聯合指揮部里，氣氛因顧家生的這番言語而變得有些沉悶，只有遠方傳來有一聲沒一聲的日軍飛機轟炸聲還在提醒著眾人這是戰場，日機的轟炸聲.....就像古時兩軍對壘前的……催陣鼓正一下，一下錘擊著眾人的心神。
杜聿民緩緩轉過身，他的臉上看不出喜怒，只有眼底深處不時閃過一絲難以察覺的精芒。他的目光落在顧家生身上，語氣平淡如常，卻又帶不為察覺的分量。
“振國老弟，這指揮部的椅子，坐久了，是容易沾染上主人的氣息。眼看這場宴席到了收官階段，你這向來穩坐席間的，忽然要起身……你這是嫌我這‘掌勺’的火候，欠了幾分？”
顧家生臉上的笑容未變，他只是輕輕拍了拍軍裝下擺，仿佛要撢去不復存在的灰塵，迎著杜聿民的目光，輕聲回應。
“光亭學長言重了。這頓‘宴席’，是您帶著兄弟們辛苦張羅，油鹽火工，皆是學長心血，這無人敢忘。”
緊接著，他話鋒微轉，好似如同溪流改道。
“只是眼下，這鍋里就剩最後一塊‘龍骨’，那是又硬又韌，尋常牙口，怕是啃不動，主要是這“主人家”也起身了，眼看著就要送客.......學弟這不是也不想最後錯過這最後一道美味不是？”
他微微又踏前一步。
“我此次，並非想動這‘主位’，只是我這邊，恰好還備了幾味‘猛火’，和一副準備豁出去、崩了也不可惜的‘鐵齒銅牙’。這‘灶台’自然還是光亭學長的灶台，但這最後一道關乎成敗的‘火工’，能否交予學弟我來把握？這菜成了，自然是學長運籌帷幄，宴開得勝；若是不成……”
顧家生目光一凝，語氣依舊平和，卻透著一股不容置疑的味道︰
“便是我這‘火’沒燒好，‘牙’還不夠硬，一切是非功過，自有我顧某人一力承擔，且絕無半句旁貸。總座和新一軍的赫赫威名，絕不會因此染塵。”
他這番話，既表明了勢在必得的決心，也給了杜聿民足夠的台階下。
杜聿民眼楮微微眯起，像是要穿透顧家生平靜的外表，看清他內心真正的盤算，顧家生的意思已經清清楚楚了，這最後一道菜的‘掌勺’位置他顧老四是要定了。
顧家生所有的弦外之音總結來說就是，之前的配合是給學長你面子，那叫知分寸懂禮數，算是情分。現在我要這個關鍵的指揮權，是為了確保勝利，也願意承擔全部風險。
你若不給，導致失敗，這“宴席餿了”的責任，你我這“掌勺”和“備料”的，誰都跑不了，但損失最大的，還是你這位“掌勺”的。現在我願意把所有責任都扛下來，當這個背鍋俠，你給還是不給，當然......背鍋俠的風險我“扛了”這最後的桃子那也是要摘一摘的，而且學長你給也得給，不給也得給，因為我這....不是在跟你商量。
幾秒的沉默，如同漫長的一個世紀。
終于，杜聿民眼底的怒意緩緩收斂，化作一絲難以言喻的復雜。他不再看顧家生，而是將目光投向窗外那火光隱隱的昆侖關方向，仿佛在權衡這“灶台”和“火工”最後的交換價值。
良久之後他輕輕吁出一口氣，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，仿佛放下了千鈞重擔，又仿佛默許了。
“好。”
他只說了一個字。隨即，他轉過頭來，目光平靜地看向顧家生。
“振國老弟，那這最後一道‘火工’，就交給你了。”
他的手指輕輕敲了敲桌面，發出篤篤的輕響，又補充道︰
“這場精心準備的宴席，總得要有個圓滿的收場。我.....等著和你一起慶功。”
權柄，就在這看似溫和平靜，實則暗潮洶涌的交鋒中，完成了交接。最後的勝負，系于顧家生這新掌“火工”之人的手上。
隨著杜聿民的話音落地之後，顧家生周身的氣勢也立馬為之一變。方才那份與杜聿民周旋時，內斂于謙遜外表下的鋒芒，此刻再無保留，如同名劍出鞘，寒光乍現，照亮了整個指揮部。
他此刻身形挺拔如松，原本溫和的眼神也變得銳利無比，他的眼神緩緩掃過在場的每一位參謀和軍官。
目光所過之處，無需言語，一種無形的威壓已然降臨，所有人都明白，從此刻起，他顧家生便是這昆侖關前，手握生殺予奪之權的最高指揮官。
在這短暫的靜默中，只有遠方那如同催陣鼓點般的日機轟炸聲，在為這權力更迭吶喊。
所有參謀都不自覺地屏住了呼吸，紛紛挺直了腰背，目光聚焦于他一人之上，等待著風暴的起勢。
“命令！歸義教導旅，即刻集結，做好一切戰斗準備，告訴犬養忠義，我要他于明日黎明時分，在听到號令後，第一批投入總攻序列，不計傷亡.....誓死給我拿下界首高地！”
第五軍副軍長郭翼雲上前一步。
“是，總座！”
“命令榮六師程遠，在天黑之後，立即組織精銳小部隊，攜帶足量炸藥包，利用夜色潛行，給我摸到鬼子所有碉堡、暗堡前沿陣地。告訴程遠，我要精銳，他們是我軍能否順利拿下界首高地的重點！另，電告200師戴師長、榮一師鄭師長，並程遠榮六師，立刻抽調敢死之士，組建攻堅突擊隊，組建明日總攻的第二梯隊，總兵力.....不得少于一個旅。”
第五軍參謀長張定邦“啪”的一個立正敬禮。
“是，總座！”
在張定邦接命之後，顧家生的目光轉向新一軍的參謀。
“命令新一軍裝甲第一營所有坦克，即刻完成檢修補給，天黑後全部進入前沿指定位置待命，在總攻發起後，我要看到他們將坦克開上山坡，為沖鋒的步兵弟兄們提供必要的掩護和直接火力支援，我要他們碾碎一切阻礙，向前！向前！再向前！”
下達此令時，他眼角余光不著痕跡地掃過一旁的杜聿民，杜聿民則面色沉靜，只是對著參謀輕輕揮了揮手，以示讓其按照顧家生的意思下達作戰命令，參謀立刻會意。
“是，總座！”
最後，顧家生又下了一道命令。
“命令炮兵部隊，把現有的所有炮彈，無論口徑，給我一發不留地集中起來，統一調配，等候總攻命令。告訴他們，不必計較消耗，我要在拿下界首高地後對昆侖關主峰發起萬炮齊發，將所有炮彈打光，老子不過了！”