傻柱被釋放回院，如同在看似平靜的湖面下投入了一塊巨石，激起的暗流讓四合院里的每一個人都心思浮動。
他把自己關在屋里，整整兩天沒怎麼出門。送飯的何雨水出來進去，眼楮都是紅腫的。往日里那個吆五喝六、懟天懟地的混不吝廚子，仿佛一夜之間被抽走了精氣神，變得沉默寡言，偶爾出來倒水，也是低著頭，誰也不看，臉上帶著一種混雜著屈辱、後怕和迷茫的神情。
廠里的處分決定也下來了︰記大過一次，扣罰三個月工資和獎金，食堂班長的職位被擼了，調回灶台當普通廚師，以觀後效。這處罰不算輕，但比起坐牢，已是萬幸。
院里的人對此議論紛紛。有同情傻柱被算計的，有覺得他活該沖動惹禍的，更多的是感慨林凡手段通天，遠在千里之外就能把事平了，還能讓許大茂和劉海中瞬間偃旗息鼓。
許大茂果然徹底老實了，見了誰都躲著走，尤其是看到林凡，更是像老鼠見了貓，恨不得找個地縫鑽進去。保衛科老劉的那次“談心”，顯然起到了極大的震懾作用。劉海中也好幾天沒敢在院里擺二大爺的譜，甚至有一次主動想跟林凡搭話，被林凡一個冷眼瞥過去，嚇得立馬縮回了家。
易中海倒是又恢復了一大爺的做派，在院里說了幾句“要吸取教訓”、“以和為貴”的場面話，但誰都听得出來，底氣不足，再也難復往日說一不二的權威。
林凡冷眼旁觀著這一切。傻柱的暫時沉寂、許大茂劉海中的畏懼、易中海的色厲內荏，都在他預料之中。但他並沒有感到多少輕松，反而陷入更深的思考。
這次事件，看似他大獲全勝，遠程指揮就平息了風波，打壓了對手，保全了傻柱。但這背後暴露出的問題，卻讓他警醒。
禽獸就是禽獸，他們的破壞力和惡心人的程度，並不會因為自己的離開或者一時的打壓而消失。只要有機會，他們就會像毒蛇一樣竄出來咬人。這次是傻柱，下次會是誰？秦淮茹？閻解成？還是直接針對自己身邊的人？
自己不可能永遠守著這個院子，未來的事業注定要走向更廣闊的天地。但四合院這個“家”和根據地，又不能輕易放棄，這里不僅有房產，更牽扯著許多復雜的人情關系和過去的恩怨。
必須想一個更長遠的、更根本的辦法來管理或者隔離這些禽獸。
是找個機會，徹底把他們踩死，永絕後患？比如搜集足夠證據，把許大茂送進去？或者利用經濟手段，讓劉海中、易中海徹底失去搞事的能力？
還是……想辦法讓自己超脫出來？比如爭取廠里的樓房，搬出四合院？但這樣似乎又有點便宜了他們，而且顯得自己退縮了。
或者，建立一個有效的“監管”機制？在院里扶持真正信得過的人，形成一個新的、向著自己的利益共同體，讓禽獸們不敢輕舉妄動？
林凡的手指無意識地敲著桌面，一個個念頭在腦海中閃過又被他否定。這件事需要從長計議，需要一個合適的時機和周密計劃。
當前最重要的，是鞏固勝利果實，進一步確立自己在院里的絕對權威。
正好，他在北鋼的卓越表現和獲得的榮譽，成為了最好的利器。
幾天後，紅星軋鋼廠的廠報和宣傳欄都刊登了林凡在北鋼交流學習期間，協助解決重大技術難題、獲得兄弟大廠和軍方高度贊揚的新聞，還配發了北鋼出具的鑒定函照片（隱去了機密部分）。廠廣播站也連續播報了幾天。
這則消息如同又一記重磅炸彈，在廠里和院里都引起了巨大轟動。
“看看！人家林凡出去是給廠里爭光去了！”
“連北鋼那樣的大廠都要求助林工，太厲害了！”
“怪不得能這麼快把傻柱弄出來，這面子得多大！”
院里的風向徹底變了。之前或許還有人因為傻柱的事對林凡有些微詞，此刻也全部被這實打實的功勞和榮譽所淹沒。絕對的實力，就是最好的話語權。
閻阜貴腰桿挺得更直了，逢人便說“我早就看出林凡不是池中之物”。前院後院幾位大媽更是把林凡夸上了天。就連一直中立的幾家，看林凡的眼神也充滿了敬畏。
林凡感覺時機差不多了。他決定召開一次全院大會。