾的手絮叨著往事和未來的暢想。
甦婉安靜地收拾著碗筷，
動作輕快，臉上帶著許久未見的輕松笑容。
看著醉眼朦朧卻依舊嚷嚷著“再喝一碗”的周大山，
再看看乖巧懂事的妹妹，
甦惟瑾嘴角揚起一抹舒心而堅定的笑意。
這狂飆的科舉之路，有如此兄弟，有如斯妹妹，他並非孤身一人。
這份溫暖，將是他前行路上最堅實的力量。
月光如水，灑滿小院，
也柔和地籠罩著這歷經磨難後終于團聚、並擁有了寶貴情誼的三人。