代表二皇子蕭景翊的那盞命燈，幽藍的燈芯輕輕一顫，倏忽分出一道稍細些的燈芯。
這就是意味著他已成功突破，踏上了第二層！
何皇後臉上頓時綻放出無比燦爛的笑容，聲音輕柔卻難掩得意︰
“恭喜皇上，賀喜皇上！翊兒果然從未讓您失望，這麼快就登上二層了，真乃我大胤之福！”
幾乎是前後腳，大皇子蕭景宸的命燈的燈蕊，也顫動著分裂出了第二根燈芯。
何皇後眼角肌肉幾不可察地抽搐了一下，笑容微淡，旋即用更加欣慰的語氣說道︰
“宸兒到底底子好，這不，也順利到二層了。真是雙喜臨門。”
她攥著絲帕的手，在寬大袖袍的遮掩下悄然收緊。
塔內開始有人支撐不住，放棄登塔回到了塔外。出塔之人基本都是面色慘白如紙，腳步虛浮踉蹌。
早有玄門弟子等候在旁，迅速核實身份，記錄下最終到達的層數，然後將對應的命燈小心翼翼地從燈陣中撤下。
很快，第一批領隊公孫策的命燈，赫然已經分裂成了四根燈芯！這位國師首徒已經成功登上了第四層！
公孫策的父親，兵部尚書公孫耀林喜形于色，周圍恭賀之聲頓時不絕于耳。
聞玄罡撫須微微頷首，對愛徒登上四層這個結果並不意外。
他此刻更多的注意力，卻投注在另一盞看似不起眼的命燈上——那是屬于沈星沫的燈。
恰在此時，沈雲曦和王夕顏相互攙扶著，踉蹌出塔。
沈雲曦臉色白得嚇人，她拼盡了全力，終究還是無法突破二層的壁壘。王夕顏更是早已力竭，只得放棄。
王氏立刻迎上前，憐愛地攬住女兒，柔聲安慰︰
“雲兒，你不久前方才登過塔，元氣還未完全恢復呢。能再次參加已是不易，雖未上二層，也比絕大多數人強了。”
“還有夕顏，年紀這麼小就能參與大登塔，將來前途不可限量，都是好孩子。”
周圍相熟的夫人們也紛紛出言寬慰。
王夕顏幾乎站立不穩，很快被家中的丫鬟僕婦扶下去休息。
沈雲曦卻硬撐著不肯離開，她靠在母親身上，目光死死盯住沈星沫的那盞命燈。
當看到那盞燈竟也順利分裂出第二道燈蕊時，她只覺得喉頭一甜，一股腥氣涌上，幾乎要嘔出血來！
憑什麼？一個沒娘的賤丫頭，憑什麼能一次次踩到她頭上？
沈青山卻是手舞足蹈，指著那盞雙蕊命燈，對著周圍的同僚們不住拱手，聲音因激動而有些變調︰
“同喜同喜！諸位大人，那是在下的二小女，沈星沫！小女僥幸，僥幸啊！哈哈哈！”
沈雲曦強壓下翻騰的妒恨，故作大度地虛弱道︰
“父親，二妹妹能上二層，想必已是極限，不知有沒有受傷。女兒們就在這里等她吧，也好第一時間接她回家，免得……”
她的話還未說完，沈星沫的命燈火焰再次猛地向上一竄，光芒流轉間，第三根燈芯，赫然分裂而出！
沈青山欣喜若狂，連一旁安靜待著的三女沈月華都忍不住扯著身邊小姐妹的袖子，小聲顯擺︰
“快看！那是我二姐！她的燈有三根芯了！”
王氏和沈雲曦臉上的笑容徹底僵硬，心底恨意滔天，卻還得勉強維持著體面。
就在二皇子蕭景翊臉色蒼白、腳步虛浮地踉蹌出塔的那一刻，大皇子蕭景宸的命燈，也毫無征兆地，綻開了第三根燈芯！
皇帝身邊最不缺的就是善于察言觀色、逢迎拍馬之輩。
一時間，各種贊美大皇子“深藏不露”、“天縱奇才”、“厚積薄發”的諛詞如同不要錢般紛紛揚揚地砸來。
何皇後臉上依舊掛著端莊溫婉的笑容，應對得體。
但她抓著絲帕的手，已經在袖中拽得死緊，指甲深深掐入掌心。
她微微側過頭，用只有身邊兄長才能听到的音量，從齒縫里擠出四個字︰“留不得了。”
護國公何崇瀾眼中狠厲之色一閃而過，對著他的皇後妹妹重重地一點頭。
隨即悄無聲息地退出人群，身影迅速消失在喧鬧的人潮之外。
三層平台遠比下面寬闊，穹頂高懸，繪著黯淡卻依舊恢弘的星圖壁畫。
空氣凝重得如同水銀，無形的威壓讓先一步到達這里的幾人都盤膝坐地，全力運功抵抗，喘息聲粗重可聞。
