第4章︰跟隨之請，緣分始交織
蕭景珩走出巷口，腳步沒停，長袍下擺掃過街邊石沿，像甩開一場談不完的賬。
可那叮鈴聲又響了。
不是風里的鈴鐺，是人追著節奏在晃手里的錢袋——阿箬幾步竄到他前頭，紅綢穗子在陽光底下晃得刺眼，活像舉著塊免死金牌。
“您問完三集就走？這劇都還沒報幕呢。”她咧嘴一笑，酒窩擠出來，“我好歹算個主演吧？總得知道下一集拍啥。”
蕭景珩眼皮都沒抬︰“你以為這是街頭短劇？打賞完了就該散場。”
“可我這角色剛上線，片酬都沒結清。”阿箬往路中間一站，雙手叉腰，“您給十兩銀票，打發叫花子都不帶這麼摳的。我要是真去城南賣消息，燕王府能出五十兩買您今早逛斗雞場的事兒。”
“那你去賣啊。”蕭景珩繞道要走。
她一個滑步又攔上來︰“賣了您，我還得活著才能拿錢。可您要是倒了，京城立馬亂成火鍋底料——流民、藩王、東宮那些藥罐子，誰贏了都不讓我上桌吃肉。所以我不光是來討薪的，我還是來投資的。”
蕭景珩終于停下，看著她︰“投資？你拿什麼投？幾個銅板，還是昨天偷來的半塊餅？”
“我投腦子。”阿箬拍了拍腦袋，“您裝紈褲一個月，其實天天在等機會。我在米攤騙飯三個月，也一直在等一個人。巧了不是？咱倆都是蹲坑等兔子的，只不過您等的是天下亂，我等的是大腿粗。”
蕭景珩嘴角一抽︰“你這張嘴，不去說相聲真是屈才了。”
“那您要不要捧我？”她眼楮亮得跟撿到金元寶似的，“我給您當外掛，您帶我升級。您別怕我拖後腿，我跑得比狗快，藏得比耗子深，挨餓的時候連螞蟻卵都敢嚼——這種人才，打著燈籠都找不到。”
“我要個流浪丫頭當耳目？”蕭景珩冷笑，“傳出去南陵世子連探子都雇不起？”
“您現在不也雇不起正經細作？”阿箬反手一頂，“東宮眼線被禮部買通，軍情司校尉是燕王舊部——您身邊能信的人，怕還不如我這個‘餿主意堆里爬出來的’。”
這話像根針，扎得蕭景珩眉心一跳。
他盯著她，眼神冷下來︰“你知道這些，不怕我說你是奸細？”
“奸細也得有人收啊。”她聳肩，“燕王不會用我，太子病得連話都說不清，皇帝老兒見我都得繞道走——全京城，就您這兒還開著招聘窗口，雖然寫著‘限男性、有編制、禁乞丐’。”
蕭景珩沒接話，轉身就走。
她又繞前擋住。
第二次。
侍衛想上前拉開，阿箬立馬揚聲︰“我們談薪酬呢！你們誰敢動我，回頭績效獎金全扣光！”
侍衛愣住，面面相覷，腳步停了。
蕭景珩揮揮手︰“讓他們走遠點。”
侍衛退開十步。
第三次。
阿箬沒再耍寶，臉上的笑淡了些︰“您給十兩銀票打發叫花子，卻問我圖什麼？圖活著唄！可我現在不想只活命了——我想看您怎麼把這盤死棋走活。”
她聲音不高，但字字砸在地上。
“我知道您不信我。可我也不是來求您收留的。我就一句話︰您往前走，我跟著。您甩不掉，也堵不住嘴。您要真狠心，把我扔大牢里，我就天天喊‘南陵世子私藏前朝遺孤’，保準比‘私囚少女’更勁爆。”
蕭景珩眯眼︰“你還真敢編。”
“編故事是我的主業。”她咧嘴，“但這次我說真話——我不怕你說不，我只怕你不說。”
風從街口刮過，卷起一陣塵土。
蕭景珩沉默良久，終于邁步。
沒說話，也沒趕她。
阿箬立刻小跑跟上，保持半步距離，不多不少，剛好踩在他影子尾巴上。
走了十幾步，蕭景珩忽然開口︰“剛才你說三集……到底是啥意思？”
