“世界賜予你身份，而你必須演好你的角色。”
“有人抗拒，有人沉溺，而有些人……游刃有余。”
司命的神經本能地緊繃，他的目光落在那名血族少女身上，
腦海中飛速推演可能的情況。
她笑了，嘴角勾起一抹調皮的弧度，
那雙深紅色的眼瞳透著戲謔的光芒︰“怎麼？這麼快就忘了我？”
她微微側過頭，露出一截白皙的脖頸，
輕輕撥弄自己的銀色長發，語氣里滿是調侃︰
“我可說過，期待與你的下一次幽會呢，薄情郎司命先生？”
司命皺了皺眉，這聲音，這語氣……？
然而，還不等他開口質問，少女的手掌輕輕一翻，
一張古舊的卡牌出現在她的指間。她低聲呢喃——
“畫皮，解除。”
剎那間，一層薄霧般的光芒籠罩她的身體，
仿佛剝離了一層透明的皮囊。她的銀發開始收縮，化為波浪般的金發；
她的紅色瞳孔逐漸暗淡，變回一抹深邃的碧藍；
她的膚色也變得更加健康，失去了那種病態的蒼白感。
——熟悉的妖冶面孔浮現眼前。
娜塔莎，那個玩弄司命于手掌的“受傷的小貓。
司命扶額，帶著一絲疲憊的笑意︰“……你這次又玩什麼把戲？”
娜塔莎抬手輕輕撥弄了一下自己的長發，
目光戲謔地打量著司命︰“這可不是把戲，是魔法卡。”
她晃了晃手中的卡牌，輕笑道︰
“司命，你不會真的以為秘詭師的世界里只有怪物卡吧？”
司命的目光一凝。
……魔法卡？
這是他此前從未接觸過的概念。
秘詭師的世界，卡牌的存在方式比他想象的更加復雜——
難道卡不僅限于“召喚怪物”這種形式？
娜塔莎似乎很滿意看到司命那若有所思的表情，
她放下卡牌，聳聳肩︰
“我是受秘詭師工會的任務，來這個世界探索的。剛好冷霽告訴我，你也來了。
對了，‘畫皮’能讓我十二小時內完美偽裝成一個目標，但……”
她挑眉，語氣里帶著幾分不甘︰
“不知道為什麼，偽裝失敗了，那群血族老爺們一下就看穿了我。”
塞莉安捂著嘴輕笑︰“當然會被看穿，這麼明顯。”
娜塔莎皺起眉︰“什麼意思？”
司命無奈地揉了揉太陽穴，語氣略帶調侃︰
“這世界會給每個外鄉人安排‘身份’。
第一層是‘外鄉人’，所以不管你怎麼變裝，他們都能一眼認出你不是本地人。
第二層才是‘角色扮演’，這關乎你在這個世界的立足方式。”
娜塔莎愣了愣，似乎是第一次听說這個設定，
她沉思了一瞬︰“……那我到底是什麼角色？”
她閉上眼楮，專注地去感知世界賦予她的身份……
然後，她的眼楮猛地睜開，嘴角抽了抽︰“艷舞女郎？”
司命沒繃住，差點笑出聲，他努力壓下嘴角的弧度，
滿臉幸災樂禍︰
“哈哈……真有趣，娜塔莎，我可以請你跳支舞嗎？你看，我的小費向來大方。”
娜塔莎狠狠瞪了他一眼，危險地眯起眼楮︰
“司命，你笑得太過分了。”
幾人還在打趣之際，司命的神經忽然繃緊。
不知為何，一股令人不適的寒意自暗巷深處彌漫而來，
仿佛有某種無形的壓迫緩緩降臨。
娜塔莎的表情也瞬間凝固，嘴角的笑意消失得無影無蹤。
她緩緩退了一步，右手已經不動聲色地探向腰間的卡牌盒。
——危險正在逼近。
“……司命。”娜塔莎壓低聲音，緩緩說道，
“你的‘命運的眷顧’不是已經起效了嗎？”
司命苦笑了一下︰
“是啊，但我有沒有告訴過你，有10%的概率是不幸？”
下一秒，沉穩而富有貴族氣息的嗓音在暗巷深處響起——
“外鄉人，”
“歡迎來到北鎮。”
緊接著，一陣緩緩的腳步聲響起，
皮靴踏在青石地面的聲音回蕩在空氣中。
黑暗之中，一道身影緩緩走出。
他身著黑金紋路的貴族長袍，右手戴著一副精致的黑色皮手套，
左手則優雅地握著一頂瓖金的禮帽。
他的紅色長發微微披散，整個人散發著一股優雅卻充滿威懾力的氣息。
他的目光掃過在場的三人，最後落在司命身上。
然後，他緩緩脫下帽子，微微彎腰，行了一個標準的貴族禮——
“紅翼子爵，特地前來拜訪。”
司命微微皺眉︰“……找我們？”
紅翼子爵微笑，目光帶著一絲審視，語氣卻依舊禮貌︰
“我們血族向來歡迎外鄉人的到來。”
他停頓了一下，語氣中透出一絲意味深長︰
“但我們也希望，外鄉人能遵守這個世界的秩序。”
司命目光微微一閃，他很快明白——
——這個家伙，是來找他們麻煩的。
娜塔莎笑了笑，優雅地歪著頭︰
“哦？那不知子爵大人此行是為了什麼？莫非是想請我們去喝茶？”
紅翼子爵抬眸，注視著她，輕輕一笑︰
“如果你們願意，我很樂意款待。”
“但，”他的目光微微眯起，話鋒一轉，聲音平靜而危險，
“……如果你們不願意，那我只好用‘騎士的方式’邀請你們了。”
說完，他的手緩緩落在腰間的劍柄上，輕輕拔出一截鋒利的劍刃。
鮮紅的蝙蝠自他身後緩緩飛出，
空氣中彌漫著淡淡的血腥味，仿佛一場貴族的狩獵即將展開。
司命與娜塔莎對視一眼，彼此都從對方的眼神中讀出了同樣的訊息——
——這是一場被迫的邀請。
他們沒有選擇，只能入局。
面對血族貴族的逼近，司命輕嘆了一口氣，
輕輕拍了拍袖口的塵埃。
然後，他微微一笑，神色自若地抬起頭，語氣輕松地說道︰
“那麼，子爵閣下……”
“請問，接下來這場‘游戲’，你打算怎麼個玩法？”
娜塔莎低笑了一聲，緩緩從袖口抽出一張卡牌，她的目光帶著戰意與興奮。
紅翼子爵輕輕一笑，手中的劍緩緩出鞘，
血蝙蝠盤旋在他的周圍，他緩緩吐出兩個字——
“決斗。”