蕭景宸走得慢，是照顧身邊的小姑娘。
在他的概念里，沈星沫雖然厲害，畢竟也只是一個還沒有及笄的14歲孩子。
瘦胳膊細腿的，不久前又受了那麼重的傷，登塔非小事，走快了，怕是她都跟不上。
沈星沫走得慢，是因為這個地方她太熟悉了。
當時玄門人丁興旺，她作為最有天賦的大師姐，在門內恣意快活。這每一層，走的每一個台階，都有著她的諸多回憶啊。
一邊走一邊想著500年前的諸多事情，自然也是走不快的。
再不快，也順順利利地到了三層。畢竟實力在那。
“沈表妹，你現在狀態可好？”聞鑫在第三層平台休息調整，見到沈星沫上了樓，有些驚訝，但是更多的，是關切。
登塔前，聞玄罡叮囑孫子要關照沈星沫，聞鑫心里還怪祖父迷糊了。自己和沈星沫不是同一批進塔的，應該讓聞磊和聞淼關照她才對呀。
“鑫表哥好。磊表哥和淼表妹，二層之後就回去啦。”沈星沫笑盈盈地回答。聞鑫驚訝于沈星沫到了三樓，居然一臉輕松，絲毫不顯疲累。
聞鑫是個操心的兄長，他騰出身邊的空地，招呼著表妹和大皇子過來調息休整。
異變就在這一刻猝然爆發！
原本坐在角落調息的兩名綠帶青年，毫無征兆地暴起發難！
他們身形如鬼魅，速度快得超乎常理，絕非普通登塔者該有的實力。
更令人心悸的是，他們手中竟握著兩柄淬煉了墨色、絲毫反光也無的短刃匕首。
這分明是刻意規避塔內對金屬和殺氣的感應！
“沈表妹小心！”聞鑫驚駭大吼，下意識地擋在沈星沫前面。
大師姐的靈識遠超常人，在殺機乍現的瞬間就已察覺。
她看得分明，這兩人的目標明確無比，直指蕭景宸，所有的動作、角度都經過精密計算，封死了他所有的閃避路線。
這絕非臨時起意的爭斗，而是籌謀已久的絕殺！
危機臨頭，蕭景宸身形疾退，腰肢以一種近乎折斷的柔韌角度向後彎折，險之又險地避開了抹向咽喉的一刀。
同時，他袍袖鼓蕩，一股沛然氣勁涌出，試圖震開另一柄刺向心口的刀刃。
沈星沫和聞鑫也已同時出手。聞鑫並指如劍，直點一名刺客後心要穴，試圖圍魏救趙。
沈星沫則更為直接，她看似柔弱的手掌閃電般探出，精準地扣向另一名刺客持刀的手腕，指尖有微不可見的靈光一閃，用的竟是極其高明的分筋錯骨擒拿手，試圖直接卸掉他的兵器。
然而，那兩名刺客仿佛根本不在意自身的防御。
面對聞鑫的攻擊，一人不閃不避，硬生生用後背承受了這一指，只听“噗”一聲悶響，他的身形借著這股沖擊力更快地撲向蕭景宸！
另一人被沈星沫扣住手腕，竟毫不猶豫地手腕一抖一擰，“ 嚓”一聲脆響，自己主動卸開了關節，以一種詭異的角度，刀尖仍舊頑強地遞了出去！
他們的目標，從來不是殺人，而是——見血！
“嘶啦——！”
匕首的尖端終究還是劃破了蕭景宸胸前紫色的衣襟。傷口極淺，甚至算不上一道口子，僅僅只是擦破了皮，滲出一粒細微的血珠。
然而，就在這粒血珠滲出的剎那——
“嗡——！”
整個三層平台的空氣發出一聲沉悶的嗡鳴，仿佛某種沉睡的巨獸被驚擾。
星輝塔自身的古老禁制，對血氣產生了劇烈的反應！無形的壓力陡然倍增，如同實質的山岳轟然壓下！
那粒微不足道的血珠，瞬間變得灼熱無比，仿佛被點燃了一般！
蕭景宸胸口那細小的劃痕猛然迸裂開來，鮮血完全不受控制地噴涌而出，仿佛決堤的洪水！
那不是尋常的流血，更像是他全身的血液都被那道傷口瘋狂地抽取、吞噬！
兩名刺客見狀，眼中閃過一抹任務達成的殘酷快意。他們毫不猶豫，甚至沒有半分遲疑，手腕一翻，淬毒匕首精準無比地劃向自己的脖頸！
血光迸現。
他們下手極狠，幾乎割斷了大半個脖子，當場氣絕身亡，臉上甚至還凝固著一種近乎癲狂的虔誠。
這等狠戾果決，分明是早已將生死置之度外的死士！