第207章︰繼續趕路，神秘暗示
驢蹄子黏糊糊的，走一步帶點腥氣，蕭景珩蹲在地上瞅了半晌，眉頭都沒皺一下，反倒笑了︰“好家伙，這是生怕咱們迷路，還特地點了個導航？”
阿箬站在旁邊，手里攥著那根空心短棍，翻來覆去地看︰“這血膠抹得也太明目張膽了，真當咱們是傻 子，牽著鼻子就往坑里走？”
“他們要的就是咱們知道。”蕭景珩站起身，拍了拍手，“知道有人在盯著，反而不敢亂動——這才是最高級的操控。”
他抬頭看了看前方山路，松樹皮上那個歪歪扭扭的符號在日頭下格外扎眼，像誰用炭條隨手畫了個“人”字，又像是某種暗語。
“要不咱繞道？”阿箬試探著問，“這路越走越邪門，保不準前面就是個葫蘆谷，進去就出不來。”
“繞？”蕭景珩搖搖頭，扇子一抖，“現在回頭，才是真進了套。咱們既然已經被‘請’上了桌，哪有不吃席的道理？”
他語氣輕松，話卻沉得壓人。
兩人重新牽起驢，放緩腳步往前走。每過一個標記，蕭景珩都會不動聲色地掃一眼方位，心里默默記下。阿箬則盯著四周樹影，耳朵豎得跟兔子似的，生怕哪個草窠里突然蹦出個攔路虎。
走了約莫兩里地，山勢漸陡，林子也密了起來。正午的日頭被樹冠割得七零八落，地上斑駁一片。忽然，前方小道中央坐著個老乞丐。
衣裳破得像被狗啃過，補丁摞補丁，腳上一雙草鞋前後通透，露出灰黑的腳趾。他背對著路，佝僂著身子，懷里抱著個豁口陶碗，也不討飯，也不抬頭，就跟泥塑的一樣。
蕭景珩腳步一頓，眼神瞬間冷了下來。
阿箬立馬會意，悄悄把手滑進包袱，摸到了那把磨得 亮的小攮子。
兩人沒說話，就這麼靜靜看著那老頭。風穿過林子，吹得樹葉嘩啦響，可那老頭連肩膀都沒抖一下。
“要不……繞過去？”阿箬低聲道。
“別動。”蕭景珩輕抬扇子，擋住半邊臉，聲音壓得極低，“他在等我們。”
話音剛落，那老乞丐忽然緩緩轉過頭來。
滿臉褶子，胡子拉碴，眼窩深陷，可那雙眼楮——清亮得很，一點都不像餓出來的。
他目光直勾勾落在蕭景珩臉上，嘴唇動了動，嗓音沙啞得像砂紙磨鐵︰
“隱秘山谷，危險重重，寶物雖好，性命要緊。”
說完，也不管兩人反應，慢吞吞站起來，拄著根枯枝做的拐杖，一瘸一拐地鑽進了旁邊的灌木叢。
動作遲緩，可幾步之後，人就不見了，連個影兒都沒留下。
林子里靜了幾息。
阿箬咽了口唾沫︰“這老頭……該不會是山精變的吧？剛才那話，咋听著跟說書先生念定場詩似的？”
蕭景珩沒答，盯著那片灌木看了許久，才緩緩合上扇子︰“不是山精，是提醒。”
“誰提醒？怎麼提醒？憑啥提醒？”阿箬一口氣拋出仨問題，“他又不認識咱們，總不能是南陵世子粉絲，專程跑這兒來追星？”
“粉絲不至于。”蕭景珩冷笑，“但知道我身份的人，肯定不少。”
他想起袖子里那枚刻著倒懸劍的銅錢，還有昨夜柴房頂上偷听來的“啟明”行動。這些事，原本只有極少數人才能接觸到。
可現在，一個路邊乞丐都能張口就來警告他別送命？
說明有人在下一盤大棋，而他們，已經踩進了棋盤中央。
“你說他是不是那邊的人？”阿箬壓低聲音，“故意嚇唬咱們，讓咱們知難而退？”
“如果是敵人，沒必要提醒。”蕭景珩眯眼，“敵人最喜歡看人一頭撞死。可他是來示警的——要麼是善意，要麼……是另一種陷阱。”
