林凡被破格晉升為工程師的消息，如同一聲春雷，震撼了整個紅星軋鋼廠。工程師！這在當時是極具分量的技術職稱，代表著身份、地位和能力的巨大飛躍。一個進廠不過一年多的年輕人，竟能獲此殊榮，簡直創造了廠里的歷史！
正式文件下達那天，廠宣傳欄貼出了大紅喜報，廣播站連續播報了整整一天。林凡的名字，再次成為全廠矚目的焦點，但這一次，伴隨的不再是質疑和嫉妒，而是由衷的敬佩和贊嘆。他的事跡——從刻苦自學到技術報國，再到沉冤得雪——被傳為美談，成為了激勵無數青年工友的榜樣。
工程師的待遇也隨之落實。工資級別大幅提升，各種津貼、福利也非普通工人可比。更重要的是，這是一種身份的認可，意味著他正式進入了廠里的技術核心層，擁有了更多的話語權和參與決策的機會。
易中海等人徹底熄了聲，見面時甚至帶上了幾分恭敬。許大茂和劉光天則受到了應有的懲處︰許大茂被調離放映員崗位，去了環衛科掃廁所；劉光天也被記過處分，調離了輕閑崗位。劉副廠長則灰頭土臉，權威掃地，再也難以與李廠長抗衡。
林凡沒有沉溺于榮譽和喜悅之中，他很快回到了“重生”項目組，帶領團隊繼續完成後續的優化和測試工作。擁有了工程師的身份，他開展工作更加順暢，指令下達無人再敢陽奉陰違。
這天，李廠長將林凡叫到了辦公室，臉上的笑容掩飾不住。
“林凡啊，坐。”李廠長親自給他倒了杯茶，“這次的事情，讓你受委屈了，但也讓你得到了更廣泛的認可。特別是部里和軍隊那邊的領導，對你印象非常好。”
他拿出一份紅頭文件，遞給林凡︰“看看吧，新的任務來了。”
林凡接過文件，只見標題是《關于選派優秀技術骨干赴北方鋼鐵公司進行技術交流與學習的通知》。北方鋼鐵公司，那是全國鋼鐵行業的龍頭企業，是無數技術人心中的聖地。
“這次交流學習機會非常難得，名額極其有限。”李廠長語氣鄭重，“部里點名要你去，一方面是肯定你的技術能力，希望你能去學習人家的先進經驗；另一方面，也是因為北方鋼鐵最近在消化引進一套大型連鑄連軋設備，遇到了些難題，希望你去也能發揮所長，協助解決。這可是一次重要的政治任務！”
林凡心中涌起一股激動。走出四合院，走出紅星廠，去更廣闊的天地見識和學習，這正是他渴望的。
“感謝組織的信任！我一定努力學習，完成任務！”林凡立刻表態。
“好！要的就是這個態度！”李廠長滿意地點頭，“同行的，還有一位你的老熟人。”
“老熟人？”
“沒錯。”李廠長笑了笑，“陳大校那邊也有任務要去北方鋼鐵協調一批重要的軍需鋼材生產，他會和你一同前往。而且，他私下跟我說，要介紹個很有意思的技術高手給你認識，說是對你未來的發展大有好處。”
陳大校同行？還要介紹技術高手？
林凡的好奇心被勾了起來。他想起了宋運輝，那位通信中執著于技術的大學生，不知道北方鋼鐵是否也有這樣的人物。
“回去準備一下吧，把手頭的工作交接好。”李廠長囑咐道，“這次出差時間可能不短，家里的事情也要安排好。廠里會給你開好介紹信，安排好行程。”
離開廠長辦公室，林凡心潮澎湃。新的舞台，新的挑戰，就在眼前。
他回到車間，開始有條不紊地安排工作交接，將項目進度、注意事項詳細地交代給王師傅和幾位得力助手。
消息很快在廠里和小院傳開。
林凡要出差了，還是去北方鋼鐵那樣的大國企學習！這在小院里又引起了不小的轟動。