第十四章 執法殿對峙與靈植天賦
孫執事的突然出現，讓原本你死我活的廝殺瞬間凝固。
黃懷鈺強忍著全身撕裂般的劇痛和靈力枯竭的眩暈感，持劍的手微微顫抖，但眼神依舊冰冷地盯著癱軟在地、面無人色的趙虎。他心中念頭飛轉，孫執事為何會在此刻出現？是巧合，還是……？
趙虎則如同抓住了救命稻草，連滾帶爬地撲到孫執事腳邊，涕淚橫流地哭喊道︰“孫執事！孫長老！救命啊！黃懷鈺他瘋了！他殺了李師兄！還要殺我！他殘害同門！您要為我做主啊！”
孫執事眉頭微皺，目光掃過院中那名咽喉被洞穿、已然氣絕的陰鷙青年，又看向渾身浴血、氣息萎靡卻煞氣未散的黃懷鈺，最後落在哭嚎的趙虎身上，語氣平淡無波︰“是非曲直，自有宗門律法裁斷。你二人，隨我去執法殿。”
他袖袍一揮，一股柔和的靈力卷起黃懷鈺和趙虎，同時將那具尸體也一並帶上，身形一晃，便化作一道青光，朝著主峰方向的執法殿疾馳而去。
黃懷鈺只覺眼前一花，耳邊風聲呼嘯，片刻功夫，便已落在了一座肅穆森嚴的大殿之前。殿門上方，“執法殿”三個鎏金大字在月光下閃爍著冷硬的光澤。
深夜的執法殿依舊有弟子值守。見到孫執事帶著兩名傷痕累累的弟子和一具尸體前來，值守弟子不敢怠慢，立刻引他們進入殿內偏廳，並迅速上報。
很快，一位面色冷峻、身著執法殿黑袍的中年修士走了進來。黃懷鈺認得他，正是上次有過一面之緣的林長老座下弟子，姓嚴，築基初期修為。
“孫師兄，這是？”嚴執事看向孫執事，目光掃過場中情形，眉頭緊鎖。
孫執事簡單說明情況︰“嚴師弟，老夫今夜巡查百草園外圍，察覺此地有劇烈靈力波動和殺意，趕來時正見此二人廝殺，一人已斃命。便將他們帶來，交由執法殿處置。”
“有勞孫師兄。”嚴執事點頭，然後冷冽的目光投向黃懷鈺和趙虎，“說！怎麼回事？”
“嚴師叔！您要為我做主啊！”趙虎搶先一步，跪倒在地，聲淚俱下地顛倒黑白，“弟子與李師兄今夜路過黃懷鈺住處附近，不料他突下殺手，偷襲李師兄！弟子奮力反抗，才僥幸等到孫執事趕來！黃懷鈺他嗜殺成性，殘害同門，罪大惡極！”
他絕口不提自己夜襲之事，反將黃懷鈺說成了無故行凶的惡徒。
嚴執事目光轉向黃懷鈺︰“黃懷鈺，你有何話說？”
黃懷鈺深吸一口氣，壓下傷勢和怒火，他知道此刻憤怒和辯解都無濟于事，必須冷靜。他掙扎著站直身體，雖狼狽，卻不失禮數，沉聲道︰“回嚴師叔，弟子今夜在屋中修煉，趙虎與死者蒙面持械，潛入弟子住處意圖行凶。弟子被迫自衛反擊。一切皆因黑風山脈中趙虎、王倫等人見財起意、偷襲我等之事敗露，他們懷恨在心，故來報復。此事，厲飛雨、許家煌、韓立三位師兄皆可作證。弟子所言，句句屬實，願與趙虎當面對質！”
他的聲音雖然虛弱，但條理清晰，重點明確，直指根源。
“你胡說！分明是你……”趙虎急聲反駁。
“閉嘴！”嚴執事冷喝一聲，一股靈壓讓趙虎瞬間噤聲。他身為執法殿執事，經驗豐富，豈會輕易被一面之詞蒙蔽？黃懷鈺和趙虎的修為差距、現場痕跡（被撥開的門栓、院內的打斗痕跡）、以及黑風山脈的舊怨，都讓他心中已有傾向。
但宗門律法，講究證據。僅憑黃懷鈺一面之詞和推測，難以定趙虎的罪，尤其是趙虎背後還有一位煉氣七層的表哥趙雄。
“黑風山脈之事，林長老已有定論，雙方各有過錯，均已受罰。”嚴執事沉聲道，“今夜之事，死無對證。黃懷鈺，你擊殺同門，雖是自衛，但下手過于狠辣，亦有罪責。”
黃懷鈺心中一沉，知道宗門律法有時便是如此，難以完全公正。但他並未絕望，因為他注意到，孫執事自進來後，雖未發言，卻一直靜靜站在一旁，目光偶爾落在他身上，帶著一絲難以言喻的審視。
