趕到村口時，天色已經完全暗了下來。
林小虎暗自慶幸，若是沒有這位了因師傅，今夜恐怕就要與山間餓狼為伴了。
尤其在這深冬時節，山中獵物稀少，餓狼成群結隊，光是想想就令人脊背發涼。
想到這里，他腳下的步伐又加快了幾分，妹妹和母親此刻必定心急如焚。
了因隨林小虎踏入院落，月光如水，映照出半傾的土牆，斷壁殘垣間雜草叢生。
幾件銹跡斑斑的農具斜倚在角落，像是被歲月遺忘的舊物。
茅草屋頂塌陷處支著幾根枯枝，破布在夜風中簌簌作響，仿佛在訴說這個家的艱難。
還未及進門，一陣撕心裂肺的咳嗽聲便穿透了薄薄的土牆，那聲音仿佛要將五髒六腑都咳出來似的，令人揪心。
還未進門，就听見屋內傳來一陣劇烈的咳嗽聲，那聲音撕心裂肺，仿佛要把五髒六腑都咳出來似的。
緊接著是一個稚嫩的女聲。帶著哭腔︰“娘，您喝口水吧。”
林小虎推開發出吱呀聲響的木門，屋內一盞如豆的油燈搖曳著昏黃的光。
炕上蜷縮著一位形銷骨立的婦人，蠟黃的面容在燈光下更顯憔悴。
一個約莫六七歲的小女孩正跪坐在旁，雙手捧著一個豁口的粗瓷碗。
見到林小虎的身影，小女孩黯淡的眼楮突然亮了起來︰“哥，你可算回來了！”
“小霞，娘今天怎麼樣？”林小虎快步走到炕前，將背上的柴火放下。
小女孩搖搖頭，大眼楮里噙著淚水︰“娘咳得更厲害了，剛才還吐了血...”
這時，婦人才注意到站在門口的了因，掙扎著想要起身︰“這位是...”
“娘，這是了因大師，我在山上遇到的。”林小虎連忙介紹道︰“大師懂得醫術，我特意請他來給您看看。”
了因雙手合十，僧袍雖破卻掩不住莊嚴法相︰阿彌陀佛，小僧了因，見過女施主。”
小女孩林小霞怯生生地打量著這個陌生人，往哥哥身後躲了躲。
林小虎輕撫妹妹枯黃的發絲︰“小霞，去給大師倒碗水來。”
借著搖曳的燈火，屋內景象更顯淒涼。
土炕上鋪著的被褥早已褪色，密密麻麻的補丁訴說著歲月的痕跡。
牆角堆著幾個豁口的瓦罐，牆上懸掛的干辣椒和玉米稀稀落落。
唯一稱得上家具的是一張瘸腿的木桌，上面擺著的陶碗邊緣缺了個口子。
林小虎有些窘迫地對了因說︰“大師見諒，家里實在...我給您找件干淨衣服換上吧。”
說著，他從一個破木箱里翻出一件漿洗得發白的粗布衣，雖然打滿補丁，卻疊得整整齊齊。
了因接過衣服，注意到林小虎自己的衣服也是補丁摞補丁，袖口已經磨得發亮。
他道了聲謝，走到屋外換下了不成樣子的僧袍。
回到屋內時，林小霞已經端來了一碗熱水，小心翼翼地遞給了他。
“多謝小施主。”了因溫和地笑了笑，接過碗時注意到小女孩的手上滿是凍瘡，指甲縫里還殘留著泥土。
他走到炕邊，對林母說道︰“施主，讓貧僧為您診診脈。”
林母虛弱地點點頭，伸出了瘦骨嶙峋的手腕。
了因三指搭脈，眉頭漸漸皺起。脈象沉細而數，時有時無，顯然是久病纏身，氣血兩虧。
“施主這病有多久了？”了因問道。
林小虎在一旁回答︰“自從去年冬天爹...去世後，娘就一病不起。開始只是咳嗽，後來就越來越重。村里的赤腳大夫來看過，說是肺癆，開了幾副藥，可吃了也不見好...”
了因點點頭，又詢問了一些癥狀。
“了因師傅，我娘怎麼樣？”林小虎攥著衣角，聲音有些發顫。
“思慮過度，積勞成疾，寒氣……”
了因話音未落，就見兩個孩子面色煞白，眼中淚光閃動，他連忙溫言寬慰道︰““莫怕，只要按時服藥，放心調養一段時間就好了。”
兩個孩子聞言稍安，卻仍緊咬下唇，眼中憂色未減。
‘可惜了，氣血丹都被我吃完了。’
心里暗嘆一聲，了因對著林母輕聲道︰“施主且忍耐一下，待小僧設法將你身上的寒氣逼出。”
見林母點頭，了因緩緩運轉內功，將內力渡了過去。
童子功內力本就屬陽，再加之了因已練到大成境界，不過片刻功夫，林母便已渾身發汗，蒼白的臉上也漸漸泛起血色。
“多謝大師...”她氣息漸勻，聲音雖弱卻透著生機︰“這胸口...松快多了。”
灶台邊傳來碗碟輕響，了因抬眼望去，只見小丫頭正踮腳夠著梁上掛的最後一小袋糙米。
了因注意到灶台邊的柴火所剩無幾，水缸里的水也快見底了。
“小施主不必忙碌，佛門講究過午不食。”
他暗自嘆了口氣，還準備什麼齋飯，這家人怕是自己都吃不飽。
趁著林曉霞照顧母親的工夫，了因詢問起這家人的情況。
原來林父是個獵戶，前幾年上山打獵時遇到了一群野狼，雖然拼死逃了回來，但傷勢過重，沒幾天就去世了。
家里的頂梁柱倒下後，生活的重擔就落在了年僅十四歲的林小虎肩上。
“我每天上山砍柴，偶爾能打到些野兔山雞。”林小虎低著頭說︰“村里王財主家有時會雇我去干活，一天能給兩個銅板...”
夜深了，林小虎堅持讓了因睡在唯一的炕上，自己和妹妹在地上鋪了些干草將就。
了因推辭不過，只好答應。躺在炕上，他听著屋外呼嘯的風聲，以及林母偶爾的咳嗽聲，久久無法入睡。
第二天拂曉時分，晨光尚未驅散夜色的寒意，了因便已起身。
而林小虎兄妹兩人匆匆洗漱過後，便在灶台前忙碌。
推開吱呀作響的房門，了因信步走到院中。
晨光下，這個破敗的家顯得更加淒涼，幾株蔫黃的青菜在寒風中瑟瑟發抖，葉片上還掛著昨夜的露珠。
牆角處幾個歪斜的雞籠空空如也，只剩幾根零落的雞毛在風中打著旋兒。
因望著自己面前那碗濃稠的稀飯，又看了看對面三人碗中幾乎能照見人影的清粥，不知該說什麼。
林小虎見他遲遲不動筷，局促地搓著布滿老繭的雙手，聲音細若蚊吶。
“了因師傅......實在對不住，家里......”
少年的話未說完，臉頰已漲得通紅。
了因輕嘆一聲，將碗中米粒盡數撥到三人碗里。
“快吃吧，吃完陪我進城！”