對九皇子而言，莫說是一頂轎子，便是十頂百頂，以他如今的身份地位，也不過是信手拈來之物。
可眼下身處大無相寺，他明面上仍是寺中佛子，若連一頂轎子都護不住，顏面何存？
他右掌猛然抬起，內力自掌心迸發，一道掌力破空而出，直向了因的掌風迎去。
“放肆！”
了鐸佛子冷叱一聲，袖袍翻飛間，一記劈空掌已如驚雷般拍出。
九皇子猝不及防，倉促回掌相抗——
“ ！”
兩股掌力悍然相撞，發出一聲悶響。
九皇子只覺一股沛然莫御之力洶涌而來，腳下踉蹌，連退三步才勉強站穩。
他面色漲紅，胸口氣血翻騰，顯然已吃了暗虧。
“不自量力。”
了鐸佛子負手而立，眼中盡是輕蔑︰“就憑你這點微末修為，也配在本佛子面前逞威？”
而就在二人交手之際，了因的掌風已如無形利刃，狠狠劈中那頂華貴轎輿。
“ 嚓”一聲脆響，轎身應聲迸裂，木屑紛飛之間，露出其中錦繡鋪設，珠玉點綴。
“欺人太甚……！”
九皇子氣得渾身發抖，右手猛地探入懷中，似要取出某物。
“夠了！”空心首座一聲厲喝，聲震四野︰“爾等，還有沒有把本座放在眼里？”
他倏然轉首，目光沉沉望向了因，語氣復雜︰“了因，你究竟意欲何為？”
“意欲何為？？首座為何要這樣問？”
了因手臂一抬，指向面色鐵青的九皇子︰“大無相寺寺規明載︰封山期間，除本寺弟子外，外人一律不得滯留，違者——視同敵襲！”
“我等依規行事，他若覺得受欺，那是他心胸狹隘！可首座您——為何也這般是、非、不、分！”
“大膽，了因你莫忘了你還是我大無相寺弟子！”空心首座大喝一聲，身上袈裟無風自動，獵獵作響。
他面色鐵青，顯然氣得不輕。
“首座息怒。”空單長老和了鐸佛子同時開口，兩人目光齊齊望向了因，眼中滿是焦急與勸誡，希望他趕緊認錯收場。
卻不想，了因非但沒有退讓，反而迎著眾人目光上前一步。
他僧袍在風中微微擺動，聲音沉靜卻字字清晰︰“貧僧自然是大無相寺的弟子，但首座莫要忘了，您也是佛門弟子。”
他抬臂一指，直指那雲霧繚繞間的殿宇樓閣︰“如今寺中香火獨斷，可僧眾卻是貪欲不止，善惡不明，因果不顯！香火鼎盛——”
了因目光如電，直刺空心︰“您這袈裟之下，可還有修佛之心？如今透過那層層香火，可還能看清那佛像真容？”
“我……”空心首座喉頭滾動，竟一時語塞。
他下意識地望向大無相寺方向，目光穿透雲霧，卻仿佛被什麼刺痛般微微一顫。
他身上的氣勢漸漸收斂，袈裟也緩緩垂落，半晌才長嘆一聲︰“了因，你還是如當年那般……”
“不！”了因緩緩搖頭︰“蹉跎十年，貧僧早就不是當年那個優柔寡斷、只能將希望寄托于他人身上的小沙彌了。”
他背負雙手，遙望雲霧繚繞間的大無相寺，聲音沉穩而堅定︰“貧僧今日重返這大無相寺，不為別的，那一十八席佛子之位，貧僧必要一席之地！”
空心首座、空單長老、了鐸佛子三人听後，幾乎同時睜大眼楮。
空心首座眉頭緊鎖，空單長老嘴唇微張，了鐸佛子則目光閃爍，
“你枉想！”九皇子率先反應過來，怒目圓睜︰“佛子之位重中之重，關系到我大無相寺未來百年氣運。你已荒廢十年光陰，縱是如今修為大進，又有何資格競爭佛子之位？”
九皇子話音剛落，那一旁等候數日的方丈們便齊齊上前一步，聲如洪鐘︰“老僧等人支持了因師佷！”
他們目光堅定，顯然早有準備。
空單長老余光掃過身側的空心首座，隨即默然踏出一步，雖未言語，姿態已昭然若揭。
了鐸佛子更是連空心首座都沒看，便毫不猶豫地踏出一步，聲音清越︰“本佛子支持。”
“好哇！”
看到這一幕，九皇子冷笑一聲，目光掃過那些支持了因的方丈們，聲音里帶著幾分譏諷︰“了因，這些年你四處雲游，廣結善緣，原來是在收買人心，你怕早就謀劃著今日吧！”
“收買人心？”
了因緩緩搖頭，月白僧袍在江風中輕輕擺動︰“隨你怎麼說都好。但終有一日，貧僧要蕩清你們這些污穢，還我佛門一個清淨。”
他的目光忽然轉向那四個轎夫，眼中厲色一閃，“看來，你們是要讓貧僧親自出手了。”
四人聞言面色一緊，不約而同地望向九皇子，眼神中帶著請示之意。
九皇子臉色鐵青，先是望向空心首座，卻見對方雙目微闔，沉默不語。
他又看了看一旁的空單長老和了鐸佛子，終于咬咬牙，對四個轎夫吩咐道︰“你們先回去。”
四個轎夫相視一眼，雖心有不甘，卻也不敢違抗，當即施展輕功，身形如燕般掠過江面，幾個起落間便已消失在茫茫江霧之中。
待四人走後，空心長老嘆息一聲，聲音里帶著幾分無奈︰“走吧，上山去吧。”
上山途中，青石台階蜿蜒向上，兩側古木參天。
了鐸幾次望向走在前方的了因，嘴唇微動想要開口，卻都被空單長老搶先一步。
空單長老與了因並肩而行，語氣溫和︰“了因師傅，沒想到你的修為真的恢復了，果然，吉人自有天相。”
了因聞言微微側首，目光中略帶感激地看向空單長老︰“貧僧听聞長老曾遠赴東極大須彌寺，為貧僧求取真經，這份恩情，貧僧銘記于心。”
空單長老連連擺手，面露慚愧之色︰“慚愧慚愧，老衲雖跋涉萬里，卻終究是空手而歸。那大須彌寺說，《易筋經》《洗髓經》乃鎮寺之寶，非有緣人不可得。”
他頓了頓，眼中閃過一絲好奇︰“倒是了因師傅，你這身修為是如何恢復的？”
話一出口，他立即意識到不妥，忙補充道︰“若是了因師傅不便相告，大可不必細說。”
了因淡然一笑，月白僧袍在風中輕輕飄動︰“長老多慮了，此事並無不可說之處。貧僧向來對醫術略有鑽研，這些年來，時時以百草溫養經脈，日復一日，年復一年。”
他的目光望向遠處雲霧繚繞的山巔︰“再加上一些機緣巧合，這才慢慢恢復了修為。”
空單長老聞言，猛地一拍手，臉上露出恍然大悟的神情︰“哎呀，老衲差點忘了，了因師傅當年可是自稱琴棋書畫、醫廚茶，樣樣精通的人物啊！”
這時，一直尋機插話的了鐸佛子終于找到機會，他快走兩步與二人並行，語氣中帶著幾分欽佩︰“何止是琴棋書畫、醫廚茶？如今還要再加上一個"經"字。了因師傅在佛法上的造詣，可是有目共睹的。”
他微微一頓，眼中閃過驚訝之色︰“只是沒想到，了因師傅的醫術竟也這般高深！”