臘月二十五的傍晚，夕陽的余暉灑在紅星軋鋼廠”三產”公司的院子里。林凡剛開完年終總結會，正準備收拾東西回家過年，就听見辦公室外傳來一陣急促的腳步聲。
”林哥！我回來了！”
門被猛地推開，風塵僕僕的韓春明站在門口，整個人像是脫胎換骨了一般。他穿著一件時髦的皮夾克，腳下蹬著 亮的皮鞋，皮膚曬成了古銅色，眼神里透著前所未有的銳利和自信。
林凡眼前一亮，連忙起身相迎︰”春明！什麼時候到的？怎麼不提前說一聲？”
”剛下火車就直奔你這兒來了！”韓春明把行李往地上一放，迫不及待地從皮包里掏出一疊照片，”林哥，你猜我這次在特區看見什麼了？”
照片上，高聳的塔吊林立，密密麻麻的腳手架直插雲霄，工地上熱火朝天。還有一張照片拍的是特區的一條商業街，霓虹閃爍，人流如織，與北方的景象形成了鮮明對比。
”這才幾年功夫，那邊簡直像換了個人間！”韓春明激動地說，”到處都是工地，到處都在搞建設。林哥，你猜猜現在特區最缺的是什麼？”
林凡若有所思︰”建築材料？”
”沒錯！”韓春明一拍大腿，”特別是建築鋼材，供不應求！我打听過了，現在特區用的鋼材，要麼是從國外進口，價格貴得嚇人；要麼是從北方運過去，運費都快趕上成本了。”
他湊近林凡，壓低聲音︰”林哥，咱們要是能把北鋼的鋼材運過去，利潤至少是這個數！”他伸出三個手指，意思是三倍的利潤。
林凡心中一震。這個數字確實驚人，但他很快冷靜下來︰”運輸問題怎麼解決？鐵路運輸時間長，成本也不低。”
”這個我已經打听過了。”韓春明顯然做足了功課，”可以走海運！從天津港發貨，到廣州港卸貨，再用汽車運到特區。雖然要多一道手續，但總成本比鐵路還低！”
說到這里，韓春明更加興奮，聲音都不自覺地提高了︰”還有更厲害的！我在那邊認識了一個港商，他們正在籌備開發一個住宅小區。林哥，你猜猜，在特區蓋房子能賺多少？”
他從皮包里掏出一張皺巴巴的宣傳單，上面印著”花園小區”的效果圖︰”就這麼一套八十平的房子，賣八萬！成本還不到兩萬！一轉手就是四倍的利潤！”
房地產！這三個字在林凡心中激起了驚濤駭浪。他比誰都清楚，這確實是未來幾十年的黃金行業。但是...
”春明，你的眼光確實獨到。”林凡沉吟道，”不過，房地產這塊水太深。土地政策、建設資質、銷售渠道，這些都是問題。而且現在政策還不明朗，貿然進入風險太大。”
韓春明急切地說︰”林哥，機會不等人啊！現在特區那邊，有點門路的人都在圈地。等政策明朗了，黃花菜都涼了！”
林凡走到窗前，望著窗外漸漸亮起的燈火。四合院里，家家戶戶都在準備過年，偶爾傳來孩子們的歡笑聲。這一切，與韓春明描述的那個熱火朝天的南方，仿佛是兩個世界。
”這樣吧，”林凡轉過身，目光堅定，”咱們分兩步走。第一步，集中精力把鋼材貿易做起來。你立即著手組建貿易團隊，打通運輸渠道，爭取開春後就能發貨。”
”第二步，”林凡繼續說，”你利用這次建立的關系，繼續深入調研特區房地產市場。把政策法規、土地價格、開發流程都摸清楚。記住，不要急著投入，先把情況吃透。”
韓春明雖然有些失望，但還是點頭︰”林哥，我明白你的顧慮。你放心，我一定把這兩件事都辦好！”
送走韓春明後，林凡獨自在辦公室里坐了很久。他的目光落在牆上的中國地圖上，從北京到深圳，那條線仿佛在發光。
這時，閻阜貴探頭探腦地走進來︰”林凡，听說春明回來了？這小子，打扮得跟個港商似的！”
林凡笑了笑︰”三大爺，春明在南方確實見了世面。”
”听說南方現在發展得可快了？”閻阜貴好奇地問，”比咱們這兒強？”
”各有各的好。”林凡含糊其辭。
閻阜貴走後，林凡站在窗前，看著四合院里忙碌的人們。傻柱正在院子里炸丸子，香味飄得老遠；秦淮茹在晾衣服，棒梗在旁邊幫忙；許大茂推著自行車回來，車把上掛著年貨。
這一切都顯得那麼平靜，那麼熟悉。但林凡知道，韓春明帶回來的消息，已經在他心里種下了一顆種子。這顆種子遲早會發芽，會生長，會把他帶向更廣闊的天地。
夜深了，林凡收拾好東西準備回家。推開辦公室的門，寒風撲面而來。他深吸一口氣，仿佛已經聞到了南方海風的氣息。
這個年，注定不會平靜了。