陳冬河沒有理會眾人，站起身，將沾滿凍凝虎血的狗腿刀，在死虎相對干淨的皮毛上蹭了兩下，歸刀入鞘。
他走到老黃牛身邊，一只手抓住虎尸的一條後腿，看似隨意地一甩，那只幾百斤的猛虎，竟被他單手輕松地擲回牛車，穩穩落在一堆狼尸上，發出沉重的悶響。
做完這一切，他才冷冷開口，聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊和對這場鬧劇的厭倦︰
“這一山吶，向來容不下兩只同性的虎。我弄死的這只是攔路虎，比尋常公虎還要大上一圈。傷你們的那頭，多半是只公虎，小一號。”
“這公虎受了你們的重傷……哼！”
陳冬河嘴角勾起一抹冰冷的弧度，目光如寒風掃過一臉驚疑不定，如喪考妣的團結屯眾人。
“老人常道，虎毒不食子，不是說虎心慈，是說它對親生的崽子都敢下死口，性子最毒最記仇！尤其是吃了大虧、見了血的公虎！”
他拿起擱在一旁的牛鞭，輕輕一甩。
啪！
鞭梢在凝滯的空氣里炸開一聲脆響。
“它在老林子里養傷憋著火，你們說，它會不會循著味兒，趁著天黑摸回村里找場子？”
他這話像重錘狠狠敲在在場所有團結屯人的心口，砸得他們心膽俱寒。
“比起山里的野物，落了單的人……更好獵吧？”
“不出意外的話，今晚上，估摸著它就會到屯子里，找你們好好算算這筆血賬嘍！”
老黃牛“哞”了一聲，低沉悠長，慢慢悠悠地挪動腳步。
雪地上，新踏出的蹄印旁，是老虎滾落時壓出的深坑，像一道丑陋的傷疤。
陳冬河不再看那群呆若木雞的團結屯眾人，牽著牛車韁繩，緩緩駛離。
那挺拔如青松的背影，在茫茫雪地里顯得格外孤峭而堅毅，漸漸融入灰白的天光中。
老炮頭失魂落魄地僵在原地，腳下像生了根。
他想喊，想追，想解釋，可一張老臉臊得如同被架在火上烤，喉嚨被巨大的羞愧堵得死死的，連呼吸都帶著血腥味。
這頭虎……真的不是他們的。
他錯得離譜！
陳大山站在家門口，剛才心都提到了嗓子眼，手心後背全是冷汗。
兒子那番“黃大仙指引”的解釋，一直像根刺懸在他心頭，就怕真是撿了人家打的傷虎，理虧。
可眼前這單手擲虎，剖虎驗傷的一幕徹底把他震住了。
那力量，那精準，那面對槍口也面不改色的沉穩……
這絕不是僥幸！
兒子啥時候有了這驚天動地的本事？
他猛地想起昨夜兒子提起“黃大仙”時，那諱莫如深的眼神……
難道……
陳大山倒吸一口涼氣，只覺一股寒氣從腳底板直竄上天靈蓋。
這種事，可萬萬不敢聲張。
得爛在肚子里！
眼看陳冬河的牛車，就要消失在村口那棵歪脖子老榆樹的拐角。
老炮頭猛地哆嗦了一下，仿佛被冰冷的雪水澆頭，終于從巨大的打擊和羞臊中驚醒。
他渾濁的目光下意識掃過牛車上，那幾只被陳冬河用刀干淨利落解決的狼尸——
那手法，快、準、狠，絕非僥幸！
陳冬河方才驗虎時那一連串沉穩如山的架勢，精準如尺的手法……
以及那幾乎凝成實質，撲面而來的殺伐氣，在他這混跡山林幾十年的老炮手心中留下了難以磨滅的印記。
他甚至隱隱有種毛骨悚然的感覺。
剛才在村口若真擦槍走火動起手來，他們這幾桿槍……恐怕佔不到半分便宜！
那後生身上有種野獸般的直覺和爆發力。
一股冰冷的寒意，隨著陳冬河最後那句如同預言般的提醒，從老炮頭脊椎骨最下面“嗖”地竄上來！
他不是沒見識的毛頭小子。
林子里討生活幾十年，血與火的教訓刻在骨子里。
他太清楚一頭受了重傷，尤其是一頭被激怒，且已經嘗過人血滋味的公虎有多麼記仇和危險！
它絕對不會忘記圍獵給它帶來的痛苦，更不會放過讓它流血的源頭。
而它的報復，通常無聲無息，血腥而致命！
專挑老弱婦孺下手！
“他娘的！”
老炮頭低低咒罵了一聲，聲音干澀嘶啞，臉色黑得像燒了十年的鍋底，絕望和恐懼如同兩只大手攥緊了他的心髒。
“全……全錯了！全特娘的錯了！這頭虎不是咱們打的那頭！回！趕緊回屯子！”
他猛地轉身，朝著那幾個仍舊面如土色，沉浸在震驚、羞慚和後怕中的隊員嘶吼，聲音因急切而劈了叉。
隊員們如夢初醒，有人不甘心地最後望了一眼牛車遠去的方向，更多的是茫然和深入骨髓的恐懼。
想到醫院里等著救命錢的兄弟……
想到昨天被猛虎拖走，連囫圇尸首，都沒找回來的老疙瘩……
再想到今晚可能發生的慘劇……
巨大的陰影，如同實質般壓得他們喘不過氣，雙腿像灌了鉛。
那頭被陳冬河證明清白，最終抬走的虎，不僅宣告了他們此行的徹底失敗和無理。
更像是一座無形的大山，沉甸甸地壓在他們心頭。
壓得他們抬不起頭，只剩下滿嘴的苦澀和惶恐。
其他幾個人也是垂頭喪氣，悶聲不響地跟在老炮頭後面深一腳淺一腳地往回走。
他們雖然是打獵隊，平日也算彪悍，但鐵一般的事實就擺在眼前，心中除了對誤判的懊喪郁悶，更多的則是對陳冬河，那非人力量的震撼。
以及對即將到來的黑夜，那無法言說的恐懼。