經過醫師精心救治，姜陽的傷勢雖無性命之憂，但劉家大少爺下手狠辣，即便日後痊愈，也難免留下病根。
本來姜明是打算帶著大哥大姐他們直接去清遠城落戶，但現在考慮到姜陽的身體狀況，也只能暫且放棄。
而那鄭炮在看到那善堂老和尚的態度以後，也是十分有眼力的將自己的一處居所‘貢獻’了出來。
夜色如墨，姜明獨坐院中石桌旁，指尖摩挲著泛黃的經卷。
這倒不是他喜歡看經書，或者是養成了習慣。
只是這佛經解析進度之緩慢，遠遠低于人設點和武學，這讓姜明隱隱感覺，若是能將它解析成功，恐怕會獲得意想不到的收獲。
也不知過了多久，身後有腳步聲傳來。
“明哥兒……這麼晚了，你還不睡嗎？”
“快了，大姐你先去休息吧。”姜明目光未離經卷。
良久，他抬頭發現姐姐仍佇立原地。月光描摹著她顫抖的肩線，那雙布滿繭子的手正死死攥著衣角。
“明哥兒……你……”
望著對方那淚眼婆娑模樣，姜明緩緩收起手中的佛經，輕聲道。
“大姐，你這是怎麼了嗎？”
“沒事，只是……”姜蘭剛一張嘴，便忍不住抽泣了起來。
姜明知道她是在傷心什麼。
在這人命如草的世道，百姓視香火延續為頭等大事。
他們寧將骨肉賣作奴僕，也不願送入空門。前者尚存一線生機，後者卻是斬斷了紅塵萬丈。
講真的，姜明也不想到這勞什子和尚。
前世他雖然沒打算過結婚，也不喜歡小孩，但有些東西長了就是長了，總不能不用吧。
前世由于囊中羞澀，那東西雖然用的不頻繁，但總歸是用過，而且那滋味……
“大姐，我不是都跟你說了嗎，這當和尚不是一輩子的事，若是有一天我不想當了，是可以還俗的。”
“哪有那麼簡單？”姜蘭打斷他，淚珠滾落衣襟。
“大姐！那清遠城周家的小兒子便是我在下院結交的好友，若是進了寺廟不能還俗，他家怎麼可能把兒子送到那里去。”姜明只能無奈的解釋道。
“什麼周家，下院，我不知道的”
姜蘭突然抓住他的手腕。那雙常年漿洗衣物皸裂的手，此刻力道大得驚人。
“娘臨終時...”她喉頭滾動著嗚咽︰“要我看著你們娶妻生子...這讓我……這讓我怎麼跟她交代！”
“大姐！姜明幽幽嘆息一聲︰“如今這世道，人都要活不下去了，還交代什麼？”
“我若不是入了下寺，得到了高僧的賞識，你說我們會怎麼樣？”
姜蘭聞言一滯，她想到了此刻還躺在床上的姜陽。
“活著……便是對娘最好的交代。”
“阿彌陀佛。”
不知何時，那前去訪友的大和尚竟已盤坐牆頭。
姜明將經卷收入懷中，抬頭望向牆頭︰“大師，你是何時來的？”
“來了有一會了。”他和尚手捻佛珠，突然聲音低沉道︰“方才大和尚听聞你想要還俗？”
“大師剛才不是還說，只來了一會嗎？”
“非也非也。”大和尚搖頭晃腦︰“貧僧說的是"有一會"，而非"只一會"，況且……我也只是恰巧听見罷了。”
姜明聞言翻了個白眼︰“大師有何指教？”
大和尚從牆頭飄然而下，穩穩立在姜明面前︰“貧僧只是想提醒你，這青山寺入之不易，有些事情，還算不是要這麼輕易做決定。”
“這麼說來，大師是不反對我還俗了？”姜明眼中閃過一絲詫異。
大和尚嘆了口氣︰“佛門講究緣法。入寺是緣，離寺也是緣，但你若存了離寺之心，寺里便不會真正栽培你，七十二門絕技中，你至多只能修習一門，若是私下偷學，便會被當成叛寺處理。”
”一門。”姜明聞言皺眉，這倒不是他覺得少了，反而是多了。
“既然被稱為佛門七十二絕技，那為何明知有人還俗，寺中還會傳授？”
大和尚笑了︰“佛門廣開方便之門，講究普度眾生，況且……那七十二門絕技中，並非每一門都是能學的。”
“大師，你們還真是……”
“真是什麼？”大和尚似笑非笑的望向姜明。
“我知道你心中所想，但我告訴你，你的想法錯誤的。”
大和尚斟了杯冷茶︰“七十二絕技雖是佛門武學，但這些武學威力巨大，修行時都不免會產生戾氣。比如"大力金剛指"需懷怒而發，"大伏魔杖"要存殺意...”
和尚突然伸出一根手指，指尖泛起淡金色︰“大和尚修煉的便是是七十二絕技中的大力金剛指。”說著他手指輕彈，三丈外的樹枝應聲而斷。
“這大力金剛指，修行不易，且施展時，心中必起嗔怒，修習越深，戾氣就越重……”
大和尚收回手指，端起茶杯抿了一口︰“佛門之所以嚴厲禁止俗家弟子修行兩門絕技，便是因為這武學境界越是高深，就越需要精湛的佛法來化解戾氣。”
他忽然話鋒一轉︰“你知道善堂是用來做什麼的嗎？”
“做什麼的？”姜明摩挲著茶杯邊緣，杯中的茶水早已涼透。
他其實很早就想探問此事，那善堂雖救死扶傷無數，可那些被圈養之人麻木的眼神，總讓他脊背發涼。
大和尚捻動佛珠，目光悠遠︰“多年以前，佛門中曾有一位天資聰穎的弟子，此人雖剃度出家，卻對佛法殊無敬意，一日，他打掃大殿時，竟意外發現，那些被供奉在佛前的瓜果，被佛法燻陶後，竟能平息他修習絕技時產生的燥熱。”
“自此他便食髓知味。”大和尚嘆息一聲︰“短短幾年，此人便將一門絕技修煉至大成，後來他借故還俗，在俗世中建了個小佛堂，專門圈養無家可歸之人……
姜明听得眉頭緊皺︰“這便是善堂的前身？”
大和尚點點頭︰“後來事情敗露，引得佛門勢力震怒，可……”
大和尚苦笑一聲︰“佛門俗家弟子千千萬萬，甚至有很多出自世家大族，他們發現這法子確實有效，便暗中效仿，佛門屢禁不止，最後也只得妥協，由各寺出面建立善堂，至少能保證那些人性命無憂。只是……哎……”