江行之皺眉，本想阻止，但看到林盛那副不死不休的模樣，又看了看程凡平靜接受的表情，最終還是嘆了口氣。
“第三關，策論。以《勸學》為題，口述成文，論學習之道。林盛，你先來！”
林盛喘著粗氣，用衣袖胡亂抹了一把臉，眼神怨毒地瞪了程凡一眼，強迫自己冷靜下來。這是他最後的機會！他必須贏！
他深吸一口氣，上前一步，朗聲說道︰“吾生也有涯，而知也無涯！諸君可知，我等為何要學？為己！”
他一開口，便不同凡響。
“學習的首要目的，便是為個人成長破局！我等生于微末，困于俗流，如何才能出人頭地，改變命運？唯有學習！學習，便是在迷茫中搭建通往理想的階梯！學文，可明智；學武，可強身；學商，可富家！將知識化為利劍，斬破階級的桎梏，實現個人的逆襲，這，才是我輩讀書的真諦！”
林盛越說越激動，他這番言論，充滿了個人奮斗的激情，對于許多渴望改變命運的寒門子弟來說，極具煽動性。一番話說完，台下竟有不少人被他說得熱血沸騰，紛紛點頭稱是。
“說得好！”
“為自己讀書，沒錯！”
林盛听著周圍的贊嘆，臉上終于恢復了一絲血色。他挑釁地看向程凡，嘴角扯出一個猙獰的弧度︰“程凡，到你了。若是輸了，可要記得，那把刀，是給你自己準備的！”
李文軒等人都緊張地攥緊了拳頭，為程凡捏了一把汗。
程凡卻只是冷笑一聲，緩緩走了出來。
她沒有像林盛那樣慷慨激昂，只是平靜地站定，雙手負在身後，目光掃過全場，最後落在遠方的天空。
她的聲音清越而沉穩，仿佛帶著一種穿透人心的力量。
“學習，為己？格局，太小了。”
僅僅七個字，就讓剛剛還喧鬧的廣場，瞬間鴉雀無聲。
林盛的臉色再次一白。
程凡緩緩開口︰“我輩讀書人，所為何學？當為——修身，齊家，治國，平天下！”
“修身，是為砥礪品行，明辨是非，不為利誘，不為勢屈，養吾浩然之氣，立于天地之間！”
“齊家，是為孝敬父母，教養子女，和睦鄉里，使家風清正，成一方之表率！”
“而治國，平天下，則是我輩讀書人最終的抱負！”
她的聲音陡然高亢，充滿了力量與信念，響徹整個廣場！
“當為往聖繼絕學，為萬世開太平！”
“當為天地立心，為生民立命！”
“我等讀書人，生于朗朗乾坤，長于皇恩浩蕩，所學之識，所讀之書，不應只為謀一身之富貴，一家之溫飽！”
“當為我朝之崛起而讀書！”
“當為萬民之安樂而讀書！”
“當為國家之富強，為民族之興旺，燃盡此生，奮斗不息！”
一番話，如黃鐘大呂，振聾發聵！在場的每一個人，無論是達官顯貴，還是平民百姓，無論是白發老翁，還是垂髫小兒，全都被這番話深深地震撼了！
林盛那套“個人逆襲”的理論，在這宏大的家國情懷面前，顯得如此的渺小，如此的自私，如此的不堪一擊！
江行之激動得渾身顫抖，他看著程凡，眼中滿是狂喜與震撼。
“好！好一個為萬世開太平！好一個為我朝之崛起而讀書！”
不知是誰先起的頭，雷鳴般的掌聲轟然響起！
“程凡！”
“程凡！”
“程凡！”
山呼海嘯般的吶喊聲，一浪高過一浪。無數人熱淚盈眶，他們仿佛從這個七歲的孩子身上，看到了讀書人最崇高的風骨與理想！
林盛呆呆地站在原地，面無人色。
他听著那震天的呼喊，看著那個萬眾矚目的身影，整個人如墜冰窟。
他輸了。
輸得一敗涂地。
輸得體無完膚。
廣場之上，山呼海嘯般的喝彩聲幾乎要將天頂掀翻。
無數張激動到漲紅的臉，無數雙閃爍著狂熱光芒的眼楮，都聚焦在那個瘦小的身影上。程凡，這個名字如同一道驚雷，在岳陽城的上空反復回蕩。
可在這震耳欲聾的歡呼聲中，有一個角落，卻死寂得如同墳墓。
林盛呆呆地站在那里，周遭的一切聲音仿佛都離他遠去。他听不見百姓的吶喊，看不見父親鐵青的臉色，也感覺不到身旁家丁們小心翼翼的觸踫。他的世界里，只剩下程凡那平靜得近乎殘忍的七個字。
“學習，為己？格局，太小了。”
太小了……太小了！
這兩個字，像兩柄燒紅的鐵錐，狠狠刺入他的腦海，將他引以為傲的一切都攪得粉碎。他為個人破局的激昂，他斬破階級的利劍，在“為萬世開太平”的宏大誓言面前，竟顯得如此可笑，如此自私，如此……不堪一擊。
憑什麼？
他才是岳陽城第一神童，他才是萬眾矚目的天之驕子！他從小飽讀詩書，過目不忘，被無數名師大儒夸贊為棟梁之才。而程凡算什麼東西？
一個泥腿子，一個連蒙學都沒上過的莊稼漢！他憑什麼能說出那番話？憑什麼能奪走本該屬于自己的一切？
屈辱、憤怒、嫉妒、怨毒……無數種情緒在他胸中翻騰，最後匯聚成一股毀天滅地的恨意。他死死地盯著程凡，那張在眾人簇擁下顯得愈發光彩照人的臉，在他眼中，變成了一個猙獰的惡魔。
不是對手，是宿敵！是橫亙在他命運之路上，必須被碾碎的絆腳石！
“天要生我林盛，何故又降程凡！”
一聲淒厲的嘶吼從他喉嚨深處迸發出來，帶著血和淚的絕望。他猛地推開身邊的家丁，踉踉蹌蹌地沖向那把落在地上的佩刀。
“盛兒！不可！”林老爺大驚失色，想要上前阻攔。
“攔住他！”江行之也厲聲喝道。
可一切都太遲了。
林盛已經抓起了那把泛著森冷寒光的刀。廣場上的歡呼聲戛然而止，所有人都驚恐地看著這一幕，時間仿佛在這一刻凝固。
程凡的瞳孔驟然一縮。
她下意識地後退了一步，全身的肌肉都緊繃起來，警惕地盯著那個狀若瘋魔的少年。