“哎喲，這題超綱了。”她裝傻，“可能是前世記憶閃回？畢竟我長得這麼有觀眾緣，上輩子沒準真是個頂流。”
“少扯沒用的。”他側頭瞥她一眼，“你再蹦出一句听不懂的話，我就把你塞進雜耍班子，讓他們帶你去邊關巡演。”
“那您可虧大了。”阿箬嘿嘿笑，“我這智商，去雜耍班純屬降維打擊。人家變戲法靠道具，我靠邏輯漏洞就能拆台——您說這合理嗎？”
“不合理。”蕭景珩哼了一聲，“就像你現在跟著我也不合理。無名無分，無職無薪，圖什麼？”
“圖您還沒把我踢開。”她眨眨眼，“說明我還有價值。而且——”她舉起手里的錢袋，“這玩意兒現在是我的了，您要收回，得按二手物價加利息。”
“你倒是會算賬。”
“不然怎麼在京城混三年不死？”她語氣輕快，“別人看我是路邊草，我自己當我是牆頭藤——風往哪吹，我往哪爬。您現在就是那陣風。”
蕭景珩沒再反駁，只繼續前行。
街道漸寬，人流漸疏，夕陽把兩人影子拉得一長一短，像是前後腳踩在同一條命運線上。
路過一家茶棚，老板吆喝著收攤，竹竿挑起布簾，嘩啦一聲落下。
阿箬忽然加快兩步，差點撞上蕭景珩後背。
他皺眉回頭︰“干嘛？”
“您等等。”她伸手攔了一下，“前面那家茶鋪，掌櫃的左耳缺了個角，去年臘月替燕王府送過三次貨。他每天酉時關門，但今晚提前了半個時辰——說明有人讓他閉嘴。”
蕭景珩眼神微動︰“你怎麼知道他送過貨？”
“我偷听過。”她理直氣壯，“有一次蹲他門口討水喝，听見他跟伙計罵燕王府不給尾款。他還說運的是‘炭’，可車上灰是藍的，那是西域來的硝石粉，燒出來冒紫煙。”
蕭景珩盯著她看了兩秒︰“你就為了口熱水，還能听出軍火交易？”
“我這不是閑著嘛。”她攤手，“再說了，您以為我天天就想著吃飯？我也想搞點副業，比如——情報中介。”
“你膽子是真肥。”
“瘦的才怕死。”她嘿嘿笑，“肥的才敢浪。”
蕭景珩搖頭，繼續走。
阿箬又跟上，嘴里念叨︰“您別覺得我煩。等哪天您發現我沒跟上來，那才是大事。畢竟——”她頓了頓，聲音低了一度，“能活著走到今天的，都不容易。”
這話飄在風里，沒落地。
蕭景珩腳步沒停，但肩膀微微松了。
暮色四合，朱雀大街的喧囂漸漸退去。
馬車轆轆駛過，驚起幾只麻雀。
阿箬忽然小聲問︰“喂，您說……咱們這算不算組隊成功？”
蕭景珩頭也不回︰“算你自封的。”
“那待遇呢？”
“沒有。”
“住宿呢？”
“沒有。”
“五險一金呢？”
“滾。”
阿箬咧嘴一笑，把手揣進袖子，腳步卻一點沒慢。
她低頭看了看手里的錢袋，鈴鐺輕輕晃了一下。
然後抬頭，望著前方那個挺拔的背影。
下一刻，她突然加速，橫跨一步，站到了蕭景珩右側——並肩而行，差那麼半步。
蕭景珩眼角余光掃過來，沒說什麼。
她笑得更歡了。
街角拐過，遠處已能望見南陵世子府的飛檐。
一只野貓從屋脊躍下，撲向牆根下的老鼠洞。
阿箬指著那貓︰“您看，它明明能直接抓，偏要繞一圈假裝路過，多像您。”
蕭景珩冷笑︰“你再比喻我是一只貓，我就真讓你去喂貓糧。”
“遵命，貓哥。”她抱拳作揖，“小的這就去給您打听今晚廚房有沒有魚骨頭。”
蕭景珩抬腳就要踹。
她哧溜一下躥到背後，仍舊半步不離。
風吹過街面，卷起一片落葉。
阿箬忽然低聲說︰“其實我知道您為啥選我。”
蕭景珩腳步一頓。
“因為您也需要一個——不怕說真話的人。”