就在這時，殿外傳來腳步聲，厲飛雨、許家煌和臉色尚有些蒼白的韓立，竟然匆匆趕到了！顯然是听到了風聲。
“嚴師叔！”厲飛雨上前一步，恭敬行禮，然後斬釘截鐵地說道，“弟子厲飛雨，可為黃懷鈺作證！趙虎等人心胸狹窄，睚眥必報，今夜之事，定是他們蓄意報復！黃師弟乃不得已自衛！”
“俺也一樣！”許家煌梗著脖子道，“趙虎這廝不是好東西！上次在黑風山脈就想害我們！”
韓立也虛弱但堅定地點頭︰“黃師弟為人沉穩，絕非主動惹事之人。”
三人的到來和證詞，無疑大大增強了黃懷鈺話語的分量。
嚴執事的臉色稍緩。有這麼多人作證，且邏輯連貫，黃懷鈺自衛的說法可信度極高。
趙虎見狀，臉色更加慘白，冷汗直流。
場面一時陷入僵持。嚴執事似乎在權衡。若按黃懷鈺自衛論處，趙虎罪不至死，但活罪難逃；若各打五十大板，則對黃懷鈺不公，也難以服眾。
一直沉默的孫執事，忽然開口了，聲音平和，卻帶著一股不容置疑的力量︰“嚴師弟，老夫有一言。”
“孫師兄請講。”嚴執事態度恭敬，顯然對孫執事頗為敬重。
孫執事目光落在黃懷鈺身上，緩緩道︰“此子黃懷鈺，近日接取了照料百草園靈霧草的任務。老夫觀其行事，心性沉穩，于靈植一道頗有天賦，其所照料之靈霧草，長勢為同期最佳。如此心細且有天賦的弟子，當非窮凶極惡之徒。況且，靈藥峰正值用人之際。”
他頓了頓，看向嚴執事︰“依老夫看，今夜之事，起因明了。趙虎尋釁報復，罪責在先；黃懷鈺被迫自衛，雖有殺傷，情有可原。不若小懲大誡，令趙虎賠償黃懷鈺療傷及損耗，禁足思過半年。至于黃懷鈺，防衛過當，罰俸一月，以儆效尤。嚴師弟以為如何？”
孫執事這番話，看似公允，實則明顯偏向了黃懷鈺！他不僅肯定了黃懷鈺的自衛性質，更點出了黃懷鈺的“靈植天賦”和“靈藥峰用人之際”，這無疑是在為黃懷鈺增加籌碼，暗示執法殿此事應從輕發落，以免折損了靈藥峰需要的人才！
黃懷鈺心中一震，瞬間明白了孫執事的回護之意！是因為欣賞自己的靈植能力？還是另有原因？
厲飛雨等人也听出了弦外之音，心中暗喜。
嚴執事沉吟片刻。孫執事在宗門內地位不低，且掌管部分靈藥資源，他的面子不能不給。而且這個處理方案，也確實在情理之中，既能平息事端，又能維護宗門律法的表面公正。
“孫師兄所言甚是。”嚴執事終于點頭，看向趙虎，厲聲道︰“趙虎！你可知罪？”
趙虎面如死灰，知道大勢已去，孫執事開口，他表哥趙雄也救不了他，只得磕頭如搗蒜︰“弟子知罪！弟子知罪！願受懲罰！”
“哼！念你初犯，暫不廢你修為！罰你賠償黃懷鈺下品靈石五十塊，禁足思過半年！若再敢生事，定嚴懲不貸！”嚴執事冷聲道。
五十塊下品靈石！這對煉氣中期的弟子來說，是一筆巨款！趙虎肉痛無比，卻不敢有絲毫異議。
嚴執事又看向黃懷鈺︰“黃懷鈺，你防衛過當，罰俸一月。可有異議？”
“弟子無異，謝嚴師叔、孫執事公正裁決！”黃懷鈺恭敬行禮。這個結果，已經比他預想的最好情況還要好了！不僅無罪，反而讓趙虎大出血，且被禁足半年，這段時間他足以安穩提升實力。
“都下去吧！將尸體處理掉！”嚴執事揮揮手。
事情就此了結。趙虎如同斗敗的公雞，被人帶下去執行處罰。黃懷鈺則在厲飛雨三人的攙扶下，向孫執事和嚴執事行禮後，離開了執法殿。
走出執法殿，夜空繁星點點。厲飛雨用力拍了拍黃懷鈺的肩膀（避開了傷口），笑道︰“好小子！沒想到你不僅對敵狠，種田也有一手！連孫執事都為你說話！”
許家煌和韓立也滿臉欣慰和敬佩。
黃懷鈺苦笑一下，牽動了傷口，齜牙咧嘴道︰“僥幸而已。此次多虧了三位師兄及時趕來作證。”
“自家兄弟，客氣什麼！”許家煌大手一揮，“走，先去我們那兒，幫你處理傷勢！”