“高智商PUA？”阿箬脫口而出。
蕭景珩愣了一下，隨即笑出聲︰“你這詞兒用得，比戶部尚書寫奏折還精準。”
“那咱們還去不去？”阿箬收起玩笑臉，認真看著他，“萬一真是殺局呢？咱倆又不是鐵打的，真踫上機關埋伏、萬箭齊發，也只能躺平認栽。”
蕭景珩沉默片刻，忽然從懷里掏出一塊干餅，掰成兩半，遞給她一半︰“吃。”
“啊？這時候你還惦記干糧？”
“不吃東西哪有力氣逃命？”他咬了一口，嚼得嘎吱響，“來都來了，總不能被人一句話嚇回去。傳出去，京城第一紈褲連個乞丐都不敢見，我還混不混了？”
阿箬翻了個白眼︰“你就這點出息？在乎名聲？”
“我不是在乎名聲。”他舔了舔手指上的餅渣，“我是怕你以後改口叫我‘慫包世子’。”
兩人對視一眼，同時笑了。
可笑意沒撐過三秒。
蕭景珩把剩下半塊餅塞回懷里，正色道︰“但從現在起，規矩得改。”
“說。”
“水源不踫，野果不吃，天黑前必須扎營，夜里輪流守夜。”他頓了頓，“遇人即避，不管對方是哭是笑是喊爹，一律當空氣。”
阿箬點點頭，把小攮子重新裹好塞進包袱︰“明白了，開啟地獄模式。”
“不止。”蕭景珩環顧四周，“他們想讓我們走這條路，我們就走。但他們以為我們會懵著頭沖，我們就偏要走得慢，走得穩，走得讓他們坐不住。”
“釣魚執法變反向遛魚？”阿箬挑眉。
“聰明。”他咧嘴一笑，“就該這麼玩。”
兩人重新上路，步伐更緩，警惕性提到最高。每走一段，蕭景珩都會停下來觀察地形，看看有沒有伏兵藏身的死角；阿箬則留意地面痕跡，生怕哪個不起眼的石塊底下藏著機關引線。
太陽漸漸西斜，山霧開始升騰。
遠處山坳里，隱約露出幾間破屋的輪廓，牆塌梁斷，像是廢棄多年的村落。
“前面那村子……看著也不像有人住。”阿箬眯眼看去。
“沒人住的地方，才最容易藏東西。”蕭景珩喃喃道。
就在這時，驢子忽然停下，耳朵一豎， 了一聲。
兩人立即止步。
前方一棵老槐樹下，掛著一條褪色的紅布條，在風中輕輕晃蕩。
和他們在茶棚外撿到的那一模一樣。
蕭景珩走上前，伸手取下布條，展開一看——背面用炭筆寫著三個小字︰
“別信他。”
字跡潦草，卻透著一股急迫。
他盯著那三個字，眼神一點點沉下去。
阿箬湊過來一看，倒吸一口涼氣︰“這又是哪路神仙在發彈幕？剛才老乞丐讓你別去山谷，現在又有人說別信‘他’……問題是，這個‘他’是誰？”
蕭景珩沒說話，把布條疊好塞進袖中。
他知道，這場游戲，已經開始升級了。
有人在引導他們。
有人在警告他們。
而真正可怕的是——
他們根本分不清，誰是獵人，誰是餌。
暮色四合，山風漸冷。
兩人牽著驢，繼續前行。誰也沒再開口，連呼吸都放得極輕。
廢村輪廓越來越近，屋頂殘瓦在霧氣中若隱若現。
忽然，阿箬腳步一頓，指著路邊一塊石頭。
石頭表面光滑，像是被人常年坐過。上面刻著一道淺痕，形似一把倒懸的劍。
和銅錢上的圖案，一模一樣。
蕭景珩蹲下身，指尖撫過那道刻痕。
冰冷，深刻，像是多年前就已存在。
他緩緩站起身，望向遠方山谷的方向。
霧氣深處，仿佛有無數雙眼楮，正靜靜等著他們走進去。
他握緊了扇柄，低聲說︰
“看來，咱們不只是被邀請的客人。”