回到韓春明給他們安排的招待所，林凡把自己關在房間里，拿出那塊順手帶回來的鋼材碎片，在燈下反復觀察。越看，他心里的疑雲就越重。這鋼材的斷口晶粒看起來不夠細膩均勻，顏色也確實偏暗沉，這通常是冶煉過程中成分控制不佳或者工藝不過關的表現。
他在北方鋼廠待了這麼久，對各家鋼廠的產品特點大致有數。這“北陽鋼廠”他听說過，是家老廠，設備有些陳舊，工藝水平在行業內不算頂尖。如果真是他們生產的，以次充好、降低標準來搶佔南方市場的可能性不是沒有。
“這事兒可不能馬虎。”林凡沉吟著。建築鋼材的質量，直接關系到樓房的安全。這特區建設速度這麼快，萬一用了不合格的材料，將來出了事故，那就是驚天動地的大事。
晚上吃飯的時候，考察團的成員們還在興奮地討論著白天的見聞，規劃著如何把公司的產品推廣過來。林凡敲了敲桌子，讓大家安靜下來。
“同志們，先別光顧著高興。”林凡的聲音不高，卻讓所有人都靜了下來，“我今天在工地上，發現點情況。”他拿出那塊碎片，放在桌上，“這是我從那個大型商業中心工地上撿來的，據說是北陽鋼廠的產品。我懷疑，這批鋼材的質量可能有問題。”
“有問題？”眾人都是一驚。他們都是搞技術出身的，自然明白質量問題的嚴重性。
“林總，您確定嗎？這看著……好像也沒什麼大問題啊？”一個老成些的工程師拿起碎片看了看，有些遲疑。
“現在還只是懷疑，需要進一步確認。”林凡沉聲道，“但如果我們的懷疑是真的，這意味著兩點︰第一，這個工地，甚至可能特區不少工地，都面臨著巨大的安全隱患；第二，這對我們來說，既是一個警示，也可能是一個絕佳的機會！”
“機會？”大家有些不解。
“沒錯！”林凡眼中閃爍著銳利的光芒，“如果他們的產品不行，而我們的新型鋼材性能優異，口碑良好，這不正是我們打入市場、樹立品牌的最好時機嗎？我們可以用事實告訴他們，什麼才是真正可靠的好鋼材！”
眾人恍然大悟，情緒再次被調動起來，不過這次不再是盲目的興奮，而是帶著一種發現目標和責任的凝重。
“那……林總，我們接下來該怎麼辦？直接去找工地負責人說他們的材料有問題？這……人家能信嗎？會不會把我們當騙子或者來找茬的轟出來？”有人提出了現實的顧慮。
這確實是個問題。他們人生地不熟，空口白牙去說人家用的材料有問題，確實難以取信于人，搞不好還會打草驚蛇，得罪人。
林凡思索片刻，看向了正在埋頭猛吃的韓春明︰“春明，這事兒，得靠你發揮神通了。”
韓春明抬起頭，抹了把嘴︰“凡哥，你說！要我怎麼干？”
“兩件事。”林凡伸出兩根手指，“第一，想辦法，不著痕跡地多弄點那個工地上使用的鋼材樣本，不同批次、不同規格的都要。我們需要更確鑿的證據。第二，摸清楚那個商業中心項目的投資方背景，以及特區主管建設工程的關鍵部門是哪個，負責的領導是誰。我們要找，就得找能拍板的人。”
“得令！”韓春明眼楮一亮，這種搞情報、走門路的事情正是他的強項，“樣本好辦，我找幾個本地的小兄弟，假裝收廢品的或者去工地打零工，準能弄出來。至于領導嘛……我打听打听，應該能找到門路。不過……”他搓了搓手指，做了個數錢的動作，“這打听消息、牽線搭橋，可能得花點這個……”
林凡點點頭︰“該花的錢不要省，賬記清楚就行。我們要的是效率和結果。”
接下來的兩天，考察團按照原計劃繼續參觀其他工廠和市場，但每個人的心里都裝著那件“鋼材疑雲”。林凡則和韓春明秘密行動著。
韓春明果然路子野，沒兩天，他就弄來了好幾段不同規格的螺紋鋼樣本，甚至還搞到了一張那個商業中心項目指揮部的人員結構簡圖。
林凡拿著那些樣本，找了個機會悄悄去到特區一家規模不大的金屬材料檢測站，花錢做了加急的成分分析和力學性能測試。結果出來，印證了他的猜測——這幾份樣本的碳錳含量配比不合理，硫磷等有害元素含量偏高，導致其屈服強度和抗拉強度雖然勉強接近標準下限，但延伸率（塑性指標）和耐腐蝕性能明顯低于國家標準要求！屬于典型的“勉強合格”甚至“以次充好”產品！
拿著這份沉甸甸的檢測報告，林凡知道，他們掌握了關鍵證據。同時，韓春明也帶來了消息，打听到了特區建設指揮部一位姓王的副總指揮，是主管材料質量和工程進度的實權人物，為人據說比較正派，但對工程質量要求極其嚴格。
“凡哥，打听清楚了，王指揮明天下午會在指揮部開會。咱們要不要直接去堵他？”韓春明躍躍欲試。
林凡搖了搖頭︰“不行，太冒失了。我們這樣找上門，跟告黑狀沒什麼區別，而且沒有合適的身份引薦，人家未必重視。”
他在房間里踱了幾步，忽然停下，對韓春明說︰“春明，你能不能想辦法，讓我們以一個更正式、更讓人容易接受的身份見到這位王指揮？比如……北方大型鋼鐵企業的技術專家，前來特區考察市場，順便對本地建築材料提供一些無償的技術咨詢？”
韓春明先是一愣，隨即猛地一拍大腿︰“高啊！凡哥！這招高！技術專家的身份，既顯得專業，又不那麼有攻擊性！我這就去想辦法牽線！正好我認識一個哥們兒，他二舅在指揮部辦公室當副主任……”