張臨淵看了一眼身邊的張瑞官。
張瑞官會意，上前半步。
恭敬的聲音在寂靜的大廳中響起。
“啟稟蛇神大人。聖嬰與小官二人自接受訓練以來，已有半年時日。瑞官觀其言行，察其資質，不得不稟報大人，聖嬰與小官天賦異稟，遠超同輩之中的其他人。”
張瑞官悄然抬眸，望了一眼蛇神大人後，立即垂眸，繼續陳述道︰“聖嬰天資聰穎，悟性極高，一點即通，加之聖嬰身份特殊，頗能服眾。”
赫連微微頷首。
這倒是實話，張家族人因為聖嬰的身份，對聖嬰頗為敬重。
盡管聖嬰只是一個孩子，但是因為聖嬰與蛇神之力掛鉤，身份就與旁人拉開了差距。
半年時間的訓練，讓聖嬰變得內斂不少，赫連也就沒有特意糾正聖嬰的身份，以免過之不及，反傷了小孩兒的心。
張瑞官繼續說道，這一次話里的主人公是小官。
“小官則心性堅韌，耐得住寂寞，吃得了苦楚。進步神速，更難得的是心無旁騖，專注力遠超常人，對于艱澀難懂的課程，往往能沉心體悟，根基異常扎實。”
張臨淵眼中閃過亮光。
張家一下出現了兩個天才，怎麼能不讓他這個長老高興呢？
張疏桐總結道︰“聖嬰和小官二人，一者如日，光華奪目；一者如淵，深不可測。皆是百年難遇之材。”
張臨淵自動接過了張瑞官的話，說起了今日前來打擾蛇神大人的主要目的。
“蛇神大人，按我張家祖制，族長起靈之位，關乎一族興衰，傳承至關重要。”
“如今已到遴選繼任者之時，臨淵與長老堂諸位長老商議後，皆以為，繼任者當在聖嬰和小官兩人之中擇定。”
張臨淵神情恭敬，目光堅定地望向蛇神大人︰“此等關乎一族命運之大事，長老堂不敢擅專。究竟該立聖嬰為族長繼任者，還是擇心性堅韌的小官為繼任者，懇請蛇神大人聖裁。”
大廳內一片寂靜。
張臨淵深深躬身，等待著蛇神大人的裁決。
這個選擇，不僅關乎聖嬰和小官兩個孩子的未來，更將決定張家未來數十年的命運。
赫連沉默了。
這麼快就開始選下一任族長了？
也對，張家畢竟是傳承千年的古族。
一旦族長之位發生了斷層，那麼勢必會陷入群龍無首的混亂。
提前選定族長，有利于張家的安穩。
只是這麼做，對于小孩兒而言，擔子太重了。
還沒有盡情地享受童年與青春，就要背上整個家族的重任。
【……我說句實話，張家人無論是族長還是其他小孩兒，都沒有青春和童年】
赫連︰“……”
那很慘了。
大廳之中的寂靜延續了很長時間。
所有人都在等待著蛇神大人裁決。
包括已經站在古樓大廳門口的聖嬰和小官。
他們如今已經不是需要張疏桐接送的小孩兒了。
前院到古樓的這段距離，他們已經走了無數遍，早就爛熟于心。
訓練持續了一個月後，他們就不再需要張疏桐接送了。
此時，他們站在大廳門口，躲在雕花木門的後面，听著蛇神大人和長老的對話。
小官和聖嬰本該按照慣例，訓練結束後向蛇神大人問安，但他們剛走到門口，便听到了里面傳來的對話。
聖嬰和小官不約而同地停下了腳步，屏住了呼吸。
聖嬰的小臉上瞬間閃過一絲緊張和期待，黑色的眼眸亮得驚人。
小官依舊平靜，只是下意識地攥緊了自己的衣角。
小官知道，他們不該站在這里偷听，但是……
但是他真的很想知道蛇神大人會選誰。
是選擇聖嬰，還是……
選擇自己？
時間仿佛被拉長了。
門外，聖嬰感覺自己的心跳得像擂鼓一樣，他幾乎能听到血液在耳邊奔流的聲音。
他緊緊盯著腳下的地板，無比期待著屬于自己的名字被蛇神大人念出來。
小官與聖嬰沒有發出一點兒聲音，他們屏住呼吸，盯著腳下，心髒一陣陣緊縮。
終于，赫連清冷的聲音在大廳之中響起，打破了沉寂。
赫連垂下金眸，聲音听不出絲毫的情緒起伏。
“小官。”
兩個字。
清晰，明確。
不容置疑。
門外的空氣仿佛凝固了。
聖嬰臉上的期待和得意瞬間凍結。
他像是被人迎頭一棒敲在了後腦勺，身體晃了晃，站立不穩。
他瞪大了眼楮，難以置信地看向身邊的小官。
是不是听錯了？
怎麼會是小官？
為什麼是小官？
明明他才是聖嬰！
明明他更聰明！
更受張家所有人的歡迎！
蛇神大人……
蛇神大人不是也應該更喜歡他嗎？
為什麼？
巨大的失落籠罩在了聖嬰的心中，與此同時，還伴隨著不解、委屈和……
強烈的情緒刺激如同洶涌的潮水，瞬間淹沒了聖嬰。
蛇神大人選擇了小官，放棄了他。
這個念頭浮現在他腦海的瞬間，一聲壓抑不住的哽咽從聖嬰的喉嚨里溢出。
聖嬰的眼圈瞬間紅了。
大顆大顆的淚珠毫無征兆地滾落下來。
他再也無法忍受，哭著朝外面跑去。
他的身影一眨眼就消失在了小官的視線之中。
“聖嬰！”
門內，侍立在蛇神大人身邊的張疏桐听到了動靜，她下意識地驚呼一聲，求助地看向了蛇神大人。
赫連默許地點了點頭。
張疏桐毫不猶豫地立刻追了出去。
大廳門口，瞬間只剩下還愣在原地的小官。
小官听到了自己的名字，也看到了聖嬰激烈的反應。
無論是他還是聖嬰，其實都不太明白“族長繼任者”具體意味著什麼。
他們只知道蛇神大人要在他們兩個人之中做出選擇。
被選中，意味著蛇神大人的喜愛。
沒有被選中，意味著被蛇神大人拋棄。
他被蛇神大人選中了。
“小官，進來。”
蛇神大人的聲音從門內傳來。
小官站在門口，視線撞入了蛇神大人的金瞳之中。
大廳之中，張臨淵、張瑞官和張恩溥的目光都落在了小官的身上。
為什麼蛇神大人會選擇小官呢？
這幾乎是所有人心中的疑惑。