第242章︰逐漸佔優，神秘退去
夜色壓著山谷，風從北坡斷崖刮下來，帶著一股鐵銹味。灰袍人腳步踉蹌，走在最前面，肩膀一聳一聳地喘氣。
蕭景珩跟在他身後半步，折扇夾在腋下，眼楮一直盯著那人的背影。鷹七帶著五名暗衛呈三角陣型散開，左右包抄，腳步輕得像貓。
“快到了。”灰袍人低聲說，“前面就是外圍哨點，他們每半個時辰換一次崗。”
蕭景珩沒應聲，只抬手打了個手勢。鷹七立刻會意，揮手讓兩隊暗衛從側翼繞過去。
阿箬貼著石壁摸到蕭景珩身邊，小聲問︰“真讓他帶路？這人走路姿勢太假了，右腿明明沒事，偏要拖著走。”
“就因為他裝得太認真，我才讓他走。”蕭景珩冷笑，“咱們不追敵人，咱們跟著‘獵物’走。他以為他在引我們進圈套，其實他才是被釣的魚。”
話音剛落，前方樹林里亮起一點火光。
一個木頭搭成的 望台立在坡上，三個人影來回走動，腰間佩刀，身上穿著雜色布袍，不是正規軍服。
“那就是他們的哨卡。”灰袍人說，“過了這里，再往里就是藏……”
“閉嘴。”蕭景珩打斷他，“你說多了容易死。”
他轉頭對鷹七低聲道︰“左路由你清障，絆索、毒煙都給我拆了。阿箬，你去右邊石林，用口哨當信號，三短一長是準備合圍，兩長一短是撤退。”
“明白！”阿箬咧嘴一笑，翻身就鑽進了亂石堆。
鷹七也點頭，帶著兩名暗衛悄無聲息地滑向左側密林。
蕭景珩站在原地沒動，從袖子里掏出一枚南陵舊幣，在指尖轉了一圈，然後輕輕拋向空中。硬幣落地時，正好卡在兩塊石頭之間，發出輕微的“叮”一聲。
那是行動開始的暗號。
幾乎同時，右側石林傳來一聲短促的口哨——三短一長。
蕭景珩嘴角一揚，大步向前走去。
他故意踩響枯枝，讓身影暴露在月光下。 望台上的守衛立刻警覺，一人舉起火把喊︰“誰？！”
“迷路的。”蕭景珩搖著折扇走出來，一臉紈褲相，“兄弟們行行好，給指個道唄？”
對方還在猶豫，突然左邊林子傳來一聲悶響，像是有人踩中機關。緊接著，右側石林又響起第二聲口哨——還是三短一長。
守衛慌了神，急忙調人去查看。
就在他們分神的瞬間，蕭景珩猛地甩出三枚銅錢，直奔三人咽喉。那人連叫都沒叫出來，當場捂脖子倒地。
其余兩人剛拔刀，鷹七已經從側後方撲出，一刀斬斷絆索，另一手抽出短斧劈向其中一人手腕。那人慘叫一聲，刀飛出去老遠。
最後一人想跑，卻被阿箬從石林躍出，一腳踹中膝蓋，整個人跪倒在地。她順勢抽出匕首架在他脖子上︰“別動，不然割了你喉管。”
戰斗結束得比預想還快。
蕭景珩走到那個被俘的守衛面前，蹲下來問︰“里面還有多少人？”
那人咬牙不答。
蕭景珩也不急，從懷里掏出一個小瓷瓶，倒出一點藥粉灑在他臉上。那人抽搐兩下，眼神開始發直。
“說。”蕭景珩聲音很輕。
“十七……十七個……主事的在斷崖下面等消息……要是天亮前沒信號，就啟動塌方機關……”
“誰下的命令？”
“不知道……只听銅牌里的聲音……”
蕭景珩皺眉，伸手扯開他衣領，果然看到胸口嵌著一塊黑銅牌，紋路和之前那些死士的一模一樣。
他站起身，對鷹七說︰“清場。活口留兩個，尸體處理干淨，別留下痕跡。”
鷹七點頭，立刻帶人開始打掃戰場。
阿箬走過來，踢了踢地上昏迷的灰袍人︰“這家伙怎麼辦？還讓他繼續帶路？”
“不用了。”蕭景珩看著遠處斷崖的方向，“他已經完成了任務——把我們帶到這兒。現在輪到我們自己走完剩下的路。”
他抬腳踩住那枚南陵舊幣，用力一碾，硬幣陷進泥土里。
這是新的標記。
一行人迅速整頓裝備。阿箬把繳獲的兵刃收進包袱，鷹七檢查了所有暗衛的狀態，確認無人受傷。
蕭景珩走在最前，穿過一片亂石坡，來到北坡斷崖邊緣。
