車門在身後關上，將車內的靜謐與車外的喧囂徹底隔絕。
沈恪的手臂自然地環上我的腰，以一種不容置疑的親昵姿態，帶著我踏上鋪著紅毯的台階。閃光燈瞬間亮成一片，刺得我眼楮發疼，下意識地想低頭躲閃。
“抬頭，微笑。”沈恪的聲音低沉地響在耳畔，帶著溫熱的氣息，像一句不容違抗的咒語。
我強迫自己抬起下巴，扯動嘴角，努力維持著那份被訓練過的、嘴角上揚15度的標準笑容。高跟鞋踩在光滑的地面上，每一步都像踩在雲端，搖搖欲墜，全靠他攬在我腰間的手臂支撐。
入口處衣香鬢影，觥籌交錯。空氣中彌漫著昂貴的香水味、雪茄味，還有某種……名為“權力”與“金錢”的無形氣息，壓得我幾乎喘不過氣。
人們紛紛上前與沈恪寒暄，目光卻都不約而同地落在我身上。那些目光，有好奇，有審視，有驚艷，也有不易察覺的評估與算計。
“沈總，這位是？”一個端著酒杯、大腹便便的中年男人笑著問道，目光黏在我臉上。
沈恪從容應對，手臂微微收緊，將我更近地帶入他身側，語氣平淡卻帶著清晰的佔有意味︰“王媛，我的女友。”
“王小姐真是……光彩照人。”另一個貴婦模樣的女人笑著夸贊，眼神卻像尺子一樣丈量著我身上的禮服和項鏈。
我按照“準則”，努力微笑，點頭，用沈恪事先準備好的、簡短到不能再簡短的語句回應︰“您好。”“謝謝。”
大腦一片空白，所有的反應都像是預設好的程序。我感覺自己像一個被上好發條的漂亮玩偶，在沈恪的操控下，進行著一場盛大的演出。
焦慮像冰冷的藤蔓，從腳底悄悄纏繞而上，勒緊我的心髒，我的肺。呼吸開始變得困難，周圍的喧囂聲仿佛被隔在一層透明的薄膜之外，變得模糊而遙遠。手心濕冷，指尖冰涼。
就在我感覺自己快要撐不住的時候，沈恪似乎察覺到了我的異樣。他側過頭，用只有我們兩人能听到的聲音說︰“做得很好。再堅持一下，我們很快去休息區。”
他的肯定像一劑微弱的強心針。
然而，這針效果還沒來得及完全擴散，一個熟悉到令我骨髓發冷的聲音，在不遠處響了起來。
“喲，這不是沈總嗎？真是巧啊。”
周明軒端著酒杯，臉上掛著刻意調整過的、自以為得體的笑容，走了過來。李雨緊緊跟在他身邊，穿著一條過分華麗的亮片長裙，看向我的眼神里，充滿了難以置信和幾乎要溢出來的嫉妒。
我的身體瞬間僵住，血液仿佛在這一刻凝固。
沈恪攬著我腰的手臂紋絲不動，他面色如常，甚至唇角還勾起一絲極淡的、社交性的弧度︰“周先生，李小姐。”
“剛才在樓下沒來得及細看，”李雨上下打量著我，目光最終落在我脖頸間那條璀璨的藍鑽項鏈上，語氣酸得能擰出水來，“媛媛姐這一打扮，還真是……差點沒認出來呢。這項鏈真漂亮，沈總真是舍得。”
周明軒也看著我，眼神復雜，里面混雜著震驚、不甘，還有一絲被比下去後的狼狽。他干笑兩聲︰“是啊，媛媛……確實變化很大。”
他們的話像針一樣扎在我敏感的神經上。那些被刻意壓抑的羞恥、難堪、以及對自己處境的清醒認知，在這一刻轟然爆發。
我能感覺到額角滲出細密的冷汗，眼前的景物開始旋轉，李雨那張涂著鮮艷口紅的嘴一張一合，聲音卻像是從水底傳來，模糊不清。心髒瘋狂地擂鼓，撞擊著胸腔，每一次跳動都帶著瀕臨碎裂的痛感。
不行……不能在這里……
我下意識地抓緊了沈恪的衣袖，指甲幾乎要嵌進他昂貴的西裝面料里。
沈恪低眸看了我一眼，我的臉色一定蒼白得可怕。
他幾乎是立刻做出了反應。
“抱歉，媛媛有點不舒服，我們先失陪一下。”他對著周明軒和李雨微微頷首，語氣依舊從容，但攬著我腰的手臂力道加重，帶著我迅速轉身，朝著與人群相反的方向，快步走向通往露台的側門。
他的步伐很快，我幾乎是被他半抱著在走，高跟鞋踉踉蹌蹌。
一走出那扇隔音良好的玻璃門，晚風帶著微涼的濕氣撲面而來，稍微驅散了一些窒悶感。露台上空無一人，只有遠處城市的燈火在寂靜地閃爍。
沈恪將我帶到欄桿旁，松開了手。
支撐的力量驟然消失，我腿一軟，差點癱倒在地，慌忙用手撐住冰冷的金屬欄桿，才勉強站穩。我背對著他，大口大口地喘著氣，像是剛剛從溺水的邊緣被撈起，冰冷的空氣灌入肺腑，激起一陣劇烈的咳嗽。
身體控制不住地顫抖，眼淚毫無征兆地涌了上來，模糊了眼前的萬家燈火。
完了。
我搞砸了。
在周明軒和李雨面前，我還是那個不堪一擊的王媛。華麗的禮服，昂貴的珠寶，沈恪在身邊……這一切堆砌起來的虛假堡壘，在他們出現的瞬間，土崩瓦解。
一件帶著體溫的西裝外套，輕輕披在了我顫抖的肩上，隔絕了晚風的涼意。
沈恪沒有說話，只是靜靜地站在我身後。
我能感覺到他的存在，像一座沉默的山。沒有安慰，沒有責備。
這種沉默，比任何言語都讓我感到難堪。
我死死咬著下唇，直到嘗到一絲血腥味，才勉強壓下喉嚨里的哽咽。
過了不知道多久，顫抖才漸漸平息。我抬手，用力擦掉臉上的濕意，深吸一口氣，轉過身。
臉上一定殘存著狼狽的痕跡，眼妝可能花了，臉色也一定很難看。
沈恪就站在一步之外，深邃的目光落在我臉上，像是在仔細研究一件剛剛出現了裂痕的瓷器。
“對……對不起。”我的聲音沙啞得厲害，帶著濃重的鼻音，“我搞砸了你的晚宴。”
他沉默地看著我，片刻後，才緩緩開口，聲音在寂靜的露台上顯得格外清晰︰
“你不需要向任何人道歉。”
他的目光銳利，仿佛能穿透我強裝的鎮定，看到我內里那個瑟瑟發抖的靈魂。
“尤其是，不需要向那些根本不值得你多看一眼的人。”
晚風吹動他額前的碎發，他的眼神在城市的霓虹映照下，明暗不定。
“但是王媛，”他向前一步，距離近得我能看清他眼底自己的倒影——那個脆弱、蒼白、眼尾泛紅的女人。
“如果你想繼續留在我身邊，留在這樣的世界里……”
他的聲音低沉而緩慢，帶著一種近乎殘忍的冷靜，一字一句地，敲打在我的心上。
“你就必須學會，把你的脆弱，藏得再深一點。”