第195章︰邊關布局，先發制人
雨還沒停。
屋檐下積水成窪，倒映著半截燈籠，晃得像泡在水里的爛柿子。書房門縫里漏出一線光，蕭景珩沒睡，也沒點新蠟，就著殘火翻那份剛擬好的密令。
炭筆在兵防圖上劃了三道暗痕，青隼、赤鷂、玄鴉——听著像江湖暗號，其實是他給北境三個要隘起的代號。名字不重要，關鍵是這三個口子一旦被人捅穿，整個邊防線就得跪著喊爹。
他把圖紙卷好塞進鐵匣， 噠一聲鎖死。這玩意兒是工坊特制的，防水防火還防狗啃，鑰匙只有他和阿箬各一把。
“昨夜那場雨，淋不死耗子，但能沖出腳印。”他自言自語，順手把兩封親筆令塞進去，一封調工部趕活，一封命親衛營待命。
天剛蒙蒙亮，禮部那位年輕主事就被請進了世子府偏廳。
小伙子一臉懵，以為是昨晚哪句話得罪了這位京城頭號紈褲，結果一進門，蕭景珩笑呵呵遞來一杯茶︰“听說你最愛看元宵燈會？”
主事低頭瞅了眼茶碗，心想這茶不會下毒吧？嘴上卻不敢怠慢︰“回世子，卑職……確實喜歡熱鬧。”
“巧了！”蕭景珩一拍桌子，“本世子正打算搞個‘焰火創意大賽’，獎金五百兩，優勝作品還能在皇城午門外放一把大的！你要不要牽頭操辦？”
主事愣住︰“您……認真的？”
“我拿國宴當火鍋涮羊肉都干過，騙你一個小主事圖啥？”蕭景珩眨眨眼，“順便請幾位御史台的大人來當評委，公開公正透明，誰也挑不出刺。”
主事恍然大悟——合著這是怕言官彈劾，提前拉人站台啊！
他連忙點頭︰“卑職願效犬馬之勞！”
送走主事，阿箬從屏風後轉出來︰“您這招叫‘以賽掩器’？”
“聰明。”蕭景珩翹起嘴角，“火藥信標總不能寫‘軍用’兩個字出庫吧？拆成零件，標成‘爆竹試驗組件’，再讓匠戶各自領料組裝，兵部查都沒法查。”
阿箬嘖了一聲︰“您這是把朝廷部門當快遞中轉站使喚呢。”
“別說得那麼難听。”他擺擺手，“這叫資源整合，現代管理學經典案例。”
她翻個白眼︰“又整那套听不懂的詞。”
兩人正說著，老周悄無聲息地進來，低聲報︰“陳賬房和李廚娘已混入冬衣商隊，今早從北驛出發，隨行有十二輛騾車，押運的是去年裁撤的舊軍襖。”
蕭景珩點頭︰“記住了，讓他們別急著傳消息，先穩住身份。凡是提到‘舊主歸位’‘龍脈重燃’的，一個字都不能漏。”
阿箬補充︰“尤其是左耳有痣的，重點盯。”
“對。”蕭景珩眼神冷下來，“前朝那些老老鼠最喜歡在耳朵邊上留記號，說是血脈印記，我看就是胎記顯眼好認。”
老周退下後，阿箬問︰“真不怕他們露餡？萬一路上盤查嚴呢？”
“越嚴越好。”蕭景珩冷笑，“咱們的人扮得越像，對方就越松懈。再說，他們帶的文書是真的——鹽鐵商會今年確實在往北運貨，連通關文牒都是蓋了大印的。”
“可萬一有人對暗語接不上？”
“那才正常。”他靠在椅背上，“真正的江湖老油條，哪個不是裝傻充愣一把好手？陳賬房當年能在黑風寨臥底三年不被識破，靠的就是一張嘴能說八方話，一雙眼能辨南北音。”
阿箬點點頭，忽然想起什麼︰“對了，您讓工坊做的那批信標，現在在哪？”
“地下庫房。”他說，“已經拆解成零件入庫，今天下午開始組裝。二十支，一支不多，一支不少。”