下面是一片開闊地，幾頂帳篷零星分布，中央豎著一根高桿，掛著一面黑色幡旗，隨風擺動。
“他們在等信號。”阿箬趴在地上觀察，“沒人巡邏，說明覺得外面安全。”
“恰恰相反。”蕭景珩眯眼，“越是安靜，越是在等我們主動出擊。他們在拖延時間，等什麼人來收網。”
他回頭對鷹七下令︰“你帶人從東面繞下去，切斷他們的退路。阿箬跟我正面壓上去，制造混亂。”
“要不要放火？”阿箬問。
“不急。”蕭景珩搖頭，“先讓他們動起來。一亂，破綻就出來了。”
兩人悄悄摸到營地邊緣。蕭景珩掏出一把石灰粉，往空中一撒。風一吹，粉末飄進帳篷。
里面立刻傳出咳嗽聲。
一個黑衣人沖出來，捂著臉大罵︰“怎麼回事？！”
蕭景珩趁機躍出，折扇一開，扇骨里彈出三根鋼針，全釘在那人肩井穴上。那人頓時手臂發麻，癱軟在地。
其余帳篷陸續有人沖出，但還沒列陣，鷹七那邊已經動手。東面火光一閃，絆索被砍斷，埋伏的毒煙罐全部失效。
“殺！”蕭景珩一聲令下，南陵暗衛全面壓上。
對方措手不及，陣型大亂。有人想組織反擊，但蕭景珩專挑指揮者下手，接連放倒三個帶頭的，剩下的人立刻潰散。
一場混戰不到半盞茶功夫就結束了。
俘虜跪了一地，武器堆成小山。鷹七清點人數，一共抓了十二個，跑了五個。
“跑的是故意放走的。”蕭景珩站在斷崖邊，望著遠處漆黑的山林，“讓他們回去報信，告訴幕後的人——棋盤換了主人。”
阿箬走過來，手里拎著一塊燒焦的銅牌︰“這些牌子都連著同一個地方，但他們都不知道終點在哪。”
“知道也沒用。”蕭景珩把折扇插回腰間，“真正的控制者，從來不在前線。”
鷹七走來匯報︰“傷亡清點完畢，我方無損，敵方死四傷六，其余投降。繳獲兵器二十三件，密信一封，未拆封。”
蕭景珩接過密信，看了一眼封口的火漆印，沒打開，直接塞進懷里。
“收隊。”他說，“把俘虜綁好帶回洞口空地，東西全都帶走。這片營地一把火燒了，不留任何線索。”
眾人迅速執行命令。
火點燃時，阿箬忽然指著斷崖下方喊︰“有人！”
蕭景珩抬頭看去，只見一道黑影正沿著峭壁快速攀爬，動作極快，轉眼就消失在夜色中。
“是他。”鷹七沉聲說，“剛才那個主事的，逃了。”
“讓他走。”蕭景珩淡淡道，“他不是目標。”
“可他看到了我們的臉。”阿箬皺眉。
“所以他才會逃。”蕭景珩冷笑，“真正的大人物，從不親自露面。跑掉的，永遠只是替死鬼。”
火勢越來越大，照亮了半邊山坡。
蕭景珩轉身往回走，腳步沉穩。
阿箬跟上來，邊走邊笑︰“這次咱們贏了，是不是該慶祝一下？我都餓了。”
“等離開這兒再說。”蕭景珩看了她一眼，“你現在最該做的是檢查傷口，別到時候疼得走不動路。”
“我沒事。”阿箬晃了晃胳膊，“這點傷算什麼，上次挨箭都沒哼一聲。”
蕭景珩沒接話，只是伸手按了按她肩頭舊傷的位置。她立刻齜牙咧嘴。
“疼就說。”他說，“裝英雄沒人給你發賞錢。”
“那你發啊。”阿箬眨眨眼，“發十兩銀子我就承認疼。”
“滾。”蕭景珩推開她，“再貧嘴把你扔這兒喂狼。”
三人回到洞口外百步的空地，其他暗衛已在此集結待命。俘虜捆成一串，兵器物資整齊碼放。
蕭景珩站在一塊大石上，掃視全場。
“今晚的事到此為止。”他說，“接下來所有人閉嘴，不準提一個字。回去之後，照常行事，就像什麼都沒發生過。”
鷹七抱拳︰“屬下明白。”
阿箬也收起嬉笑，認真點頭。
蕭景珩望向洞穴入口，火光映在他臉上，忽明忽暗。
“不是他們變快了。”他低聲說，“是有人不想我們再往前一步。”
遠處，最後一縷黑煙從營地殘骸升起，緩緩融入夜空。