“晚輩此次是攜聖上親寫的婚書而來。”
皇帝自讀了杜衡對北地情勢剖析的文章之後，便著顧言鈞對他做了一番調查。這杜衡，除了祖上及父親曾在朝為官之外，身後干干淨淨，一點余蔭也無。
也正因為此，當皇帝為了挫一挫裴、陸兩家的銳氣而將許崇年貶至朝堂之外時，杜衡這無權無勢的舉子也便理所當然地成了被殃及的池魚。若不是顧言鈞建議借助席西岳所辦的品文會，對考生做一番提前摸底，幾乎便與杜衡這一可造之才失之交臂。
當然，可造之才歸可造之才，堪不堪用還得看他自己的造化。于是皇帝特命將春闈緩考名單呈上，略加翻閱，隨即朱批四字︰“有實證否？”
緩考之所以緩考，不就是因為證據不全、尚在觀察之中？然而耳聰目明的監察御史周成便從朱批中覺察出皇帝用意，趕在春闈前，以“查無實證”為由，恢復了杜衡的考生身份。
春闈一畢，不僅是杜衡的試卷，還有袁頌等被主考鄒學正劃為前十的試卷，均被送至皇帝御案之上。最終皇帝決定，再給杜衡設一道難關︰在與袁頌試卷旗鼓相當之下，讓他屈居第二。
一切皆在皇帝的掌控之中。
果然，杜衡堪得大用。
他對北地癥結剖析精當，亦能頂住流言與命運打擊，更重要的是︰他身後無人。
他，正是皇帝要的那把“削去病枝蟲葉的好刀”。
那夜，顧言鈞一句“年少有志”提醒了皇帝，于是他多問一句︰“可有家室？”
年少有志固然可貴，但若孤身北地，制衡皇親將軍，撫恤百姓，“年少”二字便成了軟肋。
杜衡便如實作答︰“臣雖未成親，然已有心儀之人。此番春闈之後，臣母將隨臣一同南下提親。”
皇帝笑道︰“哦？說來听听。”
少年情事，連天子也樂于一觀。
“浙江樂清容安禮？朕為皇子時，他可是朝堂之上唯一敢直諫先皇之人！只可惜……”
只可惜，當年先帝太過倚重權臣。
這樣的孤臣沒有被迫害致死，而是自請回鄉，已是萬幸。
于是皇帝在問明甦螢姓名之後，便親自寫下婚書，並為雁蕩書院題了四個大字。
“杜衡听命！”
“臣在！”
“朕命你即刻前往樂清完婚，一個月後赴北地任雲州知府，協助鎮北大將軍與定遠侯安撫黎民，使其二人安心軍務，為國戍邊。”
“若容安禮心疼外孫女，覺得婚事辦得草率，你便將此四字，代朕贈予容安禮。”
杜衡當然不能將原話照實轉述，在他將皇帝親寫的婚書奉上之時，也同時將皇帝賜予容安禮的“為人師表”四字一並呈上。
說實在的，一生清正的容安禮，見到皇帝欽賜的“為人師表”四字，要比見到外孫女的婚書還要感慨萬千。
這是他自請回鄉二十余年後，當今聖上為他正的名！
他顫抖地起身，隨即雙膝跪地，道了聲︰“老朽叩謝聖恩。”才將雙手高舉于頂，接下那珍貴無比的四個大字。
......
數日之後，剛在福建瀟灑了一圈的甦建榮甦老爺，回到樂清後忽然發覺——天塌了！
他先回的是城西那處宅子。
馬車停下，他正坐在車內，心里想著等會兒他那外室該要嬌滴滴地撲上來，哭唧唧地喊一聲︰“老爺，您終于回來了！”
沒曾想，車外傳來的卻是這次隨他一同出門的甦潤的聲音︰“老爺，不好了！”
他還以為是他那心肝寶貝兒出了什麼事，急忙掀簾下車。一眼望去，卻見宅子大門上赫然貼著一張蓋有官府大印的“封”字條。
甦建榮一頭霧水，心里忽地想起臨出門前，林氏曾說賬上有好幾處窟窿需要趕緊填補，難道她自作主張，把這宅子賣了？
可轉念又一想，若是林氏捻酸，特地支走他，把人趕了、宅子賣了，可為什麼那門上貼的是官府的封條？
察覺不對，甦建榮立刻吩咐甦潤道︰“快，回府！”
誰知，甦家大宅竟也同樣貼了蓋有官府大印的封條。只是這甦府比外宅大了數倍，那“封”字也寫得比方才見的還要大上幾分。
甦建榮一個腿軟坐倒在地，嚇得甦潤趕忙將他扶起。
“喲，那不是甦老爺嘛？”
甦建榮向來自詡文人商賈，加之樣貌確實不錯，每次回府總是一番招搖過市，最喜被街坊鄰里一人一句“甦老爺”地捧著哄著。
因此街坊鄉親中，幾乎沒有誰不認得甦建榮那玉樹臨風、氣派風光的模樣。
“甦什麼老爺啊！宅子和鋪子都被官府封了，如今什麼爺都不是！”
“你這麼一說我倒想起來了，好像是甦家那位大小姐帶著官府的人上門，沒過多久，我就見著甦府的下人一個個挽著包袱出來了。”
“對，對，我也看見了，那甦家二少爺、三小姐哭得呼天搶地的，說什麼也不肯搬去甦家巷那間破屋。”
甦建榮一听，只覺兩眼一黑。那人口中所謂的“破屋”，正是他年幼時與寡母相依為命的舊居。
這些閑言碎語，怎麼听起來如此真實？
他的女兒甦螢，怎會帶人封了自家宅子？
恰在此時，一隊官差自街口而來，為首那人喝道︰“甦建榮涉案重大，我等奉命捉拿，即刻押赴府衙問審！”
街坊們一听，眼楮登時睜得老大。這才明白，原來甦家大小姐竟是大義滅親，親自帶官府上門封府散人。
只是這甦建榮究竟犯了什麼事？瞧著這陣仗，只怕案子不小哩！