軍事會議結束後，將領們魚貫而出。顧家生正待離開，一名侍從官悄無聲息地來到他身邊，低聲道︰
“顧長官，請留步。委員長有請。”
顧家生點了點頭，稍微整理了一下軍裝，隨即跟隨侍從官走向總裁辦公室。
總裁的辦公室並不如會議室那般宏大，卻更顯威儀。顧家生進門後，看見總裁換了一身中山裝，背著手站在巨大的軍事地圖前，听到腳步聲，他轉過身，臉上帶著會議時未有的、更為松弛的笑意。
“振國來了.....坐。”
他指了指一旁的沙發，自己先在主位坐下。
“校長。”
顧家生挺身敬禮後，才依言端坐下，但腰板依舊挺得筆直。
“方才會議上，有些話不便說得太細。”
總裁的目光顯得愈發深邃。
“第五軍在長沙一戰中的表現，確是中流砥柱，挽狂瀾于既倒。你的指揮能力，和第五軍將士的忠勇，我都看在眼里。”
顧家生聞言立馬立正回應。
“份內之事，不敢當校長如此謬贊。”
總裁擺擺手。
“有功必賞，有過必罰，這是治軍根本。你放心，此次損失的兵員、裝備，軍委會都會第一時間給你補足，而且是優先補充，我是一定要讓第五軍盡快恢復最強戰力滴。”
說完這些，他還透露出別的意思。
“不僅如此，我還在考慮，下一步要優先為第五軍配備最新式的裝備，大幅提升第五軍的攻堅與機動能力。我想讓第五軍不僅是一把能擊潰日寇的國之利刃，更是一面能鎮懾八方、穩固後方的旗幟。它的強大，就是中央的力量，就是領袖的意志，必須讓所有人都明白這一點。”
顧家生聞言，立刻起身，激動道︰
“感謝校長栽培！第五軍全體將士必當竭誠效命，以報校長和“黨果”之恩！”
“好，好，坐下說。”
總裁滿意地壓了壓手。
顧家生重新坐下，略微沉吟了片刻，然後才開口︰
“校長，在此次會戰當中，我第五軍其中不乏杰出之士。譬如學生麾下歸義軍的領袖犬養忠義，此人貢獻卓著，其雖為日本歸義人士.....但經學生觀察……此人忠心不缺.....學生冒昧，懇請校長能否考量其特殊功勛，破格晉升為少將餃？以此來激勵後來者，亦顯我國府破格用人之氣度。”
辦公室內的氣氛微微凝滯了一瞬。總裁的眼神變得難以捉摸，他沉默了幾秒，方才緩緩開口，語氣依舊溫和。
“嗯……犬養忠義....就是你之前跟我匯報過的那個歸義的日本大尉？此人我亦有所耳聞，確是不可多得的人才。”
總裁似乎在斟酌詞句。
“不過，振國啊，想要晉升其為少將.....此事卻非同小可，這並非僅憑戰功就可定論.....這其間涉及太多太多了.....茲事體大……貿然破格，恐引非議，反而不美。”
但他卻沒有明確回絕，只是微笑道︰
“此事，還需從長計議，容我好好斟酌。你放心.....有功之臣，我是不會忘記滴......但步子，還是要一步步邁，一定要穩當。”
話說到這個份上，其中的婉拒之意已然分明。顧家生想起了與犬養忠義的事前的溝通，心下明了此事阻力極大，強求無益。他臉上並未露出失望，反而立刻現出理解與順從的神情，再次起身。
“是學生考慮不周，讓校長傷神。一切自當以大局為重。學生料想....犬養君亦是深明大義之人，必會繼續恪盡職守，為“黨果”效力。”
總裁臉上這才露出了真正的笑容，這次是徹底欣慰的笑容︰
“恩~這就對了.....你能明白就好。
隨後辦公室內陷入短暫的沉默後，總裁話鋒悄然一轉︰
“長沙一戰，日寇元氣大傷，短期內，第九戰區當可無虞。薛伯陵這里，壓力會減輕很多。”
總裁眼光不由得看向牆上得巨型軍事地圖。
“反倒是華北……第二戰區敵我情勢錯綜復雜。百川兄坐鎮第二戰區多年，苦心經營，實屬不易。近來日偽活動頻繁，“匪患”亦未靖清，百川兄獨力支撐，難免左支右絀，倍感艱難啊。”
他的目光看似隨意地掃過顧家生，語調平和。
“第五軍剛經惡戰，需休整補充，但也正因如此，浴火重生之後，更應置于關鍵之地，方能發揮定海神針之效。我思慮再三，或許……將第五軍調往第二戰區，更為妥當。”
總裁隨即繼續說道︰
“屆時，你部可依托晉南大地進行休整，同時，以中央軍主力之姿態，積極對同蒲路、正太路之敵發動攻勢。這既能實實在在增強華北的抗戰力量，打通與後方聯絡，亦能……嗯……極大地振奮第二戰區乃至整個華北軍民的士氣，彰顯我中央政府對各戰區一視同仁的支持，和與百川兄精誠團結、共御外侮之決心。”
說到這里，他意味深長地看了顧家生一眼，語氣放緩，似乎只是隨口一提，卻又帶著強調。
“第五軍軍容鼎盛，戰力彪炳，一舉一動，皆為各方所矚目。你們到了第二戰區，這....本身就是一種姿態，一種力量的存在。 一定要讓所有人，無論是日本人還是友軍亦或是老百姓都清楚地看到，中央的關懷是不分地域的，中央的力量是無所不在的。 這其中的意義........振國.....你……可領會？”
總裁話里話外的意思，顧家生當然听明白了。
“老頭子”這是要借第五軍的赫赫兵威，去當一把懸頂之劍。這“秀肌肉”的對象，恐怕絕非僅僅是日本人，甚至主要目標根本就不是日本人。
顧家生心中飛速盤算︰閻老西雖然滑頭，慣于在各方勢力間搖擺以求自保，但晉綏軍在山西根基深厚，與中央雖有齷齪，但面上總還維持著大體的一致。“老頭子”對這位山西王雖有不滿，但更多的是一種需要時時敲打、防止其徹底脫軌的警惕。
真正讓“老頭子”寢食難安、時刻警惕，甚至不惜將自己和第五軍北調的目標，恐怕從來都是……延安和八路軍。