回到厲飛雨幾人的住處，仔細處理了傷口，服下療傷丹藥，黃懷鈺才感覺好了些。
“懷鈺，孫執事似乎很看重你。”韓立心思細膩，低聲道，“靈藥峰雖不擅爭斗，但在宗門內地位特殊。若能得孫執事青睞，或許是一樁機緣。”
黃懷鈺點了點頭︰“我明白。我會做好分內之事。”他知道，孫執事的回護，既是機遇，也可能帶來新的關注。必須更加謹慎。
次日，趙虎果然派人送來了五十塊下品靈石，一塊不少。黃懷鈺毫不客氣地收下。這筆“橫財”，加上他之前的積蓄和任務收入，讓他一下子寬裕了許多。
他並沒有揮霍，而是精打細算。用部分靈石購買了大量修煉所需的聚氣丹和滋養經脈的藥材，又購置了幾張實用的符 以備不時之需。剩下的，則小心存起，作為修復墟界和未來購買高階資源的儲備。
傷勢在丹藥和自身靈力滋養下，恢復得很快。期間，他前往百草園照料靈霧草時，孫執事見到他，並未多言，只是微微頷首，眼神中似乎多了一分認可。黃懷鈺更加兢兢業業，將靈霧草照料得越發青翠欲滴。
日子再次恢復平靜，但這次的平靜之下，黃懷鈺感受到了微妙的變化。周圍的一些雜役弟子和外門弟子，看他的眼神多了幾分敬畏和好奇。顯然，他反殺煉氣六層、得孫執事出言回護的事，已經悄然傳開。這雖然帶來了一些不便，但也無形中減少了許多潛在的麻煩，至少短期內，沒人敢輕易招惹他了。
他將更多精力投入到修煉和鑽研靈植中。修為向著煉氣五層中期穩步推進。《斂息術》和《御風訣》愈發純熟。同時，他利用在百草園的機會，虛心向一些老資格的靈植弟子請教，閱讀相關的典籍，靈植知識飛速增長。
他甚至開始嘗試，將百草園學到的一些培育技巧，結合自身對靈氣的敏銳感知，應用到墟界那方寸靈田上。他小心翼翼地將一小撮百草園特有的“靈沃土”和幾滴促進根系生長的“生機露”帶入墟界，摻入靈田之中。
奇跡發生了！吸收了這些外來養分後，那方寸靈田的灰黑色土壤，似乎泛起了一絲極其微弱的瑩潤光澤！雖然變化細微，但黃懷鈺能感覺到，靈田的活力有了一絲提升！這意味著，墟界的靈田，是可以通過外界資源來修復和強化的！
這個發現讓他興奮不已！雖然過程緩慢，且需要消耗資源，但這無疑指明了一條切實可行的、提升墟界功能的道路！
這一日，黃懷鈺正在靈田邊觀察一株新種下的“寧神花”幼苗（他用靈石在坊市購買的種子），孫執事罕見地主動走了過來。
“黃懷鈺。”
“弟子在。”黃懷鈺連忙起身行禮。
孫執事看著長勢喜人的靈霧草，又看了看黃懷鈺，眼中閃過一絲滿意︰“你照料得不錯，遠超同儕。看來你在靈植一道，確有天賦。”
“執事謬贊，弟子只是盡心而已。”
孫執事沉吟片刻，道︰“百草園深處，有一處‘暖玉溫室’，里面培育著一些對溫度要求極高的珍稀靈植。負責照料的弟子前日不慎傷了根基，需休養數月。你可願暫時接替？那里靈氣更為濃郁，但對細心和靈力控制要求極高，報酬也更高，每月十塊下品靈石。你若能做得好，日後或可長期留在靈藥峰。”
暖玉溫室？珍稀靈植？靈氣更濃郁？
黃懷鈺心中一動，這無疑是更好的機會！不僅能接觸更高階的靈植，還能在更優越的環境下修煉！雖然要求更高，但他有信心！
“弟子願意一試！定不負執事厚望！”黃懷鈺毫不猶豫地應承下來。
孫執事點了點頭︰“好。明日辰時，來此地，我帶你去溫室。這是溫室需要注意的事項玉簡，你先熟悉一下。”
接過玉簡，黃懷鈺心中充滿期待。危機過後，果然是機遇嗎？這暖玉溫室，或許將成為他修煉之路上的又一個重要轉折點。
而他也隱隱感覺到，孫執事的安排，恐怕並非僅僅因為他的“靈植天賦”那麼簡單。這位看似平和的老者，似乎在他身上，看到了某種值得投資的價值。
新的挑戰與機遇，就在眼前。
（第十四章 完）