“信號怎麼定？”
“三色對應三級警報。”他豎起三根手指，“白天冒白煙，示警；夜里閃藍光，求援；要是連放三支，那就是邊將異動，立刻馳援。”
“听著跟放煙花似的。”
“本來就是。”他咧嘴一笑，“別人以為我們在搞文藝匯演，其實我們已經在人家家門口埋好了雷。”
阿箬忍不住笑︰“您這套操作，比街頭賣藝的還花哨。”
“花哨才有戲。”他站起身，走到牆角拉開暗格，取出一支尚未封裝的信標，短管漆黑，尾部刻著“壬字號•三響”。
他輕輕摩挲引信，確認無誤後，吹了口氣︰“這玩意兒不響則已，一響就得讓人頭皮發麻。”
午後，工坊傳來消息︰第一批十支信標已完成組裝，正在做引信穩定性測試。
蕭景珩親自去了一趟地下庫房，兩名親衛營高手已在門口守著，一個負責輪值，一個專司傳遞。
他拿起一支信標，點燃試射。
轟——啪啪！
三聲炸響直沖屋頂，震得梁上灰塵簌簌往下掉。白煙筆直升空，在密閉空間里久久不散。
“合格。”他點頭，“明天把剩下的十支拼完，統一編號，按順序存放。”
阿箬在一旁記錄︰“一號到十號歸第一梯隊，十一到二十歸第二梯隊，隨時準備北送。”
“沒錯。”他說，“等陳、李二人傳來消息，我們就啟動‘點星計劃’——一支信標一個星位，照亮北境夜路。”
傍晚時分，城北傳來回報︰商隊順利通過第一道關卡，未遇盤查。
蕭景珩坐在書房案前，手中握著一封未拆的加密簡報——是今日清晨由快馬遞來的，據說是陳賬房借著換草料的機會，偷偷塞進車軸夾層的。
他沒急著打開。
有時候，最急的人最容易犯錯。
阿箬站在一旁，輕聲問︰“要不要先看看內容？”
“不急。”他搖頭，“我們現在是在下一盤棋，每一步都得踩準節奏。他傳情報，我們收情報，看似簡單，實則步步驚心。”
“可萬一里面說邊將已經動手了呢？”
“那就說明我們晚了。”他淡淡道，“但現在還沒到那一步。他們還在試探，我們也還在布網。誰先沉不住氣，誰就輸。”
窗外天色漸暗，雨終于停了。
風從北面吹來，帶著一股干燥的土腥味。
蕭景珩緩緩打開那封密箋，只看了一眼，眉頭微不可察地一動。
紙上寫著四個小字︰
**左耳無痣**。
他盯著那行字，良久不動。
然後提筆，在旁邊批了一句︰
**繼續查，未必是假，或是換了人**。
阿箬湊過來掃了一眼，低聲問︰“意思是……他們已經開始換血了？”
“不一定。”他把紙條折好，放進鐵匣底層，“也可能是故意放個沒痣的出來迷惑我們。”
“那怎麼辦？”
“等。”他說，“他們想藏，我們就挖。他們想騙，我們就反詐。這年頭，誰玩陰的，誰就得做好被扒光褲衩晾在城牆上的準備。”
夜深了，書房只剩一盞孤燈。
二十支“壬字號•三響”整齊排列在案幾上，像一排沉默的士兵。
蕭景珩坐在桌前，手指輕輕敲著桌面，節奏穩定，毫無波瀾。
他知道，這場仗還沒開打。
但他已經贏了一半。
因為這一次，他不再是被動接招的那個傻小子。
他是先發制人的獵手。
北風撞上窗欞，發出輕微的震動。
他的手停在半空，指尖離那封未看完的情報，只差一寸。